- Уж получше, чем спать с ним, - вступился за меня Эллорн, и я очнулась, будто получила пощечину.
- Знаешь, Лаэн, я уже ничего не понимаю, - устало проговорил Желларн. - Ты все время говорила, что мы не делимся с тобой информацией, мы исправились. Но теперь твоя очередь.
Я развела руками и недовольно покачала головой:
- Просто не успела рассказать. Дело в том, что вчера после нашего совещания я пошла к себе и обнаружила, что Ведиаллин, демоны его бы забрали, сидит у меня на диване.
Себилиарн сдавленно ахнул.
- Вот именно, 'Рн, вот именно. Уж даже не знаю, хватило ему наглости рыться в вещах или нет - благо, дневников я не веду и все самые ценные перстни были на мне.
- Я бы проверил остальные амулеты на предмет чужеродной магии, - проговорил Желларн. - Хочешь, займусь этим прямо сейчас?
- Давай, - с благодарностью отозвалась я. - В общем, сидит. Я постаралась не подать вида, стала разбирать платья.
- И? - встрял совершенно пораженный Себ.
У меня, меж тем, создалось впечатление, что на Эла и Белло наложили заклятие немоты. Пришлось приложить некоторые усилия, чтобы продолжить:
- Слово за слово, он мне наговорил гадостей, предложил уехать к ним, потом в ход пошли непозволительные намеки...
- Что предложил? - Недобро сощурился король, нимало не заботясь о том, что прервал меня на полуслове.
- Уехать, - растерянно отозвалась я. По-хорошему, на Белло надо было начинать злиться, но у меня просто не было сил.
- И тут-то ты и сказала, что выходишь замуж? - спросил бывший друг, вперив в меня очень недобрый взгляд.
Я замотала головой, вообще не понимая, к чему он клонит. В этот момент с моей постели донесся стон.
- Пресветлая выходит замуж? - прерывающимся голосом спросил Таэ.
Ни разу в жизни я не чувствовала себя столь ужасно.
- Вы бы, герцог, - с неодобрением начал Эллорн, - хоть знак подали, что присутствуете при разговоре.
- Ну полно тебе, - с укором произнес вдруг Белло. - Таэлерн нам не чужой.
Желларн зашелся в приступе довольно-таки выразительного кашля, и я снова испытала мучительнейший приступ стыда.
- Я только очнулся, - проговорил Таэ и сел на кровати, правда, не без помощи Себа.
- Вина, пресветлый? Еды? - заботливо спросил обычно ироничный брюнет, и меня немного отпустило.
- Нет, благодарю, - чересчур рассеянно отозвался Таэ, - Лаэн, скажи, ты выходишь за Белло? Но почему не поставила в известность меня?
Я с трудом подавила вздох. Теперь, судя по виду, растерялся даже Себ.
- Вы помирились? - нерешительно спросил Желларн.
- Конечно, помирились, - язвительно произнесла я. - Господа, всем пора запомнить одну вещь: Белло женится на Раэлане. Я, в свою очередь, пока что замуж не собираюсь. Но обстоятельства сложились таким образом, повторюсь, что после довольно некрасивых намеков со стороны посла я была вынуждена сказать, что помолвлена с Эллорном. Ситуация могла бы выйти боком всем нам. Ну потанцуем пару раз на балах с прекрасным лордом, подумаешь. А поскольку он не любитель женского общества, проблем возникнуть не должно. В крайнем случае, демонстративно расстанемся, - я остановилась и наконец смогла сделать вдох.
Таэ, ужасно бледный и расстроенный, смотрел на меня во все глаза - кажется, с облегчением. Я стушевалась и уставилась на Желларна, задумчиво водившего руками над шкатулкой с амулетами.
- Пресветлая допустила один незначительный промах, - произнес Белло, - дело в том, что я не женюсь на Раэлане, а всей остальной несуразице я призываю верить.
- Что? - хором спросили мы с Эллорном.
- Помолвка отозвана, - сказал король, демонстративно не глядя на меня. - Ну, понимаете, посол, все дела.
- Предыдущий посол, - полуутвердительно-полувопросительно уточнил Себилиарн и незаметно подмигнул мне.
- Нет, блядь, после Лаэн Ведиаллин зашел еще и ко мне! - рявкнул Белло.
Я вздрогнула, а Эллорн тут же положил руку королю на плечо и - довольно жестко - произнес:
- Не будем при Лаэн разговаривать в таких выражениях, хорошо?
Белло высвободил плечо и бросил на меня сверкающий яростный взгляд.
- Так из-за чего сорвалась помолвка? - тихо поинтересовался Таэ, и я вдруг поняла, что его все-таки нужно срочно накормить, поэтому представила себе тарелку со всякими закусками с бала. Та не замедлила материализоваться у меня в руке.
- Блестяще, - пораженно отозвался Желларн, и я в очередной раз удивилась тому, что искуснейший из магов восхищается каким-то, в общем, совсем простым спеллом в моем исполнении.
- Я провел ночь с Ани, - недовольно отозвался Белло. - И кто-то рассказал об этом Раэлане. Вернее, не об этом, а о том, что я был излишне любезен. А потом эти танцы, я сегодня был не в настроении, ну она и сорвалась.
- Ты когда-нибудь бываешь в настроении? - холодно спросил Эллорн.
До меня вдруг дошло.
- Это был, это был... - я на мгновение умолкла, вспоминая настроение красотки-блондинки до танца с послом, - Ведиаллин.
Лорд посмотрел на меня слегка удивленно, потом развернулся к Белло и припечатал:
- А ведь Лаэн права. Любезничал ты не так сильно, чтобы она рвала помолвку - даже если принять на веру то, что кто-то специально ей рассказал. Да и видел бы ты ее на момент знакомства с Ла.
- Что-то не так? - задиристо спросил Белло.
Я вздохнула, подошла наконец к Таэ, протянула ему тарелку и тут же достала из зала кубок чистейшей воды. Участвовать в этом бреде больше не было сил.
- Все не так, - почти зарычал Эллорн. - Я собирался просить унять ее, невозможная девица. Но ты был занят метанием молний в лучших друзей.
'Сейчас скажет, что я ему не друг', - подумалось мне, и я опустилась на краешек кровати, наблюдая, с каким аппетитом Таэ набросился на еду. Белло, однако, смолчал, и лорд продолжил:
- Раэлана ушла танцевать с послом. А потом - бах! - двери отламываются, в залу падает пресветлый, - Эллорн легко кивнул герцогу, - и она отчего-то рвет помолвку.
- Похоже на правду, - протянул Себ, глядя на меня, - впрочем, ты упустил из виду тот момент, когда вы танцевали. Разрази меня гром, это было как в Академии!
- Лучше, чем в Академии, - сделал большие глаза Желларн. - Ты видел молнии?
- Думаешь, почему я про гром вспомнил? - осклабился Себ.
Я улыбнулась, а Эллорн развел руками:
- Талант никуда не денешь.
- Так вы хотите сказать, - продолжил гнуть свою линию Белло, - что Ани обо всем рассказала ублюдку?
- Да, - отозвалась я, поняв, что не проговорила этот момент вслух, - он мне ясно дал об этом понять.
- А меня предупредить нельзя было?! - взвился король. Таэлерн даже поперхнулся от неожиданности.
- Как ты всем надоел, Белло. - Я не поверила своим ушам, но Эллорн и не собирался останавливаться на достигнутом:
