творить чудеса. Другие тоже почувствовали действие эликсира, но пользоваться
этим действием хел-Хаттору они позволять не хотели, поэтому рванули с площадки
так, что засверкали пятки. В числе беглецов были и Тенекин с Тайнаром и Миидом.
Анари же не сумела двинуться с места. Ясно. Учитель не захотел отпускать.
- С днем рождения, сан-тэнери, - радушно сказал он. - Желаю счастья, здоровья и
всех благ.
- Спасибо, - кивнула Анари.
- За что? Я от чистого сердца поздравляю любимую ученицу. А теперь пойдем к нам
в класс. Там есть то, что тебе нужно.
Анари, немного удивленная таким разворотом событий, послушно последовала за "любимым
учителем".
- Это подарок, - сказал учитель, когда после обычной беготни по лестницам они
вошли в просторный кабинет хел-Хаттора.
Анари решила не торопить события, глядя на учителя, копающегося в недрах
тяжелого сундука, который стоял в углу, но понятный вопрос: "Что же он задумал?"
оставался открытым.
Наконец, учитель выудил из груды вещей длинное нечто, обернутое большим куском
тонкого сукна.
- Это что? - спросила Анари и подошла к учителю, движимая здоровым любопытством.
- Посмотри, - подмигнул учитель и бросил нечто ученице.
Подарочек оказался тяжелой штукой. На ощупь, сквозь ткань, Анари поняла, что это
такое, и сердце пустилось отплясывать чечетку.
Это меч.
Настоящий меч тэнра.
- Ты разверни, разверни, - поторопил учитель.
Анари развернула отбеленный холст, легший на стол мягкими складками, и...
"Нет. Не может быть", - убежденно подумала она. "Ну, все, би-би шифер".
- Что случилось? - обеспокоено спросил учитель, заглядывая Анари в глаза.
- Да нет, ниче, - помотала головой ученица, но наваждение не уходило.
Меч был не просто тэнровским. Это - меч ее отца, Рантана Неласа.
Анари подняла вопрошающий взгляд изумрудно-зеленых глаз на хел-Хаттора.
- Учитель, откуда?.. - она не закончила.
Учитель грустно улыбнулся.
- Долгая история, расскажу как-нибудь, - отмахнулся он.
- Сейчас расскажите! - потребовала она.
Хел-Хаттор почувствовал, что отпираться на данный момент бесполезно. Настырная
ученица выпьет из него все соки, если не услышит правду.
- В принципе, рассказывать нечего, - пожал он плечами. - Мы с Раником воевали
вместе пять лет назад, когда он и погиб. Я не мог ему помочь, я был далеко, а
когда вернулся, он уже... все.... Вот. Я взял его меч и решил передать тебе,
когда ты будешь учиться.
Анари сглотнула комок в горле и перестала расспрашивать. Лучше не бередить
душевную рану и себе, и учителю.
- Но ведь я еще слабая, не подыму, - перевела она разговор в другое русло.
- Подымешь! - оживился учитель. - Ты должна была учиться управлять им еще с тех
пор, когда я разрешил тебе взять в руки мой меч. А так я тебя пожалел, позволил
учиться пока на легкой сабле, да вот только остальные преподаватели намекнули
мне, что ты можешь обнаглеть и в дальнейшем не привыкнуть к мечу.
- Я его не подыму! - снова попыталась отпереться Анари, но учитель жестом
остановил ее.
- А ну-ка вытащи его из ножен! - велел он.
Анари вздохнула и неопытным неуклюжим движением потянула на себя рукоять. Меч с
легким скрежетом откликнулся на движение и начал медленно выскальзывать из ножен.
Анари хорошо помнила этот меч. Двуручный, четырехгранный, очень длинный - метр
двадцать есть точно, - шириной в ладонь взрослого человека, клинок был покрыт
тончайшими письменами и узорами и тонко светился легким голубоватым отблеском
мощного заклинания, заключенного в каждый меч тэнра.
- Ой, чуть не забыл, - спохватился хел-Хаттор и метнулся к сундуку.
"Ну что там еще?" - недовольно подумала Анари.
Учитель извлек что-то из холщового мешочка и приладил это что-то к перекрестию.
Анари вспомнила, что отец редко пользовался этими весьма полезными
приспособлениями - огромными, до пятнадцати сантиметров длиной шипами, которые
уже не оставляли места двум рукам на рукояти.
- Вот с этими прибамбасами тебе еще надо особо поучиться, - сказал учитель. -
Только мечу Рантана позволили отойти от традиций и вернуть шипы, которые
своевольно приладил к нему твой незабвенный прапрадедушка.
Анари усмехнулась. Да, ее прапрадед по имени Таркен Нелас был тем еще фруктом...
Хел-Хаттор отцепил шипы от перекрестия и велел:
- Подними!
Анари честно попыталась, и, надо сказать, получилось. Только устремленный в
потолок клинок все время норовил уклониться то в правую, то в левую сторону,
будто чувствуя слабую и неопытную руку, которая, впрочем, начинала уже дрожать.
- Вот, уже держишь! - одобрил учитель. - А это значит, что ты скажешь "Прощай!"
верной сабельке.
- И че, мне теперь этой папашиной громилой махать? - беспомощно шмыгнула носом
Анари.
- Теперь всегда ей будешь махать, - "утешил" хел-Хаттор. - А теперь бегом домой,
отсыпаться. Завтра тяжелый день. Только попробуй оставить меч дома или прогулять
урок!
"А я вот вообще не лягу спать ни днем, ни ночью! - зло подумала Анари. - Целые
сутки бухать буду. Днюха же".
Учитель без лишних разговорчиков приладил к спине ученицы заплечные ножны с
мечом, причем спина под тяжестью меча мгновенно выпрямилась.
- Вот теперь и осанка будет замечательная! - удовлетворенно промолвил учитель. -
Вот только шипы пока оставлю у себя.
"Спасибо, вы меня очень выручили!" - насмешливо подумала Анари, выходя из класса.
По дороге домой настроение улучшилось. Во-первых, удалось подлизаться к Мииду и
уговорить его справить день рожденья вместе с ней, гарантируя, разумеется,
безопасность. Во-вторых, Тенекин и Тайнар любезно согласились прийти в качестве
гостей. И в-третьих, меч отца вернулся в законные руки. А тут еще в штаб-квартире
появилось обстоятельство "в-четвертых".
- Алтир! - радостно воскликнула она, когда, переодевшаяся и отдохнувшая,
вернулась из дома.
Она бросилась на шею старому другу. Тот засмеялся, обнял ее и закружил по
комнате.
- С днем рождения, Ани! - расцеловав именинницу в обе щеки, поздравил Алтир и
поставил Анари на землю. - Ты вообще как поживаешь? А то ж я от тебя только одно
письмо получил, и то с просьбой о заначке...
- Да нормально все! - сияя зелеными глазами, ответила Анари. - Ты никак на мою
днюху?..
- И на днюху, и на учебу, - кивнул Алтир. - я же принят в класс магов, так что в
