— Но другую Браун ты предоставил своим слугам. Ты не тратил на не свое время и силы.
— И ты прекрасно понимаешь почему. Она была бесполезна. Просто женщина.
— Ты уверен, что дело только в этом?
— Да. В руках хрупкой Джейн Браун таится смысл моего существования. Она даст мне то, о чем я мечтал вечность.
— Ты так уверен в своей победе?
— Ни минуты не сомневаюсь. И ты забываешь о том, что оружие, которое заставит ее принять меня даже без ее согласия.
— Ты не собирался применять его, насколько я помню.
— Ты права. Но цель оправдывает средства.
— Эта история и так слишком затянулась. Что за игры ты затеял?
— Кошка любит поиграть с мышкой, прежде, чем съесть. И нет ничего слаще этой игры.
— Ты стар для таких игр.
— Не пытайся задеть меня, малышка. Я непробиваем.
— Я знаю это лучше, чем все остальные. Но Джейн не похожа на других.
— И в этом есть новизна и прелесть. Как же это занимательно спускать на грешную землю маленьких ангелочков. Я скажу банальность: демоны — это падшие ангелы. Сам Люцифер был верным последователем Господа, пока гордыня и чрезмерная любовь к себе, жажда власти не сокрушили его в пекло ада, но он не жалуется.
— Это сравнение применимо и к тебе. Ты еще любишь своего Бога?
— Больше, чем ты думаешь, дорогая.
— Так чего же ты хочешь? Свергнуть его ли получить прощение? Выбранный тобой путь вряд ли вызовет у него одобрение. Значит, все-таки первое?
— Ты все узнаешь в свое время.
— Если доживу.
— Не сомневайся. Я же выжил после смерти своего создателя. Он не желал зла этому миру. Он не мог быть таким, как все. И люди уничтожили его, потому что не понимали важности того, что он делал. Человек всегда боится того, что не поддается логическому объяснению. Это время очень устраивает меня, потому что сейчас не осталось никого, кто смог бы противостоять мне. Люди перестали верить в сказки, они ничего не знают о настоящей магии и жизни за привычным полем зрения.
— Ты очень самоуверен. Это может сыграть с тобой плохую шутку. Твой создатель тоже думал, что впереди его ждет вечность, но излишняя уверенность погубила его.
— Не уверенность, а любовь. Он проявил слабость и был наказан. Пал от руки женщины, в любовь которой поверил.
— Ты говоришь, как человек. Ты был человеком, в отличии от него, а значит, что можешь совершить такую же ошибку.
— Я никогда не был обычным человеком. Я был рожден для выполнения особой миссии. Я запомнил его урок.
— Тогда я спокойна за твое сердце.
— У меня нет сердца, малышка. И очень давно.
— Но ты помнишь, что оно было. Ты помнишь, где оно было, и никогда не сможешь забыть, как оно билось. Я не забыла.
— Время заставит тебя забыть.
— Я бы этого не хотела.
— Иллюзии, малышка. Все это иллюзии. Ты хватаешься за них, пытаясь удержать частичку человеческой души, но она утрачена безвозвратно для всех нас. Ты все еще ищешь смыслы и оправдания, ты хочешь чувствовать, но не можешь и ты внушаешь себе то, чего на самом деле нет. Смирись, и новая жизнь покажется тебе еще слаще прежней.
— Я не просила тебя спасать меня. Я не была маленьким ангелочком, я должна была умереть. И сейчас я сожалею о том, что ты не оставил мне выбора.
— Ты действительно выбрала бы смерть?
….
— Я выбрала тебя.
— Потому что ничего другого тебе не оставалось.
Джейн в первый раз в жизни опоздала на работу. Она никак не могла уснуть, вздрагивая от каждого шороха. Она ждала Лили почти до утра, но она так и не вернулась. Роуз встретила Джейн с привычной для нее сухой улыбкой. Сегодня она была еще сдержанней, чем обычно. Девушка не выдержала и спросила, не звонила ли ей Лили, на что Роуз ответила пренебрежительной усмешкой.
— Она взрослая девочка, Джейн. Не стоит беспокоиться.
Дженни тяжело вздохнула и вернулась к работе. Подобное равнодушие со стороны сестры неприятно возмущало Джейн. Вот, если бы у нее была сестра….
— Дженни! Доброе утро! — оборвав вихрь ее мыслей, в магазин влетел сияющий Брайан. Он выглядел сущим мальчишкой в простой пестрой футболке с коротким рукавом и линялых голубых джинсах. По всей видимости, он передвигался до магазина пешком, так как волосы его были растрепанны и очаровательно торчали во все стороны.
— Здравствуй, Брайан. — вежливо и тепло улыбнулась Джейн.
— Рози, завтра у Дженни выходной. — объявил Дуглас, поворачиваясь к Роуз. Женщина холодно и безразлично посмотрела на него.
— Отлично. Джейн давно пора отдохнуть. В воскресение тоже можно не выходить. Выспись, как следует, Дженни. У тебя усталый вид.
— Спасибо, Роуз. — обрадовано улыбнулась Джейн.
— Не за что.
Больше они к этой теме не возвращались. Вопрос был решен и забыт. Брайан отправился в кабинет, чтобы разобраться с накопившимися бумагами, а девушки остались работать в зале. Начался туристический сезон, и от покупателей не было отбоя, но, как и предсказывала Рози, туристы выбирали различные безделушки, но долго бродили по магазину, восторженно разглядывая экспонаты, и удивлено восклицая, при виде цен на них.
Вернувшись после ленча на рабочее место, Джейн и Брайан обнаружили в магазине Джонатана Крейна. Немногословный и мрачный, как всегда сдержанный Крейн прохаживался по своим владениям с достоинством английского короля. Я Джейн с трудом подавила смятение, которое охватывало все ее существо, когда она видела его. Он вежливо поздоровался со своими подчиненными, спросил об их делах и пожаловался на накрапывающий с утра дождь. Джейн удивлялась, как ему так легко удается играть выбранную роль, и не говорить ничего лишнего.
— Роуз сообщила мне, что вы наконец-то решили взять выходной. Очень рад за вас. Хорошенько отдохните, посмотрите город. Ведь вы его толком еще не видели. Я прав?
— Да, мистер Крейн. — кивнула Джейн. Зеленые пронзительные глаза остановились на ней, неспешно скользнув по ее фигуре в свободном светлом шелковом платье, и вернулись к побледневшему лицу.
— Вам не хорошо, мисс Браун? Вы выглядите усталой.
— Я просто плохо спала этой ночью. Я ждала Лили.
— Напрасно. Лайза уехала сегодня утром. Ее не будет неделю, может, две. Решила навестить Париж. — Джонатан вздохнул и иронично улыбнулся. — Она не может долго оставаться на одном месте.
— Она позвонила вам? — пытаясь скрыть подступившую обиду, поинтересовалась Джейн. Она вдруг отчетливо ощутила, что в небольшой картинной зале они были одни. Брайан снова скрылся в кабинете и Роуз куда-то пропала.
— Нет, я сам посадил ее утром на самолет. — покачал головой Джон.
