Эдвард отложил драгоценности и магические камни, перейдя к подсчёту монет. В тайниках было только золото. Серебро и медь бандиты оставляли себе на повседневные нужды. Итак, общая денежная сумма была такова: девятьсот двадцать восемь золотых монет, двести семьдесят серебряных и сто сорок две медных. Парень сложил всё золото в один кошель, а серебро и медь в другой. Дорожный мешок стал гораздо тяжелее. Пока Эдвард возился с деньгами, рядом из книги появилась Арсхель с недовольным видом.
— Ты оставил мой гримуар! — В гневе закричала она. — А ещё ты изменил моё заклинание!
— Тс-с. Незачем так кричать, ребёнка разбудишь. Мне нужно было вторгнуться на территорию врага, поэтому я действовал согласно своему плану.
— Зачем ты вообще сюда пошёл?
— За деньгами. А ещё я узнал о похищенном ребёнке, поэтому не мог её оставить в лапах этих людей.
— Пф, и ради этого ты рисковал жизнью? Смешно.
— Знаешь, Арсхель, в отличие от тебя мне нужна еда, крыша над головой, одежда и оружие. Это мне никто не даст просто так, за красивые глазки. Я оказался в незнакомом мире. Я никого здесь не знаю, мне не к кому обратиться за помощью. Мне даже негде жить. Однако не имеет значения, где я. Деньги важны всегда и везде. Ты хотела посмотреть на жизнь смертных. Так вот она! Во всей своей красе.
— Никогда не могла понять, почему смертные считают нормальным убийство ради денег.
— «Нормально» не совсем подходящее слово. Закон и мораль запрещают убивать ближнего своего, но всё дело в том, что такова черта человека. Люди готовы убивать друг друга из-за более нелепых причин. Например, вероисповедание, цвет кожи, да и просто потому, что лицо не понравилось. Все люди — идиоты, гниющие с возрастом. Маркус всегда так говорил, и я с ним согласен.
— Все люди? Если ты тоже прогнил, тогда зачем спас девочку? — С подозрением спросила Арсхель. — Тебе даже пришлось изменить заклинание.
— Ну, значит, я прогнил не до конца. Ладно, не злись. Да, я изменил твоё заклинание, но у меня не было намерений как-то оскорбить тебя. Я просто пытался спасти ребёнка. К тому же, если я буду помогать людям, называя твоё имя, то однажды тебя признают, и ты избавишься от клейма злой Богини. Верно?
— Хи-хи, ладно. Но будь осторожен, ведь изменение моих заклинаний может поселить в твоей голове ненужные мысли. Мой первый пророк тоже однажды изменил заклинание «поглощение», правда, цели он преследовал не такие благородные. Надеюсь, ты оправдаешь мои ожидания.
С этими словами Арсхель прошла рядом с Эдвардом, проведя ладонью по его плечу, и исчезла. Парень собрал все ценности и вернулся в комнату, где спала девочка. Зайдя внутрь, он увидел, что та уже пришла в себя. Заметив приближение незнакомца, девочка отпрянула к стене и сжалась в комок, дрожа от страха. Эдвард выставил руки открытыми ладонями вперёд, всем видом показывая, что он не настроен враждебно. Девочка смотрела на него полными слёз глазами, но, осознав значение жеста и увидев разогнутую решётку, она немного успокоилась.
— El… karatanyala? — Прошептала она.
— Чего? — Спросил Эдвард, прищурив глаза.
— Shalekaantairo? — Произнесла девочка чуть громче.
«Я нихрена не понимаю из того, что она говорит. Но при этом слова кажутся знакомыми. Наверное, Брин раньше слышал этот язык. И что же мне теперь делать с ней? Надо вернуть её родителям, но она была похищена на другом острове, кажется, Орт его называл Столичным. Из воспоминаний я понял, что это очень далеко. Рядом с этим бандитским притоном есть город, можно отдать ребёнка стражникам, но это опасно, ведь они могут быть заодно с похитителями. Надо будет покопаться в поглощённых воспоминаниях».
Эдвард медленно подошёл к девочке. Она всё ещё была напугана, поэтому нужно было обойтись без резких движений. Парень аккуратно взял её за плечи и усадил на одеяло, что лежало на полу. Лицо девочки выражало обречённость. Эдвард крепко обнял её и похлопал по спине. Затем посмотрел ей в глаза и, указав пальцем на себя, произнёс:
— Я Эдвард. — Затем указал на саму девочку. — Кто ты?
— А, мм… M-miri… kel. Mirikel. — Сбивчиво прошептала девочка.
Эдвард ответил ей улыбкой, после чего сжал бедняжку крепче. Мирикель перестала дрожать. Она уткнулась лицом в плечо молодого пророка и заплакала.
