Аэлина сказала:
- Ночью ты не просто пришла предупредить меня об Аробинне.
Когда Лисандра подняла голову, ее взгляд застыл.
- Нет, - сказала она с дикой мягкостью. - Я пришла, чтобы помочь тебе уничтожить его.
- Ты должно быть доверилась мне, рассказав об этом.
- Ты разрушила Убежище, - сказала Лисандра. - Это было для Саэма, не так ли? Потому что те люди — все они работали на Рюка Фаррана и были там, когда... - она покачала головой. - Это все из-за Саэма, чтобы ты ни запланировала для Аробинна. Кроме того, если ты предашь меня, мало что может навредить мне больше, чем я уже пережила.
Аэлина откинулась в своем кресле и скрестила ноги, стараясь не думать о темноте, которую женщина напротив нее пережила.
- Я ждала слишком долго, не требуя возмездия. Я не заинтересована в прощении.
Лисандра улыбнулась — но в ее улыбке не было радости.
- После того, как он убил Уэсли, я лежала без сна в своей постели и думала о том, чтобы убить Аробинна прямо там. Но не думаю, что этого было бы достаточно, ведь это не только мой долг.
На мгновение Аэлина не могла ничего сказать. Затем она покачала головой.
- Ты имеешь в виду, что ждала меня все это время?
- Ты любила Саэма, как и я любила Уэсли.
В груди чтото сдавило, но она кивнула. Да, она любила Саэма — больше, чем кого-либо. Даже больше чем Шаола. И в письме говорилось именно о том, что Аробинн приказал Рюку Фаррану сделать все так, чтобы Саэм оставил незаживающие раны в ней. Одежда Саэма по-прежнему лежала в двух нижних ящиках ее комода. Она одевала его рубашку и спала в ней последние две ночи.
- Я сожалею, - сказал Аэлина. - За те годы, что я провела, будучи монстром по отношению к тебе, и за то какую бы роль я не играла в твоих страданиях.
Лисандра моргнула.
- Мы обе были молоды и глупы, и должны были видеть друг друга в качестве союзников. Но ничто не мешает нам стать союзниками сейчас - Лисандра улыбнулась ей улыбкой, которая была больше, чем просто оскал. - Если ты согласна, то и я тоже.
Так быстро и легко — предложение дружбы появилось на ее пути. Рован, возможно, был ее лучшим другом, ее карранам, но... она скучала без женского общества. Сильно. И хотя старая паника поднялась при мысли, что Нехемии больше нет, и часть ее хотела бросить предложение Лисандры назад той в лицо только потому, что она не была Нехемией, она все же заставила себя посмотреть сквозь свой страх.
Аэлина хрипло сказала:
- Я согласна.
Лисандра вздохнула.
- Ох, слава богам. Теперь я могу говорить с кем-то об одежде, или съесть коробку конфет, и никто не будет мне говорить, что лучше следить за фигурой. Скажи, ты ведь любишь шоколад, да? Я помню, как украла одну коробку из номера, когда тебе не надо было убивать кого-то. Они были очень вкусные.
Аэлина махнула рукой в сторону коробок с лакомствами на столе.
- Ты привезла шоколад, теперь ты мой новый любимый человек.
Лисандра хмыкнула, удивительно глубокий, злой звук, вероятно, так она никогда не смеялась Аробинну или своим клиентам. - Ночь скоро, я проберусь сюда, и мы могли бы вместе есть шоколадные конфеты, пока меня не вырвет.
- Мы такие изысканные, благородные дамы.
- Пожалуйста, - сказала Лисандра, взмахнув ухоженной рукой. – Мы с тобой, просто дикие звери, одетые в человеческую кожу. Даже не пытайся отрицать это.
Куртизанка понятия не имела, как близко она была к истине. Аэлина задумалась, как эта женщина отнесется к другим ее ипостасям... к примеры, к удлиненным клыкам. Так или иначе, она сомневалась, что Лисандра назвала бы ее монстром, узнав кто она на самом деле.
Улыбка Лисандра мерцала.
- На завтра все готово?
- Ты волнуешься, что меня обнаружат?
- Ты будешь танцевать вальс во дворце, ты и правда думаешь, что другой цвет волос спасет тебя? Ты доверяешь Аробинну?
- У тебя есть идея получше?
Лисандра пожала плечами.
- У меня есть пара идей для этой игры. Как отвести глаза, когда ты не хочешь, чтобы тебя видели.
- Я умею быть незаметной, Лисандра. План надежный. Даже несмотря на то, что он был идеей Аробинна.
- А что, если мы сможем убить двух зайцев одним выстрелом?
Возможно, ей показалось, но какоето мгновение, Аэлина увидела злой, практически звериный блеск в глазах куртизанки.
Аэлина устроилсь поудобнее, оперевшись локтями на стол.
- Я слушаю.
Каждому человеку, Шаолу и спасенным мятежникам, казалось, всегда был еще кто-то, кто попал в переулок для забоя скота.
