Рядом послышался стон, выдёргивая меня из высших сфер. Что тут у нас? Раненые, да… Один вроде в порядке почти. Тот самый Скар… Надо же! Вроде всего мельком его коснулась! Неужели Сила была настолько концентрированная?
Другие двое… Один — мальчишка совсем, как они его вообще с собой взяли? Тоже мне, доверенный воин князя, в первом же бою рассекли лоб и скулу, хорошо хоть глаза не лишился. Зато крови целое море… И стенаний.
Третий раненый лежал, не подавая признаков жизни. Рядом с ним остался сидеть только ещё один юнец, даже не пытающийся корчить из себя великого воина и молча размазывающий слёзы по щекам. Как я раньше-то эту молодежь не заметила?
Села рядом. Протянула руку, искренне надеясь, что всё выйдет, как в прошлый раз — оп, и готово! Чего, естественно, не происходит.
Пришлось напрягаться. Попыталась открыться Силе, позвать её — бесполезно. Вместо Жизни по мне наотмашь бьёт болью из внезапно развернувшегося «клубка».
В глазах замелькали цветные пятна, сознание почти померкло… Фигушки. Я ещё не дотянулась…
Сила Жизни появилась резко, шибая в нос не хуже нашатыря, и я внезапно осознала, что лежу рядом с раненым, на земле, и тихонько поскуливаю от боли. Как бы ещё нас вылечить…
Рука снова легла на товарища по несчастью, и Сила плавно полилась в него, позволяя мне собственными глазами увидеть разом сворачивающуюся кровь и засыхающую плотную корку поверх раны, внутри которой, я чувствовала, в сотни раз быстрее обычного пошла регенерация.
Теперь ещё бы вылечить себя. Вопрос «как?» отметая за ненадобностью, попыталась повторить те же действия на себе. Ага, как же… Вы не пробовали качать воду насосом из колодца обратно в колодец?.. Я нет, но ощущения, видимо, такие же — ничего не изменилось, только вода заколыхалась. А в моём случае — магия забурлила, резко усиляя боль. Словно кипятком ошпарила…
Очнулась я почти сразу.
По спине снова уверенно прошлись чьи-то сильные пальцы, вызвав у меня болезненный всхлип. Будто не слыша, мужской голос надо мной растерянно пробормотал:
— Не понимаю… Кожа чистая, без малейших следов. А наощупь у неё рёбра сломаны. Кажись, два… а то и три. И нутро всё отбито, наверно… Хорошо, если кровотечения нет…
Очередной палец задел рану, и я прикусила губу. Что мне теперь? Сообщать «А, не бойтесь, это морок, а не кожа»?
— Р-ру-ки убери! — с трудом удалось выдавить сквозь сжатые зубы, не сбиваясь на позорный скулёж.
— Ой! — Пальцы тут же исчезли, а надо мной наклонилось чьё-то лицо. — Миледи, вы очнулись?
— Нет, я брежу, — а ведь я заговорила по-эльфийски, понимают, стало быть. Не факт, что все члены отряда, но и кого-то знающего достаточно. Не доверяет нам князь. Впрочем, это не новость.
— Прошу прощения, миледи. Я осознаю, что не должен был вас осматривать, но вы потеряли сознание… Кер решил, что вам срочно нужна помощь…
Кер? Это тот мальчишка, что ли, который плакал? Кстати, как там его товарищ?
Голову повернусь сил не нашлось.
— Как там… раненый?
— В порядке, всё в порядке! Благодаря вам, миледи. Скар нам всё рассказал… что видел. Кер велел о вас позаботиться, ведь если бы не вы…
— Не надо… Лечить меня не надо. Позовите Виля… Олорина. Они неподалёку… Только осторожно. У них там второй зверь.
— Второй?! — воин переменился в лице.
— Они его уже победили… наверное, — успокоила я, искренне надеясь, что так и есть. Сил проверять просто не было. Их вообще не было.
— Кер! — закричал мужчина, исчезая из поля зрения. — Надо эльфов с Лесовиком найти! У них там второй монстр! Правда, эльфка сказала, они его победили уже…
— А с ней самой что? — раздражённо перебил голос княжича, заставив поёжиться. Как будто он пытается понять, надо идти меня добивать или сама умру?
Не дождёшься… Кертаз Бурый. Хы… Интересно, а Кер — это просто фамильярное обращение или ещё что-то значит?
— Несколько ребёр сломаны и… да не знаю я! У этих эльфов вечно ничего не понять!.. Она своих просила позвать. Точнее, Олорина Алатанила. Кого за ним послать?
— Вот сам и сходи. И мальчишку нировского с собой возьми, пускай лучше делом займётся, чем слёзы лить.
— Понял. Хей, мелкий! Пошли, эльфов позвать надо. Да не боись ты, ничего теперь твоему Нирому не сделается. Эльфка его подлечила. Да силы видать закончились, на себя не хватило. Иначе зачем ей так срочно этот синеволосый?..
За надом. Вот и лечи их после этого… То «эльфка», то «миледи»… Определились бы уж. Или думают, я совсем тёмная, местный человеческий не понимаю? Да нет, вряд ли. На встрече с князем я ведь на нём говорила…
— Светлая леди, вы очнулись? — на удивление мягко пророкотал сверху незаметно подошедший княжич. На эльфийском, угу… Пора коллекционировать способы произношения.
— Как видите, — вся моя вежливость почему-то улетучивается, когда вместо ведения светских бесед хочется закусить губу или взвыть в голос.
— Прошу прощения за мою грубость во время боя. Моё имя Кертаз Бурый, для соратников и друзей — Кер. Почту за честь разделить с вами это имя.
Э… Надеюсь, он имел в виду только то, что мне нужно так к нему обращаться.
— Моё имя Эленсиль Турин'Сулиэль… Зовите меня Светлана, — ну не смогла, не смогла я удержаться! Так хотелось, чтобы из человеческих уст звучало нормальное, человеческое имя! Хотя бы изредка…
Княжич поднял одну бровь в демонстративном удивлении, но я так красноречиво отвела глаза, что он решил меня не мучить.
— Светлана, можем ли мы сейчас помочь вам чем-нибудь? — уточнил мужчина, хотя сам понимал, что вопрос риторический.
И откуда такая вежливость? И вообще, что ему от бедной меня надо, а?..
— Спасибо. Вы уже помогли, — простенько и со вкусом. Что дальше?
— Гхм… Вы очень вовремя появились сегодня. Никогда не думал, что скажу это… Я обязан вам жизнью и не забуду этот долг. Если вам понадобится помощь, вспомните про меня — имя Кертаз Бурый знает любой в нашем княжестве…
— Я лишь делала то, что считала должным… — начала ответную тираду я. И озадаченно заткнулась. Княжич вдруг решил опуститься рядом на колени, а потом ещё ткнуться лбом в землю.
— Светлана… Благодарю вас за моих воинов. Если бы не ваше вмешательство, они бы умерли. Или выжили, но лучше смерть, чем такая жизнь… А ведь сейчас они практически здоровы. Не знаю, чем мы можем отблагодарить вас…
— Давайте вместе разберёмся с тем, что тут происходит. Если не будет войны между людьми и эльфами — для меня это лучшая благодарность.
Княжич выпрямился. Даже сидя на земле, поджав ноги, он умудрялся выглядеть очень сурово и внушительно. Особенно когда вот так хмурился, сводя вместе густые тёмные брови:
