В конечном итоге Гарри проснулся от какого-то чересчур громкого звука, и Рон наклонился над ним.
— Ты ко мне? — поинтересовался юноша, словно только что заметил гостя.
— Боже мой, я что, уснул? — пробормотал Гарри, садясь и приглаживая спутанную гриву.
— Ну, если я правильно помню, шахматы тебя никогда не интересовали, — усмехнулся Рон.
Гарри благодарно улыбнулся другу за непринужденный тон.
— Мы сможем подняться к тебе?
— Не знал, что ты мечтаешь со мной уединиться, — пошутил Рон.
— Да ты б в штаны наложил, будь это правдой, — парировал Гарри. — Пойдем на кухню. Куда угодно, лишь бы поговорить без свидетелей.
— Идем. У меня есть шоколадные лягушки.
Гарри с удовольствием растянулся на постели Рона. Ноги ныли, и было приятно их поднять. Лягушки пришлись очень кстати.
— Я извиниться пришел. Вчера вел себя непростительно, — слизнув шоколад с зубов, разъяснил юноша.
— Ничего страшного, — отмахнулся Рон. — Я же согласен: Малфоя надо убрать, вот только как?
— А у тебя нет никаких мыслей — может, из тех, о которых ты умалчиваешь?
— Будь у меня хорошие идеи, я бы их высказал, — недоуменно ответил Рон.
— А плохие? — настаивал Гарри.
— Что?
— Помнишь, как мы, бывало, устраивали мозговой штурм? Иногда и плохими идеями не грех поделиться. Даже из них выходит что-нибудь путное.
— У тебя есть плохая идея, которая рвется на язык? — проницательно спросил Рон, наклоняясь к другу.
Гарри порозовел.
— Думал, у тебя что-то найдется. Но и у меня есть мыслишки, я просто не знаю, как все устроить. Поможешь?
— Рассказывай.
— Ну, вот когда на меня напали… Пожиратели использовали магию, но она на меня не действует.
— Да, но в следующий раз они на это не поведутся, — откинулся на спинку стула Рон.
— А вдруг? Я хочу подстроить ситуацию, в которой встречусь с Люциусом Малфоем…
— Погоди! Ты что, серьезно?
— Еще как, — вздохнул Гарри. — Я должен вывести его из строя, Рон, и всех идиотов, которые смотрят ему в рот, тоже, чтобы не осталось никого, кто проповедует волдемортовскую ерунду. Если разобраться с ними сейчас, у людей появится шанс увидеть, каково это — жить в мире с магглами. Когда получится, всяким волдемортам в будущем не останется места. Ведь если люди по-прежнему станут трястись с перепугу, значит, мы бились зря.
— Гарри, — снова склонился к нему Рон, — неужели ты не понимаешь, что теперь все это — не твоя забота? Пророчество сбылось. Пусть кто-нибудь другой ломает голову, как…
— Я не отступлюсь. Моя жизнь бессмысленна, если я не могу защитить… если маги не живут в согласии, — покачал головой Гарри.
Рон прекрасно знал, насколько упрямым может быть его друг.
— Ладно, что ты там задумал?
— Хочется надеяться, что магию мне скоро вернут — в ближайшие пару недель. Значит, мы придумываем ситуацию, в которой я встречаюсь с Малфоем. Он наверняка запустит в меня кучей проклятий. Если магии нет, они не сработают.
— Но он же не станет дожидаться, пока ты полоснешь его ножом, — развел руками Рон.
— Знаю. Я просто хочу подобраться как можно ближе к нему. Вот тогда-то, если выйдет, мне нужно будет получить назад магию. При таком раскладе я со всеми и разберусь.
— Ух ты, — булькнул Рон. — Убьешь их?
— Это уже перебор, правда? — спросил Гарри. — Я хотел бы дать им последний шанс. Хотя им и там уже предоставляли уйму возможностей исправиться, — устало добавил юноша.
— А к чему спешка? — поинтересовался Рон. — Когда ты получишь назад магию и убедишься, что можешь ей управлять…
Гарри покачал головой.
— Нет. Без магии у меня над Малфоем огромное преимущество — знаю, что это звучит глупо, но надеюсь, он будет достаточно сбит с толку, а мне удастся со всем этим покончить… так не может больше продолжаться, Рон. Пора ставить точку. Давно пора.
— Давай тогда запишем все, что нам понадобится, — вздохнул Рон. — Первое: придумать повод, чтобы заставить Люциуса явиться вместе со своими прислужниками — они ведь тоже должны быть здесь, верно? А у тебя есть заклинание, которым их можно обезвредить? Одно на всех? Нельзя же их авадой шлепнуть… Нужно собрать информацию о том, сколько их может набраться… местоположение…
И понеслось.
Две недели спустя магия Гарри все еще не было очищена. Юноша собрал Орден и растолковал свою идею. Рон обрисовал детали и перечислил всю имеющуюся информацию.
— Простите, — резко вмешался Северус, — почему ответственность за все это лежит на Гарри?
Все обернулись к нему.
— Убийство Волдеморта было моей задачей…
— И ты с ней справился! — рявкнул Снейп.
— Да, но это решило лишь половину проблемы.
— Здесь полная комната взрослых мужчин и женщин — это не только твоя битва, между прочим. Я не для того последние несколько месяцев вожусь с твоей магией, чтобы ты, не имея ее, шел в пасть к Люциусу Малфою! — прорычал зельевар.
Гарри провел рукой по лицу. Он весь вспотел и изнывал от жары, и слушать гневную отповедь Северуса не было сил.
Надо сказать, юноша ждал ее. Просто откладывал конфронтацию. Он уже забыл, как это больно — оказаться жертвой острого языка и яростных взглядов Снейпа.
— Северус прав… — сказал Билл.
— Нет, — резко перебил его Гарри. Старший из братьев Уизли вздрогнул от удивления.
Северус встал.
— Если мое мнение здесь не ценят, всегда остаются непроверенные контрольные, — холодно произнес он и вышел из комнаты.
— Гарри… — начал Дамблдор.
— Альбус, — сердито обернулся к нему юноша. — Однажды вы поклялись мне в верности. Я попросил вас принять тот факт, что иногда буду более сведущ в вопросах магии, и прислушиваться к моим словам. Сейчас, когда я лишен волшебства, вы хотите взять свое обещание назад?
Голос его, звонкий, как сталь, эхом прокатился по комнате. Никто не смел и пикнуть.
— Не хочу, — тихо отозвался Альбус, — но я также помню, что и ты просил моего совета.
Гарри упал на стул, тяжело дыша.
— Каков же он? — прошептал молодой волхв.
Откинувшись на спинку кресла, Альбус пристально осмотрел юношу. Лицо Гарри раскраснелось и покрылось испариной, и вдобавок к этому он выглядел таким же измученным, каким чувствовал себя директор. Неужели жизнь в месте, наполненном магией, и неспособность впитать ее в себя, настолько мучительна?
— Мы и так слишком многого от тебя требуем, — мягко сказал старик.
— Вовсе нет. Вы не требуете, — огляделся по сторонам Гарри. — Я сам этого хочу. С Малфоем пора покончить.
— Ну, раз так, — тихо молвил Дамблдор, — разреши нам помочь тебе, чем возможно.