Солнце только поднималось, когда он и Несрин поднялись на крышу, обрамляющую небольшую площадь. Единственные, кто пришел посмотреть, были обыкновенными нищими, которые живут, чтобы вдохнуть страдания других. Это не беспокоило его даже наполовину от того, насколько его тревожили художественные оформления, которые были подняты в честь завтрашнего дня рождения Дорина: красные, золотые растяжки и ленты висели вдоль площади, как сети, в то время как корзины синих и белых цветов обрамляли внешние края. Склеп украшен в последнем весеннем приветствии.
Тетива Несрин застонала, когда она натянула ее еще сильнее.
- Спокойно, - он предупредил ее.
- Она знает, что делает, - Аэлина бормотала что-то на расстоянии в несколько футов. Шаол перехватил ее взгляд.
- Напомни мне, почему ты здесь?
- Я хотела помочь, или это дело только адарланских мятежников? - Шаол задушил возражения и перевел взгляд на яркий свет, на площади ниже. Завтра все будет зависеть от нее. Противостоять ей не будет умным решением, даже если это убьет его, но лишь бы не оставлять Дорина в ее руках.
- На тему завтра, - сказал он тяжело, не обращая внимания на казнь, собирающуюся начаться. - Ты не тронешь Дорина.
- Я? Никогда! - промурлыкала Аэлина.
- Это не шутка. Ты. Не причинишь. Вред. Ему, - Несрин проигнорировала их и направила лук левее.
- Я не могу точно выстрелить ни в одного из них.
Трое мужчин стояли окруженные блоком из дюжины охранников. Доски на деревянной платформе были заляпаны чем-то красным. Собиратели контролировали массивные часы выше платформы для казни, ждущей железной руки, дабы начать вечернюю казнь. Они даже привязали золотые и темно-красные ленты к более низкой оправе часов. Семь минут.
Шаол заставил себя выдержать взгляд Аэлины.
- Ты думаешь, что сможешь спасти его?
- Возможно. Я попробую, - никакой реакции в ее глазах, никаких изменений в ее позе.
Возможно. Возможно. Он спросил:
- Дорин имеет хоть какое-то значение или он просто пешка для Террасена?
- Даже не начинай об этом, - на мгновение он подумал, что победил, но тогда она сплюнула. - Убить его, Шаол, было бы истинным милосердием. Убийство было бы подарком для него.
- Я не могу сделать выстрел, - Несрин повторила немного более резко.
- Только тронь его, - сказал Шаол. - И я удостоверюсь, что те ублюдки найдут Эдиона, - Несрин тихо повернулась к ним, опуская свой лук. Это была единственная карта, которую он мог разыграть, даже если это делает его таким же ублюдком.
Гнев, который Шаол увидел в глазах Аэлины, означал конец для всего мира
- Ты втягиваешь в это мой двор, Шаол, - со смертельной мягкостью произнесла Аэлина. - И мне наплевать кем ты был мне, или что ты сделал, чтобы помочь мне. Если ты предашь его или ранишь, мне плевать, сколько времени это займет, и как далеко ты уйдешь: я сожгу тебя и это проклятое королевство ко всем чертям. Может, тогда ты поймешь, каким монстром я могу быть.
Слишком далеко. Он зашел слишком далеко.
- Мы не враги, - сказала Несрин, и хотя ее лицо было спокойным, ее взгляд метался между ними.
- У нас сейчас достаточно дерьма, чтобы волноваться о завтра. И прямо сейчас, - она указала своей стрелой на площадь. - Пять минут до шести. Мы идем туда?
- Слишком много народа, - сказал Аэлина. - Не надо рисковать привлекая к себе внимание. Есть еще и другой патруль в четверть мили от сюда, который движется в эту сторону.
Конечно, она знала об этом.
- И снова, - спросил Шаол. - Почему ты здесь?
Она только… шпионила за ними. Слишком непринужденно.
Аэлина пристально изучала Несрин.
- На сколько ты точно стреляешь, Фалюк?
- Я не промахиваюсь, - сказала Несрин. Зубы Аэлины замерцали.
- Мой тип женщин, - она улыбнулась Шаолу понимающей улыбкой. И он понял... он понял, что она была в курсе истории между ними и она не была озабочена этим. Он не смог себе ответить, было ли это для него облегчением.
- Я обдумываю заказ Аробинна на завтра, - сказала Аэлина, ее бирюзовые глаза стремительно пробежали по лицу Несрин, ее рукам и ее луку. - Я хочу, чтобы Фалюк была на стене вместо него.
- Нет, - сказал Шаол.
- Ты ее телохранитель? - он не соизволил ответить. Аэлина проворковала: - Я так и думала
Но Несрин не будет долго на стене — не стал бы и он. Он был слишком узнаваем, чтобы рисковать, находясь так близко к дворцу. А Аэлина и ее Мастер, этот кусок дерьма, видимо, решили, что ему лучше бежать вдоль границы трущоб, убедившись, что горизонт чист.
