— Эк, как его приложило, — с сочувствием сказала эльфийка, — может, и правда, целителя позвать?
— Зачем? — удивился Латаниэль.
— Но у вас же от такого удара об стену, голова должна раскалываться! — предположила леди Оливия.
— А что это было? — поинтересовался эльф.
— Подарок от одного гада чешуйчатого, — ответила я, осознав, что и поцеловать меня теперь никто не сможет. А если мне кто-то понравится или, не дай создатель, я влюблюсь, и мне, действительно, захочется поцелуев? Придется, не только в страну фей слетать, но и встретиться с этим наглым драконом, гарх его пожри, вспомнилось одно из самых безобидных выражений, услышанных мной ночью от бабули. Остальные и в мыслях повторить было бы стыдно.
— А, ну да, дракон, вспомнил. Жених, значит, постарался, охранное заклинание на свой браслет повесил. Извини, Лиэль, я думал, ты мне снилась.
— Я все понимаю и ничуть не обиделась. Мы же друзья, — ответила я мужчине.
— Друзья, — вздохнул Латаниэль в ответ. — Леди, — обратился он к эльфийке, — а как я оказался в этой комнате, помню, мы принесли феечку и уложили спать, а что было потом?
— Принесли они! Да самих вас кто бы нес. Вы уснули, как только Лиэль оказалась на кровати, мы с наследником еле отволокли ваше тело в соседнюю комнату. Не на одной же кровати с девушкой оставлять? Это неприлично.
— Извините, леди Оливия, я был не прав, сколько раз зарекался спорить с Натаниэлем, понимая, что это бесперспективное дело, но разве ему можно отказать? И вот он опять у меня выиграл.
— Помню, наследник всегда вас в свои проказы втягивал. Ох, и гоняла я вашу парочку из своего общежития. Одного понять не могу, как принцу удавалось охранку избегать?
— Сейчас я уже могу открыть этот секрет. Вся магия лесных эльфов завязана на правящем доме. Капли крови наследника достаточно, чтобы любая охранка его пропускала, — сдал друга Латаниэль.
— Вот же паршивец, даже ректору не сознавался, а тот только дополнительные заклинания ставил и все удивлялся, что принц так легко их обходит, — с восхищением произнесла леди Оливия.
Латаниэль попрощался с нами, пообещав в скором времени встретится со мной и наследником, чтобы обсудить план нашей с ним поездки. Мужчина ушел, а мы с эльфийкой отправились пить чай, на этот раз с клубничным вареньем и плюшками. Леди Оливия вспомнила о своем обещании и поделилась подробностями нашего ночного появления в общежитии.
Женщина уже давно спала и видела десятый сон, когда под окном ее комнаты кто-то упал и выдал серию ругательств, никогда ранее ей не слышанных. Падения повторились еще несколько раз, подойдя к окну, эльфийка увидела двух мужчин, поддерживающих друг друга, и узнала в одном из них наследника владыки Натаниэля. Но это было не самое странное, на плече принца висела я, которую она сама провожала до дверей комнаты, а из общежития, комендант это, точно, знала, никто выйти не мог, не затронув охранную сигнализацию, даже фея. Мужчины продолжили попытки, применить левитацию, видимо, пытаясь попасть в комнату на втором этаже. Попытки срывались одна за другой, а поток ругательств не иссякал, ни разу не повторившись. А вот последовавший диалог этой парочки эльфийка передала мне в лицах.
— Друг мой, ты все равно уступаешь моей бабуле в знании ненормативной лексики.
— Я готов, брать у нее уроки, пока она гостит у тебя в доме.
— Ну, уж нет, это моя эксклюзивная родственница и я не позволю, разобрать ее речь на цитаты.
— Но сам же ты не потрудился, что-нибудь запомнить из ее богатого лексикона.
— Отнюдь, я все помню, потому что слышу эти выражения с утра и до ночи. Поэтому я дома только с ночи да утра.
— Но пользоваться, ты ими не спешишь.
— Как ты себе это представляешь, мой высокопоставленный товарищ? Прихожу я в свой департамент и начинаю строить подчиненных, используя тролльи ругательства? Меня, мягко говоря, не поймут, а грубо — сдадут Владыке, а рука у твоего отца тяжелая, еще с детства помню.
— Я, собственно, тоже во дворце не выражаюсь, иначе его Величество давно бы исполнил свою угрозу, женить меня.
— Жениться тебе все равно придется, — и, подумав, эльф добавил глубокомысленно, — когда-нибудь.
— Встретив Элию, я уже почти готов к этому.
— Ты герой мой принц, — выдал эльф и еще раз упал, без всякой попытки левитации, а едва поднявшись, попросил своего друга, — теперь моя очередь феечку нести, я же ее телохранитель, попрошу передать мне объект.
— Ты себя-то держать не можешь, еще уронишь нашу главфею, я же говорил, что перепью тебя, и ты упадешь первым.
— Ты выиграл пари, Натаниэль, впрочем, как и всегда.
Понаблюдав еще немного, леди Оливия впустила эту пару в общежитие через двери, меня благополучно донесли до кровати и уложили. Латаниэль попытался, прилечь рядом со мной, но наследник с помощью леди Оливии отбуксировал своего друга в соседнюю комнату и удалился, поцеловав у женщины руку на прощание и наговорив кучу комплиментов.
Мы смеялись вместе с леди Оливией, но потом она вспомнила, что является комендантом женского общежития, и я получила много информации о правилах поведения проживающих на данной территории адептов, и мои ночные приключения в эти правила никак не вписывались.
Полдня я была предоставлена сама себе, никто обо мне не вспоминал, и у меня наконец-то появилось время почитать учебную литературу. Обложившись книгами по самый нос, я занималась, пока за мной не заскочила Сорэль вместе с Элией.
Подружки передали мне приглашение от Натаниэля на обед. Быстро собравшись, мы пошли до дворца пешком. Наследник встретил нас у ворот и, взяв за руку драконицу, проводил нас в столовую, где обычно обедала только семья владыки. За стол Натаниэль посадил меня подальше ото всех, попросив поваренка принести мне «специальное блюдо для фей». По довольному урчанию внутри меня поняла, что к феям оно никакого отношения не имеет, а вот к недодраконам, вроде меня, даже очень. Это было оно, мясо. Нет не так, это было Мясо! Как мне его не хватало, пирожки от леди Оливии — это, конечно, чудесно, но удовлетвориться этим мой молодой растущий организм не мог, как и чудесными фруктами в доме Латаниэля. Я подняла благодарный взгляд на друга, и он незаметно подмигнул мне в ответ. Сняв крышку со своей тарелки, я блаженно зажмурилась в предвкушении, а когда открыла глаза, то обнаружила, что Элия как-то странно на меня смотрит, и ее нос втягивает запах, исходивший от моего блюда, усыпанного укропом для маскировки.
— Лиэль, а это, точно, еда для фей, ее не могли перепутать? — спросила драконица и потянулась к моей тарелке.
