темными волосами, стянутыми в хвост, несколько длинноватым носом, озорными
голубыми глазами и немного косым ртом. Ровесник самому Мерколу, только Меркол
выглядит на-а-а-амного старше. Минимум на двадцать два года.
- А ну колись, - потребовал Меркол, глядя Асинаю в глаза.
- Я вот боюсь, не втюрился ли ты в Анарэль, или как там ее по-эльфийски... -
широко зевнул Асик.
- За базар ответишь?
- Отвечу.
- Не втюрился я, не беспокойся, - сварливо проворчал Меркол. - Подумаешь,
встретил свою илле-аннэр и решил ее защищать...
- ИЛЛЕ-АННЭР?!
"Боги, как же приятно удивлять Асиная!" - со злорадным торжеством подумалось
Мерколу, когда он наблюдал за вытянувшейся физиономией Асика.
***
- Хел-Хаттор, вы... вы... вы садист! - гневно выдохнула Анари на бегу. - Все...
не могу...
- Могёшь! - рявкнул хел-Хаттор. - Еще два круга, живо! И только попробуй перейти
на шаг!
- А вот перейду! - огрызнулась Анари, но послушно затрусила дальше, хватая ртом
разреженный горный воздух.
Хел-Хаттор любезно препроводил ученицу в излюбленное для тренировок место -
гористую округу с крутыми обрывами, недалеко от деревни Ненли. Иногда площадка
Ордена становится слишком мала для масштабных тренировок, вот учителя и гоняют
своих сан-тэнров "на природе".
Анари, еле-еле добив последние два круга из десяти, под конец уже исчерпала весь
свой небедный запас ненормативной лексики на год вперед. Хлопчатобумажная
безрукавка промокла насквозь, хоть выжимай, волосы, короной уложенные вокруг
головы, тоже.
Анари на негнущихся ногах дочикиляла до сумки и вяло выудила оттуда чистую сухую
рубаху.
- Осторожно! - неожиданно предупредил учитель.
Анари резко замерла. Среди камней и травы завораживающе блеснула черная чешуя.
- Поймай, - коротко велел учитель.
Ани прошептала короткий наговор, успокаивающий змей, и резким неуловимым
движением схватила змею. Черная горская гюрза, известная на весь материк своей
смертоносной ядовитостью, беспомощной плетью повисла в руке.
- Давай сюда.
Анари передала змею хел-Хаттору, гадая, за каким фигом она ему понадобилась.
Спустя несколько минут Анари уже сидела в чистой рубахе на постеленном плаще,
потягивая отвар, восстанавливающий силы. Безрукавка и кожаный полукорсет
сушились неподалеку.
На колинейских рубахах пуговицы находятся почему-то сзади на спине. Анари бесило,
что вдоль позвоночника тянется что-то тяжеловатое.
- Расстегни-ка рубаху, - рассеяно велел учитель, отпустив змею, из которой выжал
порядочное количество яда.
- Не хочу, - буркнула Анари, переводя подозрительный взор с учителя на плошку с
ядом.
- Быстро!
- Это противоречит моим моральным принципам! - ощетинилась Анари.
- Что ж ты такая озабоченная? - покачал головой учитель. - Мне нужна только твоя
спина, ясно?
- Куда уж яснее. Так бы и говорили, - вздохнула Анари с некоторым облегчением и
кое-как расправилась с пуговицами.
Учитель жестоко расцарапал ей спину концом сухой палочки и обработал ссадины
змеиным ядом, садист проклятый, причем абсолютно никакого снисхождения к
страданиям ученицы проявлено не было. Анари громко шипела от боли и материлась
сквозь зубы, игнорируя присутствие хел-Хаттора. Когда же истерзанной спины
коснулся яд, она не выдержала, и очень нехорошее слово охватило своим звуком все
прилежащие склоны гор.
Учитель и на это возмутительное обстоятельство не обратил никакого внимания, а
лишь прикрыл испрещенную больными ссадинами спину ученицы куском мягкого сукна и
застегнул пуговицы.
Минут через десять Анари стало совсем хреново. Спина распухла и горела
нестерпимо, начался жар и бестолковый бред. Сначала было какое-то дерьмо про
войну: то дохлый чморк с осклабившейся зеленой харей, то поле брани, усеянное
трупами, среди которых Тенекин... "Нет, Теня!.. Только не это!.. Не оставляй
меня, Теня!.. Я же люблю тебя!" "Как любишь? А кто говорил, что он тебя бесит?"
"Ой, правда... Бесит, очень бесит!"...
Потом шла вообще невообразимая мурня: огромные, просто невероятно громадные
домища, спертый вонючий воздух, много людей с пустыми бессмысленными лицами, и
какие-то существа, блестящие как молния и на колесах... Было трудно дышать из-за
этих тварей...
После - явь: хел-Хаттор обеспокоено склонился над ученицей, суя в зубы кружку с
неким отваром. Анари выпила и снова провалилась в мир беспорядочных образов и
видений. В один из быстротечных моментов редкой яви она почувствовала переход
через портал, потом опять беспамятство...
...Семь демонов, распространяя вокруг себя красный свет и жаркие искры, взвились
над черным силуэтом великолепного замка и в мгновенье ока скрылись в тяжелых
черных тучах, сплошь покрывающих небо над Темными Королевствами...
"Ты должна их уничтожить. Я не могу их остановить, хоть и отдал бы за это многое.
Мое время еще не пришло, но я тебе помогу. Главное - опои их! Желательно
кашпрангом! Ты же помнишь, знаешь, как он действует на демонов...". "Да, я помню.
Я попробую...". "Не пробуй! Действуй сразу!". "Хорошо...". Анари казалось, что
это был голос отца...
Анари открыла глаза и тут же зажмурилась от яркого солнечного луча, светящего
прямо в лицо. Она поерзала на кровати. Спина уже почти не болела, от галюнов и
горячки не осталось и следа.
- С добрым утром, сан-тэнери, - произнес голос хел-Хаттора.
Притворяться спящей уже бесполезно. Анари оглядела помещение и закусила губу.
Ее квартира. Только как стыдно перед учителем за бардак в комнате. Девушка
называется...
- Хел-Хаттор, какого х... э-э-э, фига вы меня ядом травили? - клацая зубами,
спросила Анари.
- На следующей тренировке еще раз смажем, - пожал плечами учитель. - Во второй
раз легче будет.
- Вы меня так осчастливили, аж жуть! - ехидно скривилась Анари. - Мне, между
прочим, и без первого раза легче было бы...
- Не легче, - отрицательно покачал головой хел-Хаттор. - Настоящий воин и
настоящая воительница не боится ни земли, ни воды, ни железа, ни стрелы. Яда
тоже не боится.
- Значицца, вы мне иммунитет к яду прививали, - протянула Анари. - Спасибо, что
хоть не к отрубанию башки!!!
На учителя последняя реплика не произвела никакого впечатления. Он только
прищурился и спросил:
- Хочешь, чтобы я тебя научил пришивать голову?
