Терзаемый сомнениями, я вступил в круг, который только что покинула Водуница, и, взмахнув рукой, призвал ветер. Он сразу откликнулся звоном в моей голове, а потом появился из ниоткуда и закружил воду на полу. Она разлетелась каплями по воздуху. Капли переливались всеми цветами радуги и все кружились, кружились… Я отпустил ветер и хотел уже выйти из круга, как вдруг сам собой заговорил. Я тоже, как и другие, не произносил ни слова, я просто слышал свой голос совсем близко. Говорил я и, вроде, не я. Наверное, я смог понять это явление, только впоследствии, очень нескоро, но я понял, что это говорил мой дар, мой ветер.
Волшебный Ветер, выше неба,
Сильнее и страшнее лжи,
Важнее влаги, жизни, хлеба,
Свободой высшего живи.
Когда мой голос затих, я опасался, что снова рухну носом вниз, как при посвящении, но, слава богу, ничего не произошло. Я стоял, как стоял, и не думал падать.
А когда я решил выйти из круга, то обнаружил, что никаких рисунков на полу больше нет, то ли их стер мой ветер, то ли они исчезли сами собой.
Но на этом все не закончилось. Ко мне подошел Захар и вручил такое кольцо с рубином, как у него.
– Но я не могу его носить…
В ответ на это все стихийные вытянули руки и продемонстрировали такие кольца на своих пальцах.
– Умудрись, поверни камнем вниз и не снимай. Никогда не снимай.
– Это связь, - пояснил Красов. - Стоит тебе представить того, с кем необходимо связаться, и говори, он услышит через кольцо.
И я надел миниатюрную рацию с рубином.
– Очень скоро мы уничтожим нового выскочку Властелина, - сказал Почвин,- а пока… - и он переместился Коротким путем.
За ним последовали Водуница и Огнев, а затем Красов и Сырин. Мы остались вдвоем с Захаром. Я чувствовал себя уставшим и очень хотел домой, спать, думать…
Захар положил мне руку на плечо.
– Как себя чувствуешь?
– Ничего. Жить буду. Наверное…
– Что-то не так? - нахмурился он.
Слова Воды о моих родителях не давали мне покоя, но рассказать об этом… Словом, я знал, что за этим последует. Я все выкладываю, а он меня заверяет, что старая волшебница решила напугать ничего не знающего мальчишку и что все это ерунда. Но нравоучений мне на сегодня хватило, спасибо, достаточно. И я ответил:
– Со мной все в порядке. Просто не выспался.
Не знаю, отчего так получается, но наша жизнь с каждым днем становится все сложнее и сложнее. Мы заводим новых друзей и теряем старых. Господи, как же больно их терять…
Скажу без бахвальства, я оказался действительно хорошим учеником, потому что схватывал все на лету. А схватывать приходилось много. Дома эти дни я появлялся только на ночь. Бабушка мне все время говорила, что я какой-то странный, но я по возможности уходил от ответа. Зато с сестрой отношения у меня установились просто замечательные. Спросите почему? Да потому, что я ее вообще перестал видеть. Она то гуляла, то спала, когда я возвращался, и еще не вставала, когда я утром убегал. Красота!
Мне несколько раз звонил Ухо. Я начал врать про свою загадочную Александру. Закончилось тем, что он бросил трубку.
А так все шло хорошо. Только вот слова Воды прочно засели у меня в голове. "Магия - это смерть". Смерть близких людей, ясное дело. Я не испугался того, что я волшебник, что у меня живут домовой, холодильный и подъездная, что я слышу животных, что я повелеваю ветром… Но я до жути боялся того, что может за этим последовать. Мой дар проснулся всего ничего, чуть больше недели. А вдруг черные силы ударят по мне? То есть не по мне конкретно, а по бабушке, Светке или друзьям? Что тогда?
Да мне было страшно, но я старался не думать о худшем. И этот панический страх засел у меня глубоко в душе.
А так я все учился и учился…
А учение было не слишком легким.
В тот день мы с Захаром переместились на какую-то поляну, как я понял, где-то в Сибири. Места было полно, и я вдоволь потренировался с ветром. Захар смотрел на меня и что-то записывал в свой блокнот. Этот человек… Такой лаконичный и сдержанный в общении, стал для меня настоящим другом Вот именно, что не наставником, а другом. Как ни странно, он понимал меня. И, хотя я все время трепался без умолку, а он почти постоянно молчал, мы очень сблизились за эту неделю. Только я очень хотел побольше узнать о деде, а Захар почему-то не рассказывал, и я ума не мог приложить почему. С Егором или Георгием Ветровым связана какая-то тайна, о которой мне пока никто не собирался говорить. Но я мысленно дал себе обещание, что это "пока" будет скорым.
Итак, мы были в Сибири. Мне здесь нравилось. Ветер тут был довольно сильный без всяких приказов, и я сразу же почувствовал себя в своей тарелке.
– Так, так, - сказал Захар, подойдя ко мне. - Ясно, что ветер вызывать ты умеешь, а что насчет трансформации готового?
Я слегка удивился, оглядывая желтую траву, клонящуюся от ветра.
– А что я и это могу?
– Теоретически, - напомнил Захар, - ты можешь все, потому что ты маг Стихии. А практически… Пробуй, я могу научить тебя правильной работе с заклинаниями, но не с твоей стихией.
Я пожевал губу.
– И как же, по-твоему, я должен проводить эту "трансформацию готового ветра"?
– Откуда я знаю? Дерзай. Как ты вызываешь ветер?
– Ну… - я задумался, пытаясь подобрать наиболее точное слово. - Я с ним общаюсь, зову, и он приходит. А этот… как с этим, не знаю.
– С каким - этим? - не понял Захар. - Прочисть врата восприятия! Ветер везде один. Он уже подчиняется тебе на территории всей России, тебе нужно только научиться с ним работать во всех его проявлениях.
– Только, - передразнил я. - Вы все так склонны преуменьшать трудности.
– А ты - преувеличивать.
– Просто я реалист. А вы садисты!
Захар же отошел, повторив:
– Дерзай.
Ветер шевелил мне волосы.
Итак, мне нужно научиться направлять порыв, уже летящий на меня, а еще лучше и одновременно усиливать его.
– Ну, ветерок, приступим, - пробормотал я, зачем-то разминая пальцы. Он сам по себе пахнул сильнее. Вот вредина, почти как я.
Но как к нему подступиться? Мне даже показалось, что на Облачной было проще.
Наконец, мне надоело думать. Поразмышлял - и хватит. Пора действовать.
И я протянул руку, схватил ветер, размахнулся и швырнул его в обратную сторону, одновременно призвав новый.
Эффект получился сногсшибательный. Причем, в прямом и переносном смысле. Меня-то, как Повелителя Ветра, не тронуло, а вот остальное… Часть травы вырвало с корнем, а Захар… Захара отбросило метров на пятьдесят.
