Ну, что поделать, голова-то после вчерашнего болит, да и ещё как. Но откуда вина взяли? Я вчера приказал росинанту позаботиться и об охране тоже, но вина он им точно не давал.
— Так, где мой слуга?
— Я тут, Ваше Высочество. — Подбежал ко мне Росинант.
— Во, откуда у них вино?
— Вчера в деревне нашли, Ваше Высочество. — Ответил с поклоном Росинант.
Я с любопытство посмотрел на него. А этот-то откуда знает? С ними он точно не ходил… Пронырливый малый у меня в главных слугах ходит. Не забыть к нему присмотреться, не забыть.
— Понятно. Ладно, давай-ка организуй пока обед, о себе тож не забудь… Как у тебя там с финансами-то?
— Если в город ехать, то надо бы ещё золотой, а то и два. Припасов совсем не взяли. Ваше Высочество, надо яблок купить, мяса и хлеба, да и вино у нас вчера почти кончил…
— Стоп, подробности потом. — Я бросил ему два золотых. — Вот этого хватит?
— Вместе с тем, что вчера получил, Ваше Высочество, хватит! — Росинант что-то прикинул.
— Все, иди, разбирайся.
— Оригинальный способ распоряжаться слугами, Ваше Высочество. — Сказал барон Нават. — А если сворует или просто исчезнет с деньгами?
— Да нового найдем. — Махнул я рукой. — Этот хоть поумнее, и порасторопнее, а остальные как овощи на грядке…
— Бывшие крестьяне, Ваше Высочество. — Барон Нават поглядел на бегающих слуг. Росинант как раз выдавал денег мальчишке и что-то приказывал, показывая то на дорогу, по которой мы приехали, то на лошадь. Раб крепил на лошадь большие переметные сумы.
— Подойдем ближе. — Засуетился барон Нават. — Охота началась, Ваше Высочество! Загонщики вышли!
Мы двинулись ближе, Ждан вел коня моего в поводу, его коня вел Волин. Виктор чуть впереди, рядом с ним барон Нават.
Остановились за спинами отряда генерала Ипоку. Так виднее было, тут пригорок, а с него и виднее, и удобнее. Просто так никто не подберется.
Ещё один гнусный рев. Отсюда, повыше, было видно, кто его издавал. Хмырь в камзоле, с длинной трубой. Трубу поддерживал второй хмырь, такой же разукрашенный. Второй рев раздался откуда-то из-за леса.
Сначала над нами вразнобой пронеслись мелкие лесные птахи. В воздух взлетела пара стрел, но добыча была совершенно не та, на которую стоило стрелу тратить. В толпе начали насмехаться над незадачливыми стрелками.
Вот потянулась добыча покрупнее. Те самые куропатки, из которых такой вкусный мясной бульон получается. Одна за одной, раз-раз-раз, и вот уже целая стая. Защелкали тетивы луков, барон Нават тоже включился в процесс, как заведенный посылая стрелу за стрелой в небо.
Я засмотрелся, как он стреляет. Тут и людям Лесного барона далековато, да и лук у него был ничуть не хуже. Кажется даже, что не только из дерева лук сделан, а то ли из рога, то ли из чего-то еще похожего. Необычный такой, и тетива тоже не очень обычная. У вольных стрелков точно другой, просто палка с тетивой, а этот настоящее произведение искусства, вот и украшен, и защитные накладки на него тоже есть.
Волин тоже не зевал, но у него лук был попроще, и сбить ему никого не удалось. Куропатки оказались не такими-то простыми целями, как вчера.
Из леса выскользнули быстрые тени, несколько штук. Я как-то даже и не понял ничего, а одна уже вовсю удирала по полю. Остальные заметались между всадниками, поднялся сразу же дикий балаган. Кто-то орал, кто-то тыкал копьем. Виктор и Волин выехали вперед, подняли копья.
Барон Нават с руганью пустил вслед убегающей тени три стрелы. Хотя какая это тень-то? Это волк, не очень большой, уже сменивший свою серую летнюю шубу на белую, зимнюю. Барон Нават не попал, все три стрелы пропали даром, волк добрался до рощицы, нырнул в неё с разбега и был таков.
— Порождения! — Барон Нават резко опустил лук вниз, новую стрелу не стал доставать.
Несколько раз хлопнула тетива, это Вера сшибла пролетающих над нами куропаток.
— Ужин. — Улыбнулась она. Нет, ну как девушки так умеют улыбаться — вроде бы и всем сразу улыбается, а кажется, что только мне.
Волков добили, затоптали конями и закололи копьями.
— И это что, все? — Вдруг спросил Мор.
— Нет, сейчас начнется главное! — Барон Нават встряхнулся, снова наложил стрелу на тетиву, рядом с ним слуга положил на землю копье. — Ручаюсь, что к нам-то они точно прорвутся…
Виктор в очередной раз помянул порождений.
Волки рванулись в промежуток между отрядом графа Дюка и генерала Ипоку. Один за одним выскакивали из леса, и четкой группой пошли на прорыв.
Прорвутся ли? Да запросто, дворяне вообще ни о чем не думали, кажется. Слишком большой промежуток, да и группы смотрят друг в друга, стрелять-то нельзя!
В очередной раз забыл, что тут нету огнестрельного оружия. Даже не смотря на то, что я тут уже с полгода, все равно все по тому миру меряю.
Разгорячив коней, дворяне с краев обоих отрядов рванулись наперерез. Волчары бегали быстро, но от лошадей, высоких и красивых нугарцев, им уйти было невозможно.
В принципе, дальше-то просто. Догоняешь волка, колешь его копьем и дальше, к следующему. За тобой слуги, добычу подбирают. С виду очень просто, уж не знаю как там это выглядит, если ты сам этим занимаешься.
Сидеть мне было очень удобно. И видно далеко, и даже не застит. Сижу, как Наполеон под Ватерлоо, разве что руку за ворот куртки не засунул. И самое главное, что видно-то все хорошо.
Бойню устроили знатную, кони хрипели и кусали удила, били копытами. Все поле усеяно мохнатыми холмиками побитых волков, то тут, то там. В некоторых даже стрелы торчат, с красным оперением… Такими вроде бы барон Нават стреляет? Да, точно. А ещё и Вера. У неё таких полный колчан. Был полный, сейчас уже уполовинен. Пару стрел что у барона, что у Веры наготове, как-то хитро держат их на той же руке, что и лук.
— А вы что не там? — Спросил я у Виктора. Вся пятерка тут. Никто в общую толпу не пошел.
— Там нам места нет. — Покачал головой Ждан. — Там только дворяне…
— Ну так а… — Я только хотел сказать "вы кто?" как понял, что дворян-то у меня не так и много. Виктор один, наверное. У него и родители аристократия, да и сам он та ещё "белая косточка". Волин тоже сын рыцаря, но он как-то не тянет на весах перед всей этой сворой. — Ладно, проехали.
Кстати, а что это тут барон Нават? Неужто его так интересует мечный бой и барон Седдик? Будет очень интересно, если я его увижу на занятиях с Седдиком завтра или послезавтра. Очень интересно.
— Это половина только. — Сказал барон Нават, как бы извиняясь. — Сейчас дальше пойдет, а мы в резерве получаемся. Это только волков выгнали, а там ещё вожак должен быть, с… Гляди!
