«Посмотрю, как там учатся парни, — подумала она, меняя платье на костюм и надевая пояс с кобурой, — а то я за всеми делами о них забыла. А им еще наращивать силы. Господи, как же не хочется опять терпеть эту боль! Скорее бы пришел Марон. Может, подскажет, как без этого обойтись. И на могилу к Райне нужно сходить. Виктор передал, что там установили арку. Полежать на родном холмике, пока все не промочили дожди. А ведь я и по прошлой жизни на Земле соскучилась! Как все было просто и хорошо, когда был жив отец! Самым большим огорчением была несправедливо поставленная тройка. Вот принесли мне магнитофон с любимыми записями, а я их так ни разу толком и не послушала. Боюсь, наверное, что буду слушать музыку и реветь. Показать кому–нибудь из бывших подруг мою жизнь со стороны — умрут от зависти, а я завидую им. Завидую тому, что все в их жизни просто и понятно, и ни одной из них и в страшном сне не приснится, что они берут в руки оружие, чтобы убивать. И за что мне такая судьба?»
В замке она первым делом разыскала Марта.
— Рассказывайте! — сказала она после взаимных приветствий. — Что мы имеем по группе землян?
— Имеем пять магов. Один средней силы, остальные слабее. То, что вы хотели, они уже могут делать, а учить их чему–то еще не вижу смысла.
— Тогда я им сейчас почищу каналы и уведу на Землю, а вы готовьтесь к приему следующей группы.
— Не нужно им ничего чистить, я уже это сделал сам.
— Ну зачем вы это сделали, Март? Я вовсе не хочу, чтобы вы страдали.
— А я не хочу, чтобы страдали вы! Вы и так на себя много чего взвалили! Думаете, я не видел, как вы на них смотрели?
— А как я на них смотрела?
— Со страхом. Вы смотрели на этих ребят, и в ваших глазах уже был страх той боли, которую вам из–за них придется испытать! Я прекрасно понимаю всю пользу этого заклинания, но вы себя им медленно убиваете! Я еще могу понять, когда такое делается одному–двум, но не десяткам же! А у вас со временем счет пойдет на сотни. Как такое можно выдерживать?
— Через несколько дней ко мне придет гость, который недавно приходил. Надеюсь, что он мне подскажет, как можно делать то же самое без боли.
— Я тоже на это очень надеюсь. Расскажите, что там было с нашествием зверей, а то я об этом слышал только краем уха.
Она вкратце рассказала о событиях последних дней.
— Аниш должен каждый день благодарить богов за то, что они послали ему вас, — сказал Март. — Без вас и без оружия вашего мира нашего королевства уже не было бы, а кайны умылись бы кровью.
— Они и так ею умылись, — грустно сказала Ира. — Я была только в одной деревне, в другую меня не пустили бойцы. Кошмары мне по ночам не снятся, но и забыть увиденное не получится.
— Вы просто не понимаете. Когда наши предки столкнулись с подобными тварями, которые иногда выбирались из подвалов прежних, они отдавали за жизнь каждой из них сотни, а иногда и тысячи своих жизней. И это с помощью мастеров, которые научились отнимать у чудовищ часть сил, делая их не такими быстрыми. Еще неизвестно, где предки понесли больше потерь: в войнах друг с другом или в борьбе с тварями. Скажите, Рина, вы действительно летали?
— Уже и сюда дошло? Ну было такое. А что мне еще оставалось делать? Если бы вся орава этих тварей подошла к городу, полная сил, нам бы и пулеметы не сильно помогли. Надо было брать больше дружинников, но не хотелось оставлять дворец совсем без охраны. Слишком у меня там много всего. А ваши бывшие соратники по борьбе с мастерами так до конца и не угомонились.
— Вы сделали то, что нужно было сделать, но без последствий для вас это не останется. Вы не верите в богов, поэтому очень поверхностно изучили нашу религию. То, что вы сделали, не смог сделать ни один мастер. Умение летать — это основной признак всех наших богов. Готовьтесь теперь к тому, что найдется немало людей, которые будут вам преклоняться, тем более что о вас и ваших способностях и так уже ходят легенды. Королевы у кайнов никогда не играли заметной роли в жизни. Вы — исключение. Я вижу, что вы не стремитесь ни к славе, ни к власти, тем более к преклонению, но все это — ваша судьба. Послушайте человека, который уже много прожил. Вы из тех, кто рождены править. Это ваше предназначение, и не стоит ему противиться, как бы вам ни хотелось прожить жизнь обычной женщины. А ведь вам этого хочется, я вижу.
— Плохой из вас утешать, Март, — сказала Ира, поднимаясь с кресла. — Жить ради людей, жертвуя при этом своими желаниями, это не то, о чем можно мечтать. Большинство ищет во власти совсем другое. Ладно, хватит философии, мне и без того хреново. Где ваши маги?
— Перед обедом они обычно проводят время в своих комнатах, тем более что пошел дождь.
— Правда? А я и не заметила. Ладно, сейчас отведу их на Землю, пообедают там.
— Я уже всех предупредил, должны собраться в коридоре. На мысленное общение их сил хватает.
— Спасибо вам за все, Март, и до свидания. С Земли я уйду уже к себе.
«Да, они сильно изменились, — думала Ира, рассматривая пятерых магов Земли, единственных пока на всю планету. — В них сразу видны сила и уверенность. И еще видно, что им очень не хочется уходить. Наверняка понимают, что всего получили по минимуму».
— Значит так, парни! — сказала им девушка. — Сейчас я вас отправлю обратно, но перед этим покажу, что нужно делать, чтобы врата оставались стоять постоянно. Здесь это знают только мои сторонники, поэтому ходу в наш мир вам больше не будет. Да вам и в своем теперь скучать не придется. Смотрите внимательно и запоминайте. Вот это стандартное заклинание врат. Оно состоит из пяти блоков. Нас с вами сейчас интересует вот этот, который отвечает за стабилизацию точки привязки. Как только в него перестает поступать сила, врата исчезают, значит, необходимо обеспечить этот блок постоянным притоком силы. Для этого служит вот такое несложное заклинание. Привязываете его к нужному блоку вот так. Теперь оно будет собирать в пространстве силу и поддерживать ваши врата. Так нужно делать дважды: вначале в том месте, откуда вы уходите, а потом в месте прибытия. Показываю еще раз. А теперь повторите все по очереди. Все правильно.
— А почему нам не дали возможность прокладывать врата между мирами? — спросил ее тот парень, которого она про себя окрестила красавчиком.
— Дело в том, что у вас для подобного заклинания просто не хватит сил, — ответила она парню, который откровенно ею любовался.
Наверное, он и вопрос задал, чтобы побыть с ней подольше.
— Это единственная причина?
— Нет, не единственная. Если бы среди вас чудом оказался сильный маг, его этому все равно не стали бы учить. Почему — должны понимать сами. Это все вопросы? Тогда вперед!.. Привет! — поздоровалась она с дежурным в комнате прибытия, не закрывая врат. — Принимайте своих магов и скажите, что через два дня я заберу следующую группу. Ко мне не было ничего срочного? Тогда я не буду задерживаться.
