Проснулся я от того, что кто-то очень тихо и нежно дотронулся до моего лица. Открыв глаза, я в темноте смутно рассмотрел небольшую фигурку над собой.
- А... - начал я, но маленькая и крепкая ладошка закрыла мне рот.
- Тихо, Влад, это я, - голосок Лианы такой тихий и воркующий в этот час, заставил напрячься все тело. Вот только это было приятное напряжение.
- Ты меня не прогонишь? - чуть усмехнулась девушка и скинула с себя простыню, в которую была завернута. Вся ее одежда еще раньше была снята и лежала на стуле поблизости. Под простыней не было ничего! Точнее, присутствовала только сама Лиана. В темноте, слегка разбавленной лучами света от уличных факелов и масляных фонаре, ее кожа приобрела смуглый оттенок и заставила своим видом забиться сердце еще быстрее.
- Прогоню? - пересохшее горло еле смогло выдавить слова. - Наоборот - не отпущу.
Обхватив девушку руками за талию, я потянул ее на себя, довольно отметив, что держу в руках хоть и небольшую, но крепкую и фигуристую девчонку.
'А еще сильную' - пронеслось у меня в голове, когда затрещала материя рубашки под ее руками.
- Это лишнее, - чуть смутившись от собственного напора, сказала Лиана, когда от моей одежды остались обрывки.
- Точно, - согласился я. - Иди ближе...
Ближе она оказалась уже через несколько секунд, да еще куда как ближе! Острые ноготки впились в спину, когда я провел кончиками пальцев по ее спине, начав от шеи и опустившись до бедер. Крепкая грудь с такой силой прижалась ко мне, что я ощутил бешеный ритм ее сердца, а еще весь жар страсти, что обжигал нас обоих. Чуть позже, не в силах сдерживаться от желания, девушка впилась мне зубками в плечо, приглушая крик удовольствия...
Проснулся я ближе к полудню, обнаружив отсутствие девушки рядом. О ее ночном посещении напоминали только ноющие царапины на спине, да плечи побаливали от укусов. С чувством потянувшись и позевав, я решил подниматься. Как раз к тому времени, как я натянул второй сапог, в комнату постучался Маркас.
- Удачного дня, - приветствовал он меня. - Как настроение у новоявленного мага?
- Нормальное, - кивнул ему в ответ и зевнул, не сдержавшись. - Только спать еще хочется, но проголодался так, что со сном решил повременить.
На мои слова маг только хмыкнул, словно намекая на что-то, но вслух ничего не сказал, приглашающе махнув рукой.
- Не надоело еще сидеть в четырех стенах? - поинтересовался он, когда мы спустились в зал и сделали заказ у трактирщика.
- Надоело, - честно сказал я. - А ты хочешь предложить способ с этим справиться?
- Да, - кивнул тот. - По столице погулять можно, заодно посмотришь, как тут народ живет. Не бывал тут? Наверное, и таких городов никогда не видел. Столица - самый крупный город не только в империи, но и среди городов ближайших государств.
Хм, с этим я бы поспорил, насчет того, что не видел таких крупных городов. Москва явно побольше будет любого местного городка. С другой стороны и киснуть в четырех стенах мне не хотелось - дорога на конской спине не в счет.
- Наверное, ты прав, - сказал я Маркасу, - стоит пройтись по городу и посмотреть.
А дальше была самая банальная экскурсия по всем более-менее значимым достопримечательностям города. Вот только некоторые места маг решил обойти стороной, аргументируя это тем, что можно попасться на глаза нежелательным лицам.
- А это что за штука? - спросил я, кивая головой в сторону большого деревянного здания сильно смахивающего на постоялый двор. Вот только на вывесках и верандах таких мест нет всевозможного оружия... деревянного, но выточенного с и поразительным искусством. Веранда, которая была сильно нетипична для заведений общепита и ночлега. Перила имели вид воткнутых в доски пола больших мечей, крыша - щиты. На двухстворчатой двери были вырезаны два воина в глухих доспехах с секирами в руках.
- А, это, - посмотрел в указанную сторону маг. - Это трактир наемников. Держит его Востас, старый наемник из Ашурского герцогства. Кстати, очень интересное местечко...
- Зайдем? - вопросительно уставился на мага, произнес я. Тот несколько секунд раздумывал, потом согласился.
- А давай, - кивнул он головой. - Может, из знакомых встретим кого. Есть и еще идейка...
- Что за идея? - проявил я любопытство, подходя к зданию и толкая дверь вовнутрь. Но Маркас отмахнулся от моих слов, первым юркнув в просторный и светлый зал. Окон тут не было, но светы и свежего воздуха тут хватало, не заставляя чувствовать себя в дискомфорте. Народу тут не было, совсем. Только коренастый мужик с заросшим бородой по самые глаза лицом, сидел за стойкой.
- Что желают господа маги? - первым спросил мужик, не дав моему спутнику и рта открыть.
- Ты есть хочешь? - повернулся ко мне Маркас. Пришлось невразумительно пожать плечами: сильного голода я не чувствовал, хоть и гулял по городу несколько часов, но мало ли что хотелось Маркасу, когда тот задавал свой вопрос
- Тогда чего-нибудь полегче, - скомандовал Маркас и самого слабого вина, но не разбавленного.
Трактирщик молча развернулся и скрылся за стойкой в соседнем небольшом помещении, а я с Маркасом уселся за ближайший стол в ожидании заказа. Минут через десять перед нами оказался большой поднос с чем-то, сильно напоминающим тушеные овощи, мясо и кучу других неизвестных мне ингредиентов. Рядом встал стеклянный кувшин на литр с охлажденным вином приятного золотистого оттенка.
Маркас протянул трактирщику несколько мелких монет и сразу же принялся жевать, не дожидаясь дальнейших действий от окружающих. Впрочем, сам трактирщик отнесся еще равнодушнее, высыпав монеты в карман и направившись в сторон своей стойки. Посмотрев на трактирщика (вроде отданная сумма его устроила, хотя и не называл цену), потом на мага и решил последовать его примеру. Неизвестное блюдо было выше всяческих похвал. Сам не заметил, как очистил немаленькую тарелку.
- Вкусно, - вслух выразил оценку кулинарного шедевра я. - Кстати, а что там за идея у тебя была, когда пришли в этот трактир?
- Да так, - пожал плечами Маркас, - ничего особенного. Хотел поинтересоваться насчет возможности нанять нескольких бойцов для охраны.
- А зачем? - не понял я. - Сами не справимся?
- Герцогиня сказала, чтобы озаботились еще и личной охраной, - вздохнул Маркас. - Ладно, пойду поинтересуюсь у хозяина насчет воинов.
Маркас допил вино из кружки, поставил ее на стол и направился к стойке, где с прежним безучастным видом сидел трактирщик. У меня создалось впечатление, что он по жизни флегматик и дела нет до окружающего мира.
