Хорошо пошли! Накрыло всю стаю. Некоторых разбросало в стороны, но большинство вбило в пол; жаль, что он не обвалился. Впрочем, за стеной чёрного дыма точно видно не было, но если бы обвалился, это было бы слышно.
– Повтори через пару секунд, и ко мне – произнёс я и полетел к присмотренному зданию. На крыше сменил облик и достал ещё несколько гранат; ну, теперь потанцуем…
Несколько демонов, отброшенных взрывами в сторону, очухались довольно быстро и полезли ко мне по стенам башни. Убедившись, что реальность здесь действительно близка к норме, я сбил их уже опробованными воздушными чарами. Водяные были бы эффективнее, но это же магия джиннов… Не любят они воду. Ладно, и так работает…
Подлетела сова; я выдал ей ещё пару амулетов. Сама сообразит, когда и куда кидать… А я тоже подкину парочку.
Грохот взрывов сменялся хлопками воздушных ударов; разлетающиеся брызги воды – облаками пара. Блин, а это на удивление весело… Я, признаться, даже увлёкся. Вот уж не ожидал от себя такого…
Пол всё ещё держался, а вот здание, на котором я стоял, начало угрожающе трещать. Ничего, мгновенно не обвалится, перекинуться успею…
Стоило стене дыма на месте основного скопления начать рассеваться, как я или сова бросали туда очередную гранату. С разных сторон к зоне боевых действий стягивались новые «псы», но я был настроен оптимистично – их не так уж много, а взрывы накрывают почти всех, вышибая из них объём. Ещё с десяток гранат, и от них мало что останется… А у меня их около сотни.
Однако жизнь любит обламывать наши радужные ожидания… Фортуна наконец повернулась ко мне спиной. Из стены дыма высунулась огромная почти собачья голова; распахнулась полная клыков пасть, и пара «псов» исчезли в ней. Хвать, хвать, хвать… Гигантский пёс за какие-то секунды сцапал всех своих маленьких собратьев. И подрос ещё…
Оно встряхнулось, разгоняя завесу дыма, и предстало передо мной во весь рост. Метров пять в холке, не меньше… И откуда столько объёма, я же их долбал?.. Ладно, чем больше, тем громче падает.
Монстр присел – готовится к прыжку? – и я поспешил метнуть в него сразу три гранаты. Однако эта туша неожиданно резко скакнула в сторону, так что взрывами её почти не накрыло, и снова прыгнула ко мне. Я тоже спрыгнул, обернувшись совой, и вовремя: здание обрушилось. Прекрасная возможность для бегства, пока демон засыпан обломками…
Я понёсся прочь, стараясь скрываться за зданиями, пытаясь по дуге вернуться к джиннам. Грохот осыпающихся обломков позади меня говорил, что псина выбирается из завала; другого я и не ожидал…
Завал дал мне достаточную фору; грохот продолжался, но доносился уже из разных мест. Похоже, псина потеряла меня и теперь вымещала злость на городе, снося всё, что попадается под горячую лапу… Жаль исторический памятник, но что поделаешь. Что-нибудь всё равно останется…
А вот и административный сектор… И то самое здание вижу. Псин нет, похоже, все ко мне стянулись; оно и к лучшему. Я спустился, принимая человеческий облик, и вошёл в здание.
Никаких следов джинн… Твою мать. И отца. И прочих родственников… Следов битвы не заметно, так что вряд ли они были вынуждены уйти. Блин, всего ничего подождать не могли, с…волочи?
– И что мне теперь делать?.. – пробормотал я вслух. Опустил взгляд… Кажется, я поторопился насчёт «никаких следов». Здесь было на удивление мало пыли, однако всё же можно рассмотреть следы, идущие внутрь здания. Это уже что-то… Я двинулся по ним. По коридору, к закрытой двери… Сова, вернувшаяся на посох, молчала; я осторожно толкнул дверь… и тут меня что-то толкнуло в спину, довольно сильно. Я споткнулся о порог и покатился кубарем; хоть не сломал ничего и даже почти не ушибся, и то хорошо… Зато утратил контроль над чарами света и оказался в темноте.
Впрочем, она быстро посветлела, посерела… и я обнаружил, что нахожусь в знакомом туманном межмирье. Однако… Называется, внезапный залёт. Кто меня так «удачно» толкнул, есть одна версия, но доказательств нет… Да и не важно это.
Я попытался оглядеться, но туман в этот раз был особенно густым, так что дальше вытянутой руки не было не только видно, но даже и слышно. Нет, этот туман меня точно не любит…
Я поспешил вернуть сильфов в Дома – этот туман они всё равно не развеют, а вот непредсказуемые эффекты возможны – и, вздохнув, осторожно зашагал вперёд. Принцип отработан – ощупываю путь посохом и прислушиваюсь…
Однако у этого дурацкого межмирья снова нашлось, чем меня поддеть. «Почва» под ногами вдруг словно наклонилась, и я, едва удержавшись на ногах, автоматически побежал вперёд, пытаясь сохранить равновесие. Прежде чем успел остановиться, помня об угрозе пропасти, я налетел на какую-то смутно различимую в густом тумане фигуру, ухватившись свободной рукой за нечто выпуклое. Реакция последовала незамедлительно: мощный удар в челюсть довершил-таки то, что не удалось туману, сбив меня с ног. На угрозу тут же среагировал мой волк: материализовавшись передо мной, он уже готов был броситься на обидчика, но тут туман рассеялся, словно под ветром, и я смог разобрать, кто передо мной. Давешняя жрица Алёна… Кхм, кажется, понимаю причину конфликта. Однако…
– Твою ж! Стой!.. – прикрикнул я на волка, который в тонкостях мотивации не разбирается. Дух, немного помедлив, вернулся в Дом, а я встал, опираясь о посох.
– Что ж так ласково-то… – произнёс я, поправляя челюсть. Хороший удар, однако… Хоть не сломано ничего, и на том спасибо. – Ну, Алёна… Уж ТАК-то за что?
– Извини, – коротко обронила она. – Но за бюст хватать не стоило. Так что… – и она развела руками, не продолжая.
– Ладно, – примирительно махнул я и улыбнулся: – Будем считать, что это было для полного комплекта.
Жрица вопросительно посмотрела на меня, выгнув бровь.
– После этого «попадания» джинна была, кицуне была, эльфийку – и ту подогнали – пояснил я. Правда, эльфийку я пощупать не успел, хе… Я хмыкнул. – Только нормальных человеческих женщин как-то не попадалось. А теперь вот тоже довелось… потрогать, – я сделал паузу, и решил немного разбавить ситуацию иронией. – Хотя если честно, я рассчитывал на более нежные и теплые объятья, братские так сказать, а не на…
Я снова потрогал челюсть. Всё-таки больно… Нужно побыстрее заговорить ушиб.
– Ну, чем богаты – тем и рады! – в том же духе ответила она. Хорошо, пошло, значит… Конфликт можно считать исчерпанным.
Уже нормальным тоном она спросила:
– Тебя тоже сюда Арагорн выдернул? Ну, в смысле в туман?
Я пожал плечами.
– Трудно сказать. Он вроде мелькал, но точно сказать не могу. Кстати, что ты там на щите про кольца писала?
