После наших телодвижений защита Маркаса простояла несколько секунд. При ее падении раздался тихий хрустальный звук, напомнивший мне перезвон стеклянных подвесок на люстрах, которые можно встретить в магазинах моего мира, торгующих осветительными приборами. Радужная пелена в долю секунды зависла перед нами, почти касаясь затылка Кассандры. Амулет на груди стал подозрительно быстро разогреваться, тратя вложенную в него энергию с пугающей скоростью. Вражеская же стала стремительно утекать из заклинания в землю, обугливая последнюю до состояния черного и жирного на глаз пепла.
- Что это? - скосила глаза Кассандра вниз, указывая на мой амулет.
- Амулет защиты, - путаясь мыслями, проговорил я. - Он разогревается от воздействия вражеского заклинания. Чем сильнее последнее, тем больше идет нагрев.
- Мы не сгорим? А тебе самому не больно? - забеспокоилась девушка, стараясь не смотреть на черную полосу праха вокруг нас. Зато я думал совсем про другое. Оказывается, шаенка не одела под куртку свою привычную кольчугу или сняла ее на время привала, и сейчас ее крепкая грудь чувствительно упиралась в меня, напоминая, что я мужчина со всеми его слабостями и желаниями.
- Не должны, - помотал головою я, стараясь не делать резких движений. Радужная пленка перед нами стала терять прозрачность, скрывая от наших глаз врагов и наоборот. Пару раз она мигнула, заставляя расплываться яркие пятна по внешней стороне. Скорее всего, это была реакция на выстрелы из арбалетов, которые держали в руках воины барона. Что ж, весьма глупо с их стороны так как 'Гнев богов' не только уничтожал атакуемого, но и разрушал все прочие заклинание и смертоносные предметы (сиречь, оружие), которыми пытались добить попавшего под это заклятие.
Секунд шесть-семь продолжалась пытка ожиданием того, что амулет не сдюжит и нас развеет в пыль. Но тут помогло вмешательство Маркаса, который своими действиями сдержал первый, самый сильный удал вражеских магов. Теперь же на нашу долю пришлись их остаточные усилия.
Вот только эти последние секунды казались часами, да и золотой кругляш амулета на груди начинал довольно ощутимо припекать кожу. Момента, когда радужное поле вокруг нас пропало, я не заметил. Зато на это отреагировала шаенка, которая почти одновременно с этим событием отцепилась от меня, отпустив и Маркаса. Маг, до этого державшийся на ногах только благодаря девушке, кулем свалился на землю.
Грудь обожгло короткой серией вспышек тепла, почти незаметных на фоне предыдущего жара - баронские солдаты разрядили в очередной раз арбалеты, выбрав меня и девушку в качестве целей. На Маркаса, который не казался серьезным противником, они внимания не обратили, решив добить неподвижного врага чуть попозже.
Атаки эти не принесли пользы им, а вреда нам. Арбалетные болты, предназначенные мне, отразил активированный амулет, сохранивший энергии еще порядочно. Шаенка же отбила снаряды с ленивой легкости, практически на одних рефлексах. Дальше началась обычная рукопашная схватка, в которой шансов у противников не было. Нет, приведи с собою барон побольше воинов и не валяйся маги в отключке, истощенные примененным заклинанием, то нам пришлось бы туго. Но против шаенки с отличной школой воинских умений и меня, пусть и плохонького, но мага, они не устояли. Пока Кассандра закрутилась в смертельном танце живой плоти и острой стали с тремя солдатами, ко мне рванули оставшиеся двое - барон остался на месте, то ли контролируя обстановку, то ли еще зачем-то.
Держа краем глаза Важека, в рукаве у которого может оказаться туз, могущий повернуть исход схватки в пользу противников, я сдернул с руки амулет голема и бросил его под ноги, не забыв активировать. Секунду спустя на том месте образовалось небольшое углубление - сам же амулет исчез, буквально провалившись сквозь землю.
Наемники, так и не слезшие с лошадей, почти мгновенно ощутили на себе результат моих усилий по созданию магического существа. Рядом с первым из всадников, которой уже почти добрался до меня, возникла двухметровая фигура, смутно напоминающая человеческую. От удара голема и лошадь и человек закувыркались по поляне, сообщая видом изломанных тел, что оба живых существа к моменту остановки движения таковыми больше не являются.
Второй попытался ударить мечом, рубанув по голове голема. Но тяжелый клинок завяз в той субстанции, в которую превратилась земля и погубил своего хозяина, попытавшегося его освободить и запоздавшего с моментом, когда нужно было выпустить рукоять клинка. На этот раз лошадь уцелела, когда голем снес ударом кулака ее более невезучего наездника. Покончив с солдатом, голем осыпался горкой земли, чтобы вылезти на новом месте, сразу же за спинами тех солдат, что пытались достать мечами Кассандру. К этому времени, хоть схватка и длилась меньше минуты, один из врагов девушки был тяжело ранен. Зажимая правый бок левой рукой, между пальцами которой выплескивалась темная кровь, он почти не принимал участие в бою.
Раз - ударом кулака из земли, спрессованной до бетонной прочности и укрепленной магией, голем убивает одного из солдат; два - один из клинков шаенки отводит в сторону меч второго противника, а второй пробивает его горло; три - один из магов, до этого валявшийся неподалеку от места сражения, приходит в себя и посылает слабенькую молнию в спину голема; четыре - простейшее заклинание, защиту от которых я вплетал в устройство голема, разрушает всю структуру. Магическое создание, над которым я проработал несколько дней, осыпается горкой сгоревшей земли. Сверху падают четки из кристаллов дарха. Все камни были потрескавшиеся и не несли ни грамма магии.
Проклятье, наверное, в мои расчеты закралась ошибка, и магические потоки при малейшем внешнем вмешательстве замкнулись между собой. Результатом этого замыкания стало полное разрушение голема. Вот что значит кустарное обучение и липовый диплом. Никакое самообучение не поможет мне работать с тонкими магическими материями. Еще первая неудача с усовершенствованным (читай - очень сложным, со множеством взаимозависящим заклинаниям-формулам) граммофоном должна была заставить меня задуматься. Но нет, я переделал записи ребят из моего мира и посчитал себя гением. Результат такого самомнения вон лежит. И дело было не только в дороговизне опыта, но и уязвленной самооценке.
От злости я сумел незаметно для себя ускориться и добежать до вражеских магов, лежавших неподалеку. На удар очередной молнии, 'съеденной' моим амулетом (наверное у мага просто сил не осталось на что-то более сильное и эффективное, ударь он другим заклинанием, то не факт, что мой амулет и выдержит, и так ослабленный предыдущей атакой 'гнева богов') я не обратил внимания, обнажив свои бебуты. После этого ударил в сердце каждого из противника, стараясь не обращать внимания, что убиваю почти (все-таки магией попробовал один меня достать, а не стал выделяться, то и жив остался... наверное) беззащитных людей. С другой стороны, они меня с моими спутниками точно не пожалели бы, значит и мне их жалеть нечего. Из ускоренного режима я вышел одновременно с последней атакой мага, который сейчас лежал в луже крови, постепенно увеличивающейся возле моих ног. Оглянувшись по сторонам, я успел увидеть, как Кассандра добивает своего последнего врага, раненого ею до этого... и барона, стоявшего возле Маркаса.
