— Не может быть…
— Что? Что такое, Билли? Что ты там увидел?
— Она жива…
— Билл? БИЛЛ!!! НЕ ЗАСТАВЛЯЙ МЕНЯ ПОДЧИНЯТЬ ТВОЮ ВОЛЮ СЕБЕ!!! КОГО ТЫ ТАМ УВИДЕЛ?!!
— Нашу математичку из унокосны.
Теперь в шоке была Сьюзен.
— А-а-а… ты уверен? Может, показалось… я ничего не видела…
— Слушай, ты только что сама доказала мне, что это не видения!
— Билли, но она же умерла…
— Да ладно? Вчера я думал, что ты тоже!
— Железный аргумент.
— А-то!
Но теперь это в корне меняло дело. Не знаю, как и почему она оказалась здесь в истребителе Каролины, а также что это за темная история с ее смертью и причем тут тогда вообще сементарис, но сейчас я эту суку наверняка отправлю туда, откуда она вылезла. То есть на тот свет…
Активировав систему запуска ракет, я начал выполнять пируэты, пытаясь поймать хотя бы на три секунды Анжелину в прицел. А она все уворачивалась.
Современная система автоматического наведения была построена на принципе программного захвата цели. Сначала мы ловили объект при активированном боевом состоянии ракет. После занесения его опознавательных данных (которые довольно сильно отличные от тех, что получает сканер) в систему самонаведения держать в прицеле врага уже совершенно не обязательно. Достаточно в любой момент задать обозначенную цель и выпустить ракету. Она сама настигнет объект, если, конечно, у нее на это хватит запаса топлива или ее не собьют. На самой ракете установлено устройство, корректирующее ее полет по опознавательным знакам. С одной стороны, все это оборудование — довольно дорогое удовольствие, с другой — все вооружение дорогое. Поэтому у меня на борту было установлено 2 самонаводящиеся ракеты и 4 обычные. Таков был стандартный набор для истребителя вооруженных сил Альянса человеческих миров. Считалось, что это наиболее рационально, как со стороны военного дела, так и со стороны стоимости обеспечения. Кстати, в человеческом флоте обычные ракеты были окрашены в белый цвет, а самонаводящиеся — зеленый с черными полосами. Ну да ладно, отвлекся я…
Захватывать цель на несколько секунд нужно было для устройства-идентификатора. С одной стороны, чисто теоретически идентифицировать может и сканер, но пилот во время боя не может следить еще и за показаниями, пытаясь уловить нужную цель. Так нам, по крайней мере, объясняли в унокосне на занятиях по боевой подготовке. Хотя, ходили слухи, что есть и такие асы, что успевали в бою все. В принципе, я думаю, что это только дело практики. С другой стороны, вся соль заключалась в том, что данные со сканера для прибора самонаведения на ракете не подходили. Поэтому использовался другой способ идентификации, требовавший ловить врага в цель до получения о нем данных. Это являлось, в общем-то, не столько необходимостью, сколько данью коммерческой стороне вопроса: стоимость оборудования для такого способа автоматического наведения, установленного, как на борту истребителя, так и на ракетах была очень невысокой, особенно по сравнению с тем, если бы вся система строилась на базе сканера. И дураку понятно, что было бы намного удобней не гоняться за врагом, ловя его в прицел и не выпуская из виду, пока цель зафиксируется, а просто ткнуть в экран сканера, обозначая цель и спустить на нее "полосатых". Но пока что решить эту задачу с экономически оптимальной стороны не получалось.
Волей-неволей вспоминаешь "Килален" и технику, находившуюся на нем. Помимо других плюсов, истребители с этого уникального корабля, на которых мне посчастливилось немного полетать, были оборудованы абсолютно другой системой самонаведения ракет, не требовавшей тех трепыханий, которые я производил сейчас, пытаясь подбить эту сучку. Что было интересно — там тоже сканер для этих целей не использовался. То есть Алекс мог бы очень упростить службу солдатам, а заодно сильно продвинуть в техническом плане Военно-космический флот людей и, возможно, неплохо подзаработать, если бы поставил на вооружение армии те технологии, которыми располагал. Но видать была серьезная причина, по которой столь ревностно охранялись секреты, как самого "Килалена" так и членов его экипажа. Однажды, я был свидетелем их разговора на эту тему…
Некоторое время молчавшая Сьюзен, пронаблюдав за моими выкрутасами, наконец спросила:
— Билли, а что ты намереваешься сделать?
— Я хочу сбить эту сучку.
— Зачем?
— Ты себе представляешь, сколько крови моей она уже попила!
— Ты что — ее уже встречал? После смерти?
Я промолчал. А что я мог ей ответить?
— Чего молчишь?
— Я… не знаю. Я видел ее. Она ли это была… не знаю. Но то, что она была замешана в твоем якобы убийстве — это точно! Я чувствую, что это она во всем виновата…
— Билл, подожди. Если ты ее сейчас убьешь, то смерть мэра не будет оправдана.
— Какого мэра? Ах, да… но ведь он же сам хотел нас убить?! Ты забыла уже?!!
— Нет, не забыла. Но если она на самом деле жива, ты подумай какой стороной теперь оборачивается все дело…
— Ты это о чем?
— Быть может мэр вовсе не причем, быть может, он, как и мы, был лишь пешкой в чьей-то игре…
— А кто тебе вообще сказал, что мы — пешки?
— Она сказала, Билл. Она.
— ДА ТЫ ЗНАЕШЬ, ЧЕГО МНЕ СТОИЛИ ЭТИ ПОСЛЕДНИЕ НЕСКОЛЬКО ДНЕЙ?!! У МЕНЯ ИЗ-ЗА НЕЕ ЧУТЬ КРЫША С КАТУШЕК НЕ СЪЕХАЛА!!! В САМОМ ПРЯМОМ СМЫСЛЕ…
— И что, Билл? Месть — это не выход. Алекс и Джессика тоже были уверены в том, что она мертва, и что они нас спасают от незаслуженной кары. Но ведь если никто ее вообще не убивал, то выходит это ее игра. И мы все попались в сети. А больше всех, что бы ты ни думал, пострадал мэр. Ты подумай о том, в каком восторге от этого будут Алекс, Джессика и их компания? Да они сами ее в порошок сотрут после такого. Но нам нужны доказательства. А там… я ее участи не позавидую.
Пока мы с ней болтали, я отвлекся. Эта гнида воспользовалась моментом и, выкрутившись, сумела провести еще одну атаку по нам. Я в очередной раз увернулся и опять попытался сесть ей на хвост.
— Хорошо, что ты предлагаешь? Она не собирается нам сдаваться.
— Нужно придумать что-то, как-то подобраться к базе поближе, чтобы кто-то пришел на помощь.
— Не получится.
— Почему?
Потому что она шла на нас в лобовую. И не обиралась сворачивать. Кажется, она собралась любой ценой разделаться с нами. Теперь вопрос стоял кто кого. А я не собирался умирать из-за нее. И во второй раз хоронить Сьюзен тоже. Система самонаведения подала сигнал о готовности.
— ДА ГОРИ ТЫ, СУКА, СИНИМ ПЛАМЕНЕМ!!! — взревел я и потянулся пальцем к спусковой кнопке. То, что кричала сзади Сьюзен, я уже не слышал. Либо я ее, либо она меня.
