— Погоди‑ка. — Взгляд стал внимательным, просто‑таки пронизывающим. Очень внимательным. Не хотел бы я, чтобы на меня таким взглядом глядели…
— Погоди‑ка. — Повторил Валерий Алексеевич.
Он не в духе был, поднял я его ни свет ни заря, наплел про "очень надо" и всё такое, подъехал к дому, и вот теперь он сидел в моей машине и никак не мог понять, что же ему делать.
Я по глазам видел, что человек‑то у него был. Точно был. И как раз такой, который мне нужен. Вот сейчас Валерий Алексеевич глядел на меня и сомневался, выдавать мне того человека, али не выдавать.
— Сергей, чем ещё, помимо прочего, ты занимаешься? — Вдруг напрямую спросил меня Валерий Алексеевич.
— Все равно не поверите. Валерий Алексеевич. Я ж с пистолетом обещание сдержал?
Конечно, ещё бы не сдержал, я его в том мире даже от себя подальше отодвинул, чтобы не перенесся случайно. А мешок с золотом у меня теперь на полу между сиденьями, за водителем.
— Сдержал. Но… Я тебе, конечно, помогу. Но с одним условием.
— Да? — Я был готов на что угодно.
— Ты уволишься с нашей фирмы. Вот прямо завтра. Сейчас уже поздно, нету Ирочки, но завтра ты пишешь заявление об увольнении.
Как пыльным мешком меня стукнули. Нет, конечно, я собирался уже уходить, просто времени нет на это. И так дежурю уже практически раз, два в неделю. Но вот так… Получается, выгоняют?
— Выгоняете?
— Серег… Врать не буду, потому как своим не умею. Не потому, что человек ты плохой, скорее наоборот. И сестра Серегина тебя тоже любит, а это уже дорогого стоит, не та она девушка, чтобы на никчемных людей себя тратить. Но… Мне кажется, что дальше в жизни у тебя своя дорога.
Я молчал, слушал.
— Одно тебя прошу. Не надо криминала. Потому как всё это… — Валерий Алексеевич махнул рукой в сторону метро.
А что около метро? Да как обычно. Мальчики в джинсовых куртках и спортивных штанах числом трое покупали сигареты в ларьке, зорко поглядывая вокруг, небритый дворник нерусской национальности шаркал метлой по серому асфальту, не делая его чище, рассиживались на деревянные ящики тётки–торговки. Между ними лавировал народ, которому с утра на работу, кто ещё в советском пиджачке, при СССР купленном, а кто уже и в модном джинсовом костюме с цветным китайским рюкзаком и тонким проводками плеера в ушах.
— Вот всё это не на всегда, Серег. Пока там, наверху, дерутся. А как только наверху выберут крысиного волка*, то порядок сверху вниз начнут наводить. Такой, какой этому волку угоден. И вот этих, которые рядом с ларьком друг другу рассказывают, какие они крутые, подметут первыми. Понимаешь? Не навсегда этот бардак, что сейчас твориться. Ментов чуть подкормят, так они вмиг всю эту перхоть сожрут и не подавятся.
* - В древности на кораблях в целях борьбы с крысами прибегали к "избранию" "крысиного волка": в бочку или клетку сажали группу крыс и закрывали. Голодные крысы убивали и поедали друг друга и через какое‑то время оставалась единственная самая сильная и злобная крыса. "Крысиного волка" выпускали в трюм и тот начинал пожирать своих сородичей. Есть сведения и о том, что к подобному приему якобы прибегали и крестьяне — причем человек, "воспитавший" "крысиного волка", мог продать его за хорошую цену.
В это время как раз сутулого вида сержант милиции затравленно шмыгнул мимо братков в жерло метро, лишь внимательно так поглядел в их сторону.
— Вот ты не веришь мне сейчас. — Подвел итог Валерий Алексеевич. — А совершенно зря.
— Верю! — Запротестовал я. — Но я ничем криминальным тут не занимаюсь!
— Добавь ещё "в этом мире". — Скептически сказал Валерий Алексеевич. — Тебе калаши нужны, чтобы зеленых человечков с летающих тарелок отстреливать, что ли? Ладно… Дело твоё. Но с тебя заявление об увольнении.
— Понятно.
— Хорошо. В шесть тебе позвонят. Быть одному, с собой никого не тащи. Это принципиально.
— В ше–е-есть…
— Раньше никак.
Дальше мой путь лежал на завод. Крутя руль и внимательно глядя по сторонам, я думал, что как бы не пришлось снова пойти на поклон к Брониславовичу… Еврею старому… А придётся, если Матвиенко не даст нужной суммы. А придётся.
Потому как волки нас осадили качественно. Чем больше я думал, тем быстрее приходил к выводу, что не просто так это всё. Дождались, пока я из города выеду, и натравили эту стаю. Граф Урий умел долго ждать.
Но что же случилось с пограничниками?
Запоздало пришло воспоминание, что рассказывал о пограничниках сержант. Не только охрана границ, но ещё и борьба с… Колдунами, да?
Вот и колдуны появились. Потому как таких волков в природе…
— Гляди, куда едешь! — Заорали спереди фальцетом.
— Ой, простите, девушка, совершенно я не желал…
Блондинка прожгла меня взглядом из‑за руля, и дала задний ход. Разъехались с трудом.
— Что ещё… — Костик лениво пробормотал в трубку.
— Костян, ты мне нужен. Ещё нужен Серега–большой. Оба вы мне сегодня очень нужны…
— Чего? — Спросонья никак не мог понять Костик.
— Просыпайся. Другу помощь нужна.
В машине Костик и Серега поместились с трудом. Костик полез назад, наткнулся на сумку, открыл. Тяжело выругался. Серега–большой заглянул туда тоже.
— Что за хрень тут такая? — Спросил он подозрительно. — Это настоящее золото?
— Золото настоящее. Парни, врать не хочу. Надо все это как можно срочнее сменять на деньги. Вы мне нужны. Ваша доля тоже есть. Не за долю прошу, а за дружбу.
— За долю б тоже не отказались. — Проворчал Серега–большой. — Слушай, тезка. Это что, наследство, что ли? У тебя бабушка была княгиней?
— Приданое? Как там выкуп за невесту называется… Калым, во! — Немного нервно развеселился Костик.
— Ты и на эшафоте шутить будешь! — Отмахнулся Серега–большой. Он в этот момент выглядел очень серьезным. — Сестра моя знает?
— Нет, конечно.
— Нда. Серега. Ты что, клад нашел, что ли? Золотой мальчик, блин. Поехали, куда ты там хотел.
А куда хотел? Есть только одно место‑то, где это можно сделать. Другое дело, что очень сложно провернуть все это одному мне, обязательно нужны помощники–друзья.
Матвиенко, несмотря на ранний час, был на месте, с сумкой охрана пропустила меня без вопросов. Привыкли они уже ко мне, что ли?
Ну я и пошел ва–банк, хлопнул сумку на стол, открыл.
— Все сдаю сейчас. Нужно… Нужны деньги. Срочно.
Александр Степанович молча вынул кинжал Виктора. Покрутил в руках, провел большим пальцем по острию, поглядел на рукоять. Осторожно положил обратно, достал браслет, внимательно оглядел, и снова положил обратно. Потом достал со дна сумки золотой слиток, которые я думал продавать постепенно, да принес теперь все сразу.
