- Лу, будешь целить тех, кто укутается защитой. Как магов, так и воинов с рунами. Если же их соберется слишком много в одном месте, то я накрою их пробивным Баов. В остальном на тебе защитный купол Ванку. Справишься?
- Естественно, - фыркнула ведьма.
Мы оставили коней неподалеку от замка и стали очень осторожно приближаться к крепостной стене. Двигались короткими перебежками, внимательно следя за аурами стражников в дозорных башенках. На преодоление рва я потратил заготовленное плетение, формирующее нечто вроде моста над водой. Добравшись до стены, мы с Лим передохнули, и я заполнил опустевшую ячейку Ориелунга. Обычный посох -- на кой ляд ему придумали имя?
- У меня припасено кое-что на обратный путь, - негромко обратился я к Лим. - Если будет туго, уходим, не задумываясь.
Плетение, сидевшее в одной из ячеек моего посоха, представляло собой длинный наклонный воздушный желоб. Протестировать его у меня возможности не было, но я полагаю, что это позволит нам быстро скатиться с крепостной стены и оказаться по ту сторону рва.
- Поднимай нас наверх, когда патруль пройдет.
- Хорошо. Только старайся обойтись без шума. Главное -- не поднять тревогу.
Дождавшись, когда аура человека наверху пройдет мимо нас, я активировал заклинание из посоха. Плетение не особо сложное, но затратное в плане маны. Не успели мы с Лим зайти на площадку подъемника, как где-то за стеной раздался тревожный сигнал. Мы с ведьмой застыли внизу на асенду.
- "Двуногие проснулись."
- "Много двуногих. Мысли о нападении." - пришло от басхов.
- "Спрячьтесь хорошенько." - посоветовал я им и обратился к напарнице. - Что будем делать?
- Если ты еще не наложил в штаны, то идем дальше. Мы недооценили противника. Этот замок не так прост. А я-то думала, почему они даже Син на ночь не ставят вокруг. Четверке магов бы хватило сил ее поддерживать.
Я вгляделся в каменную кладку. Еле заметные жгуты энергии выстраивались в некую рукотворную систему. Обычный камень так не выглядит. Да уж, знать бы раньше! Видимо, стены замка Тангальдо предупреждают о магии, творимой рядом.
Сверху забегали ауры людей. В стороне сверкнуло заклинание, осветившее участок стены. Нас ищут. Хорошо, что им неизвестно точное местонахождение. Мы встали на площадку, и я запустил заклинание. Резкий свист в ушах, тяжесть в ногах, и вот мы уже на одном уровне со стеной. Лу беззвучно вырубает раскрывшего рот стражника, который оказался поблизости.
- "Где маги?" - спросил я кошек.
От басхов пришло несколько образов о том, где находятся двуногие с силой потока и их примерные мысли. На данный момент замок охраняли всего четверо Колдующих. Двое продолжили спать, несмотря на объявленную тревогу. Может, здесь бывают ложные срабатывания? Два других испытывали недовольство из-за подъема среди ночи и сильно никуда не торопились.
Лу бесшумно вырубила еще одного близко стоящего стражника. Все же, магическое зрение в ночи давало одаренным большое преимущество. Мы осторожно спустились по крутым ступеням и успели нырнуть в рядом стоящее здание, оказавшееся конюшней. Мимо протопал десяток солдат. Мы с ведьмой проскользнули в другой конец длинного помещения, где отыскали закуток конюха вместе с самим конюхом. Лу быстро его успокоила под моим завистливым взглядом. Действовать также бесшумно неспособно ни одно оглушающее заклинание. Мы осторожно выглянули наружу. До искомой башни было около сотни шагов через слабо освещенный двор. Периодически проносились солдаты в разных направлениях. В углу конюшни мы отыскали поношенные накидки с сине-желтым штандартом Тандальго.
- Одеваем и бежим через двор. Не слишком быстро.
Сказано -- сделано. Один из пробегавших солдат обернулся в нашу сторону, однако шума поднимать не стал. Наверное, подумал, что ему померещилось в темноте.
В четырехэтажной каменной башне с квадратным основанием мы повстречали нескольких людей. Их оглушенные тела спрятать не пытались - и так уже слишком наследили. Первый этаж, второй, третий... Басхи подтвердили, что мы движемся в верном направлении. Обследовав помещение магическим зрением, я убедился, что внутри находится только один человек.
После того как я вынес дверь формой Бао, Лу первая влетела в покои. Краем глаза я заметил, что мебель и прочая обстановка не из дешевых.
- Кто вы такие?! - послышался неизвестный мне требовательный женский голос с громадной кровати. - Убирайтесь! Немедленно! Мой дядя вас по стенке разма...
Договорить девушка не успела. Лу в своем излюбленном стиле вытянула руку и оглушила хозяйку покоев.
- Похоже, басхи ошиблись, - резюмировала Лу, осматривая помещение.
От Желтой с Кружком пошли протестующие образы, в которых они доказывали, что эта девушка желала сбежать из замка.
- Если ее дядя -- Ривус Тандальго, можно взять ее в заложники и обменять на Адрианну.
- Слишком запарно. Надо чтобы она добровольно согласилась бежать. Не хватало нам еще устраивать побеги всяким дурам малолетним. Пусть сама разбирается со своей семейкой.
- Ты права. Тогда идем в темницу?
Лим кивнула, и в эту же асенду слабая поисковая волна пересекла помещение и ушла дальше.
- Теперь нет смысла таиться.
Я сплел Синко и постарался запомнить местонахождение магов и основных сил Тандальго.
- "Ведите в темницу. Там, где много двуногих с мыслями о заточении."
Дальнейший наш путь походил на кошмар, только вместо чудищ -- стражники. Люди нападали отовсюду, устраивали засады, обстреливали из рун и тяжелых арбалетов. После каждой стычки мы не спешили лезть вперед и первым делом восстанавливали резерв. Противник действовал не слишком слаженно. Двух магов неприятеля в составе большой группы я вывел из строя, закидав пробивными Баов из посоха. Окопались одаренные знатно: мощные двойные щиты, различные артефакты. Вот только несколько волн Баов в закрытом помещении вызвали настоящий хаос. Защиту неприятеля перемололо на мелкие лоскуты. Людей и мебель бросало из стороны в сторону, будто безвольных кукол. Даже мы с Лим не ожидали подобного и нас самих слегка приложило. Долго задерживаться не стали -- быстро обыскали магов, забрав накопители и посохи, и последовали дальше. Некоторые были на вид уже не жильцами.
Следуя подсказкам басхов, мы довольно быстро разыскали подземелье. Неприятное место. Из-за решеток потрепанные заключенные тянули к нам руки, просили о помощи. Какое нам до них дело? Никакого. Допросив тюремщика, мы узнали, где держат высокородных пленников. Казематы там были одиночные, да и удобств больше.