«Эй, ты серьёзно? Я тебе нянька что ли? Я не настолько люблю детей, чтобы им сопли вытирать. Ох, ладно, терпение. Всё же она оказалась в такой ситуации. Была похищена и заперта здесь. Тут даже взрослому было бы страшно. Что уж говорить о ребёнке».
Эдвард погладил Мирикель по голове. После того, как девочка перестала плакать, она подняла голову и пристально посмотрела на возрождённого. Парень взглянул на неё в ответ и только сейчас заметил, что её глаза были багрового цвета. Проклятье вечного огня и тут оставило свой след. Так они вдвоём и просидели до рассвета, а как только Мирикель заснула, Эдвард уложил её на одеяло и вышел из комнаты. Он посмотрел по сторонам, всё было разгромлено и залито кровью.
«Если трупы так оставить, то они начнут гнить. Я не знаю как тут с медициной, но я бы не хотел стать причиной эпидемии. Надо бы собрать их в кучу и сжечь. Стоп. А мне сил хватит?»
Эдвард подошёл к ближайшему трупу и попытался его сдвинуть. Тело подалось, но всё же было тяжёлым для ребёнка, поэтому парень решил сжигать их на месте. Возрождённый только сейчас заметил, насколько хорошо он может контролировать огонь. Пророк сдерживал пламя, не давая ему распространяться, и концентрировал на трупе, превращая в пепел, и уже через час со всем было покончено. Ни мертвецов, ни пожара, ни болезней.
Эдвард сидел на земле около дальнего дома, отдыхая от проделанной работы. После небольшого перерыва глаза возрождённого стали испускать тёмно-синий свет. Используя «обитель душ», парень собирал информацию из памяти разбойников о похищении. Кто за этим стоит, их цели, пособники, способы переправки со Столичного острова. Глаза быстро двигались вслед за образами, что всплывали в сознании. В голове звучали голоса, разрозненные мысли и обрывки фраз разных людей. Всё ещё сложно было понимать происходящее, но по сравнению с первым разом, прогресс был на лицо.
Вдруг, перед Эдвардом из ниоткуда появился фигура незнакомца. Темнокожий старик в серой мантии. От испуга парень отпрыгнул назад, вытянул руки вперёд ладонями вверх, на которых в тот же миг появился огонь. В ответ незнакомец поднял ладонь, призывая остановиться. Эдвард погасил пламя, но продолжал пристально наблюдать за каждым движением старика. Незнакомец осмотрелся по сторонам и проговорил:
— Столько убитых. Даже не верится, что всё это сделал ты. Поглощение жизненной энергии — магия культа злой Богини. Какой кошмар. Неужели ты её новый последователь, друг мой?
— Кто ты? И откуда знаешь о магии Арсхель? И зачем ты сюда пришёл? Я не сдамся без боя.
— Не горячись так. Неужели не признал меня? Встретил по дороге твоих друзей. Они мне всё рассказали, поэтому пошёл по следу твоей ауры, но не думал, что увижу именно тебя, да ещё и с такой магией. Что касается злой Богини, то мне доводилось не раз сталкиваться с её последователями.
— Я не думаю, что Арсхель злая Богиня. Она выбрала меня, чтобы я избавился от культа, основанного безумными пророками. Эти ублюдки просто используют её силу в своих интересах, пороча её имя. Я должен это исправить. Зачем ты пришёл сюда? Хочешь меня убить?
— Ха-ха! Убить? Нет, пришёл сюда из любопытства. Узнал, что ты смог пережить проклятье вечного огня, это меня заинтересовало, ведь за всю историю был только один, кому это удалось. Но ты пока не достиг такого мастерства, и огонь причиняет тебе вред. А ещё у тебя три ауры, что само по себе невероятно. Таких как ты мне ещё не доводилось встречать. Маг всегда будет стремиться напоить свой пытливый ум, сколько бы лет ему не было.
— Как Вы всё это поняли? Среди бандитов был маг, но он ничего такого не разглядел.
— Ох, наверное, это был какой-нибудь посредственный волшебник, лучшим достижением которого являлся запуск фейерверка или вытаскивание кролика из шляпы. — Пренебрежительно бросил старик. — Твоя аура оставляет настолько яркий след, как заклинание высшей магии. Слепым надо быть, чтобы не разглядеть такое. Сейчас у тебя три ауры. Одна принадлежит тебе. Вторая является неотъемлемой частью этого мира. А третья аура была порождена столкновением двух других и дальнейшим подчинением твоей воле. Всё это очень удивительно. Как маг не могу пройти мимо. К тому же, вторая аура неразрывно связана со всем, что нас окружает, словно весь этот мир на твоей стороне. Твоё убийство явно не приведёт ни к чему хорошему. К тому же ты хочешь избавиться от культа. Это достойная цель, поэтому готов помочь тебе в этом.
