– Уговорили. А знаете, это не так страшно.
– Я же говорил тебе, будет здорово! – у Дениса загорелись глаза. Наконец–то нашлась родная душа, с которой можно обсудить все с ними произошедшее.
Ника в пол уха слушала, как близнецы делятся впечатлениями. Ее больше заинтересовали две стремительно приближающиеся к ним точки, возникшие на горизонте.
– А я не знал, что делать, когда захотелось почесать ухо.
– А ты оказался на редкость невкусным.
– Тебе, правда, было плохо? Мы же, вроде, хищники, должны есть сырое мясо.
– Фууууу. Я ни за что не буду. Ник, а это правда?
– Что? – она отвлеклась от созерцания горизонта и глянула на близнецов. Потом на Романа Евгеньевича. В голове начал формироваться новый план, как замести следы своей преступной деятельности.
– Нам надо есть сырое мясо?
– Что за чушь? Вы в первую очередь люди. Что–то звериное в вас со временем проявится, но, если не будете контролировать инстинкты, зверь начнет доминировать, и однажды вы не сможете вернуться к человеческому обличью, а ну, подняли дядю Рому и приложили затылком о скамейку. Надо чтобы удар был от ребра, а не тупого предмета иначе любой врач поймет, что мы врем.
От резкой смены темы разговора, близнецы зависли, а когда увидели, как она тащит мужчину за голову к диванчику, чтобы как следует об него треснуть, услышали шум приближающихся катеров береговой охраны, бросились ей на помощь.
– Ты страшная женщина, – Денис придержал мужчину за плечи. При этом то и дело оглядывался на уже различимые катера и на них людей в черной форме. – Ник, у них бинокли!
– Только не сильно! – взвизгнула Даша, когда Ника зажмурилась и совершила удар.
– Ничего не хрустнуло? – сама она не слышала. От страха сердце бухало набатом, заглушая все остальные звуки. Ощупав мужчине шею, нашла новую шишку, наливающуюся поверх старой.
Денис побледнел. Дашу колотило. Роман Евгеньевич от неожиданности очнулся, повел глазами в одну сторону, в другую, увидел склоненные над ним испуганные лица подростков.
– Вы в порядке?
– Дядя Рома! – Даша со слезами бросилась на грудь мужчине. – Мы так боялись.
Настал черед Дениса сползать по борту катера. Ника сползла за ним следом. Вообще–то она любила людей и старалась помогать им по мере сил. Но что–то в последнее время у нее все больше проявляются наклонности Темной. И это пугало ее гораздо больше, чем упрекающие взгляды близнецов.
– Ну же, детка не плачь. Все нормально, – мужчина попытался сесть и оторвать от себя Дашу, охнул и ощупал на затылке шишку. – Чем это меня так? Ничего не помню.
– Мы плыли. Вы управляли катером, а потом вы вдруг упали в обморок, – лепетала Даша. Версию с ударом о подводный камень они отмели сразу, так как невозможно было сымитировать удар о днище лодки, и решили валить все на здоровье мужчины. Хотя по виду он здоров, как бык, но в его возрасте всякое случиться может. Ну а внеплановое медицинское обследование ему точно не повредит. – Мы так испугались, – глаза у девушки от слез уже стали красными.
– Тише, тише, – Роман Евгеньевич проникся ее страхом. – Голова у меня крепкая. Судя по ощущениям… – тут он повертел головой, повел плечом, пару раз хрустнув шеей, ставя позвонки на место, – сотрясения нет, а остальное до свадьбы заживет. Сильно испугались?
– Дядя Рома, – вид у Дениса был самый виноватый. – Кажется, мы сломали двигатель, когда хотели завести катер.
– Это не страшно, – мужчине удалось пересесть на скамейку. – Железяку починим, главное, что с вами ничего не случилось, – он одобрительно глянул на парня. – Ты взял управление?
Денис кивнул, краснея.
– Молодчина.
Ника забилась в угол, мечтая оказаться в другом месте. Ее ощутимо подташнивало от всей этой лжи. Но страх, что Роман Евгеньевич каким–то образом узнает о том, что сегодня произошло на озере на самом деле, заставлял держать язык за зубами. Лучше бы она пошла с Дашей в лес, как и планировала, а Денис отправился с ним на катере.
Минуту спустя, подняв волны и обдав их тучей брызг, прибыли представители береговой охраны. Пришлось заткнуть совесть и вплотную заняться собственным спасением.
Спасатели отбуксировали их домой. И настоятельно рекомендовали Роману Евгеньевичу обратиться за помощью к врачу. Но он отмахнулся, мол, нечего беспокоиться о такой ерунде. И попросил Дениса помочь чинить катер, и пообещал, если починят, дать ему завтра пару уроков управления.
У парня от радости заблестели глаза.
– Конечно, помогу, – обернулся к ним. – Дашь, позвонишь маме?
– Позвоню. А вы, как закончите, приходите ужинать. Мы с Никой что–нибудь вкусненькое придумаем.
Денис переменился в лице.
– Ника, ты умеешь готовить? А то я не очень доверяю Дашиной стряпне.
Она через силу улыбнулась. Шли бы они уже. Не было сил смотреть как Роман Евгеньевич то и дело потирает шишку на затылке. Ее так и подмывало перед ним покаяться и в искупление вины… тут ее мысли споткнулись. Она понятия не имела, как загладить свою вину перед мужчиной, при этом не раскрыв всей правды.
– Я знаю способ приготовить вкусное мясо.
– Отлично. Но скоро нас не ждите, – мужчина улыбнулся, сграбастал подмышку Дениса и повел под навес, куда уже с помощью лебедки спасатели вытащили из воды катер.
Дождавшись, пока за ними закроется калитка, Ника свистнула Барбоса и отдала ему остатки ухи. Ей нужен был котелок, чтобы на открытом огне отварить мясо крупными кусками, а потом подать его с пожаренными на гриле овощами. А процеженный бульон, разлить по пиалам сдобрить острым молотым перцем и присыпать зеленью. Вопрос, где взять парное мясо?
И тут ее взгляд упал на подругу.
– Даша, – позвала она ее елейным голосом, отчего та сразу насторожилась. – А не хотела бы ты отправиться на охоту?
– Н…нет! – девушка от нее попятилась.
Ника наступала, загоняя Дашу к плетеному креслу, пока та не споткнулась. Не устояв на ногах, девушка в него свалилась, и она нависла над ней, упершись в подлокотники, не давая выбраться.
– А надо, – сощурила глаза и заговорщицки ей улыбнулась. – Тебе ведь понравился вкус крови Дениса?
Девушка побледнела.
– О чем ты говоришь? Дэн мой брат!
– Вот именно. И, чтобы ты не превратилась в людоедку, нужно перебить вкус человеческой крови. Выбирай, на кого будем охотиться? Конечно лучше на кабана, но он умный, а ты пока не очень хорошая охотница. У оленя тоже мясо вкусное. Но, боюсь, они тут все на учете и у каждого на ухе бирка с электронным чипом. Кто остается?
– З…за…заяц? – Даша сползла по креслу чуть ли не на пол. В лице ни кровинки, а в глазах огонь. Ей уже владел азарт охоты.
