— А вот и охрана! Так и знал, что это место не может быть без защитников. Все-таки секта первого ранга…
— Что-что? — повернулся к нему Джу.
— Нет, ничего.
Старик пожал плечами, продолжая идти.
Перед самим домом их временный проводник, извиняющее развел руками, и прошмыгнул внутрь, оставив их ожидать снаружи. Но это, конечно, не помешало Сильвио отследить его дальше «пульсом».
В доме было сразу пара культиваторов алмазного ранга, и один — деревянного. Более сильные сидели за невысоким столом, и общались, а третий прислуживал им. Лианг вначале поклонился, потом что-то сказал… И буквально через пару минут уже выглядывал за ворота:
— Мастер Джу, заходите — старейшина сейчас может уделить вам несколько минут.
Старик повернулся к парню:
— Брат Силь, приглядишь за малышкой Юй?
— Конечно.
В принципе, ситуация повторилась, только теперь они общались гораздо дольше. Сильвио терпеливо ждал, а девочка опасливо жалась к нему. При этом с любопытством оглядываясь. Вообще, Юй удивительный ребенок — милая, любопытная, вместе с тем очень терпеливая и послушная. За все время путешествия, в какой бы тяжелой ситуации они не оказывались, как бы плохо ей не было — ни единого скандала или истерики…
Вышел Джу не один, а в сопровождении все того же Лианга, который без лишних слов повел их заселяться в один из «общественных» домов.
— Все хорошо! — ликующий старик не сдерживал своей радости. — Как я и думал, отказываться от такого мастера как я, не будет даже секта первого ранга!
В его голосе можно было различить как гордость, так и нескрываемое облегчение.
— Это отличные новости. Значит, ты скоро сможешь приступить к своей части сделки? — уточнил парень.
— Хе-хе, как раз будет еще один повод. Мне предложили для доказательства собственного мастерства продемонстрировать свои умения. Ну, я и сказал, что ты меня охранял в пути, а в уплату, по договору, я обязался раскрыть тебе максимум доступных мне точек. Так что они сейчас пришлют какого-то целителя, который тебя обследует, чтобы не было подлога… и можно приступать!
Глава 9
Глава 9
… В центре пустой комнаты стояла высокая, грубо сколоченная лежанка, застеленная тонкой тряпкой. А на ней лежал Сильвио лишь в набедренной повязке. Рядом с его головой раскладывал белоснежные иглы Джу. Поймав взгляд парня на его рабочем инвентаре, старик ухмыльнулся:
— Раз уж секта Зеленого Бамбука решила меня подставить, отдав врагам, и позабыв о сотнях культиваторов, которым я помог, то и я решил не отставать. И забрал иглы, которыми работал в секте. Пусть теперь поищут такие же, хе-хе…
Отсмеявшись, он посерьезнел:
— Забыл уточнить — будет немного больно, однако нужно терпеть.
— Переживу, — равнодушно отмахнулся Сильвио. Боль в обмен на силу — это хороший размен, честный.
— Правильное настроение, — одобрительно кивнул старик, вытаскивая колбу с мутно-желтой жидкостью. Похоже, это была та самая настойка «золотого» мха. Открыв ее, Джу капнул немного этой жидкости на живот Сильвио, и пару минут растирал кожу. После чего ухватил первую иглу. В его руках она окуталась энергией, приобретя желтые отблески. Старик легко опустил острием вниз, прикоснувшись к коже чуть выше пупка. Его кисть начала немного смещаться, тоже окутавшись энергией. Игла медленно вошла в тело совсем немного прокалывая кожу. Парень ощутил резкую, колющую боль вместе с жжением. Чужеродная энергия отлично чувствовалась, но при этом было решительно непонятно, что и как она делает. Поэтому Сильвио решил привычно понадеяться на «пульс». Единственная проблема — он всегда использовал этот прием, чтобы узнать о чем-то снаружи собственного тела. А теперь нужно как-то перестроиться, чтобы «зацепить» самого себя. Так что пока старик священнодействовал над ним, сам Сильвио глубоко ушел в себя, стараясь поднять собственную чувствительность при использовании «пульса», и перенастроить его.
Тем временем Джу, вставив первую иглу, потянулся за еще одной. Следующая коснулась тела парня в нескольких сантиметрах от первой. Те же самые энергетические манипуляции, и вот еще одна костяная игла, полыхая чужой энергией, торчит из тела Сильвио. Вставив вторую, старик подпитал угасавшие энергетические колебания на первой. И потянулся за третьей. Так, постепенно, сразу пять игл странным образом воздействовали на парня. Боль от них многократно усилилась, то и дело выбивая его из сосредоточения. В какой-то момент энергия на первой все-таки иссякла, не смотря на постоянные пополнения Джу. И тут же старик начал наоборот, короткими импульсами вытягивать крошечные порции энергии самого Силвьио. За первой последовала вторая, третья…
Время для парня тянулось медленно и мучительно. Если поначалу Сильвио сосредоточился на «пульсе» из любопытства, желая понять что, и как делает с его организмом Джу, то после — исключительно из-за боли. Ощущения оказались адскими, и лишь концентрация на «пульсе» спасала…
В какой-то момент Джу шумно выдохнул, и быстро вытащил все иглы. А после устало облокотился на кровать. Боль начала постепенно утихать, и Сильвио наконец смог расслабиться.
— Это всегда так неприятно? — не мог не задать вопрос парень.
Старик забавно хмыкнул:
— Нет, конечно! Обычно раскрывают не больше двух точек за один раз. Но ты парень крепкий, должен выдержать. Я выбрал этот вариант, потому что так сильно сократится работа. К тому же, со временем будет легче. Но если не выдерживаешь — мы можем вернуться к традиционным двум точкам за один раз.
Терпеть похожую пытку в два с половиной раза дольше? Ни за что! Ну, если бы Сильвио действительно не мог держаться, то только тогда выбрал бы такой вариант…
Передохнув минут пятнадцать, Джу снова вытащил мутную настойку. И пытка продолжилась. Но были и хорошие новости — Сильвио настолько «ушел» в попытки ощутить «пульсом» самого себя, что боль стала восприниматься как нечто отдаленное. Вроде бы да, неприятно, но при этом острота ощущений снизилась в разы. А все внимание сосредоточилось на «пульсе». Раз за разом, выпуская сканирующие импульсы, парень все ближе и ближе подбирался к собственной коже. Прогресс был стремительный — похоже, «пульс» и в самом деле был способен на такое. Просто Сильвио никогда такого не делал, сосредоточившись раньше только на максимальной дальности. И в какой-то момент парень смог «зацепить» поверхность собственного тела. Почти час ушел только на «переваривание» той информации, которую он теперь получал от «пульса». К тому же, строение собственного тела оказалось очень сложным в энергетическом плане. Далеко не сразу Сильвио смог сопоставить воткнутые иглы, и некие энергетические образования, которые они должны разблокировать. А затем, по аналогии, смог найти и остальные точки, которые еще не были разблокированы. И они действительно находились прямо под кожей. Считать их точное количество парень не стал, ограничившись пониманием, что их действительно больше полутысячи. И все они соединены теми самыми меридианами. Пожалуй, меридианы можно было сравнить с ручьями. По ним текла вода-энергия. А точки — это своеобразные запруды. Если в самом меридиане энергия неспешно перемещалась, то попадая в точку, она еще больше замедлялась, и, кажется, немного менялась. Однако что точно происходило — сложно было понять, не хватало чувствительности. А дальше все внимание Сильвио сосредоточил на одной единственной, произвольно выбранной точке, в которую только-только вонзилась игла. Чужая энергия, «вторгавшаяся» в нее, была особенно заметна на фоне родной.
В том запредельном состоянии концентрации, энергетическая точка воспринималась как нечто полое, сильно похожее на яйцо. С одной стороны из меридиана лениво втекал поток энергии, с другой — еще более медленно вытекал. А полые внутренности «оккупировали» некие ажурные образования, чем-то напоминавшие снежинки. Но никакой строгой, выверенной красоты там не было — они были хаотично перемешаны друг с другом, замедляя течение энергии чуть ли не до полной остановки. На этом фоне чужая энергия отличалась особенно сильно. Она понемногу ломала эти образования, позволяя энергии легче течь. Убрав где-то треть, течение энергии внутри точки уже ощутимо ускорилось. Причем, под конец, действия чужеродной энергии стали очень слабы и неэффективны. Если вначале «ломались» целые куски конструкций, то в финале — лишь иногда «выбивали крошки», почти не повреждая их.
