— Прекращай трястись. Насколько я вижу, впереди только старый склеп.
— С-склеп?
— Обычная старая каменная постройка. Никаких признаков нежити.
Я с сомнением посмотрела на спокойного как скала мужчину. Конечно, если судить по новостям, Дан мегакрут, и вообще. Но сейчас у него не было и половины той силы, что позволяла брать города штурмом! Вдруг его чуйка все же подводит?
Однако Дан не останавливался, так что выбора не было — приходилось идти с ним. А вскоре мы добрались до цели путешествия: внушительных размеров склепа из некогда белого мрамора. Ведущая внутрь массивная бронзовая дверь была заключена в портал из увитых вьюном колонн. А из щелей между ними исходил тот странный бледно-золотой свет.
— Отсюда сияние? — уверенно указал Дан на склеп.
— Ага, — я поежилась. — Теперь ты тоже видишь?
— Нет. Просто логично догадался, — он указал куда-то наверх.
Проследив за его рукой, я обнаружила под самой крышей знак, очень похожий на тот, который красовался на груди у старейшины Аскенвальда: солнышко, заключенное в круг.
— Знак Светлейшего, — сообщил Дан.
— Здесь? — я обвела удивленным взглядом соседние надгробья. На всех них красовалась заключенная в круг пентаграмма. Насколько я понимала, знак темных.
— Это могила светлого мага, — пожал плечами Дан. — Что тебя удивляет?
— Я полагала, что все они предпочитают жить в Искристой обители, и их могилы в хрустале выдолблены.
— Поверь, достаточно сильные светлые способны жить не только в своей обители. Ну и, соответственно, умирают там, где жили. Редкость, конечно, но удивляться тут нечему.
— И его труп не растащили на сувениры? — недоверчиво уточнила я.
— А кому нужен светлый после смерти? Вы приносите пользу только пока живы и в момент обряда жертвоприношения, — будничным тоном заявил Дан.
Меня аж передернуло. Снова вспомнилось, с кем меня связала судьба вместе с Шер во главе. А еще о том, какая толпа народа жаждет меня заполучить в свои руки. Оставалось радоваться хотя бы тому, что после моей кончины расчленять меня не станут. Впрочем… это вполне могут сделать в процессе.
— Так что ты видишь? — выдернул меня Дан из кошмарных фантазий.
— Ну, там, внутри, что-то светится, — неопределенно ответила я. — Из щелей свет идет, и все.
Однако мага мои слова почему-то воодушевили. Потерев руки, Дан уверенно шагнул к двери склепа.
— Пойдем, глянем, что там интересного помимо трупа лежит, — решил он. — Магией смерти и умертвиями оттуда точно не несет.
— Еще и внутрь заходить?!
— Ага, — подтвердил Дан. Потом слегка прищурился и добавил: — Кстати, открывать придется тебе. Без понятия, что там внутри лежит, но лежит оно там явно очень давно. Судя по датам на надгробиях, лет двести, не меньше. Светлый фон вокруг склепа весьма высок, и мне сейчас с ним лучше не сталкиваться.
Вспомнив, что случилось с Даном в отдыхальне после моего эксперимента с рассеиванием, я поняла, что он имеет в виду. С опаской посмотрела на двери, потом с надеждой на Дана, но судя по его виду, отступать тот не собирался. Поэтому я обреченно вздохнула и уточнила:
— Что делать?
— Просто открой. Для светлых этот фон не опасен.
Ну, надеюсь, что это и впрямь так. В конце концов, Дану я нужна живой, верно? Значит, в моей безопасности он уверен.
Успокаивая саму себя, я подошла к двери и взялась за медную ручку. Но не успела дернуть, как та сама собой неожиданно легко повернулась, и щелкнул замок. По двери пробежала радужная волна.
Я запоздало одернула руку и прытко отскочила назад, к Дану. И уже оттуда наблюдала, как дверь, скрипя петлями, открывается.
Черт. Лучше бы она осталась закрытой, и нам просто пришлось развернуться и уйти с этого кладбища!
— Так, а теперь ладони лодочкой соедини и направь в сторону склепа, — продолжил командовать Дан. — И представь, сильно представь, что стягиваешь силу на себя.
— Э-э… попробую…
Я уже усвоила, что самое главное в магии — хорошая концентрация. Поэтому, как могла, сосредоточилась и попыталась выполнить указание Дана. Первые пару минут, правда, ничего не происходило, зато потом ладони вдруг налились жаром, а от склепа ко мне потянулись переливчато-радужные лучи. Ох, каких усилий в этот момент стоило не поддаться эмоциям и не одернуть руки!
А вскоре в моих руках сверкал яркий солнечный шарик. Теплый, приятный и вызывающий какое-то удивительное чувство уюта. Даже при том, что находилась я по-прежнему среди мерзкого кладбища.
— Ух ты! Обалдеть! — восторженно выдохнула я.
— Молодец. А теперь вот это «обалдеть» отбрось, пожалуйста, осторожненько куда-нибудь подальше, — посоветовал Дан.
Расставаться с теплым шариком было жалко. Но я все же послушалась и тряхнула руками, мысленно отталкивая шарик от себя. Шарик стремительно рванулся прочь и… с жутким грохотом впечатался в попавшееся на пути надгробье!
Во все стороны брызнули осколки. Спасибо, что вовремя среагировавший Дан дернул меня к себе и укрыл магическим щитом! Сама я, стоя с открытым ртом от такой разрушительной деятельности, точно бы получила какие-нибудь увечья.
— Фига ж себе, — запоздало выдохнула я, все еще находясь в шоке.
— В следующий раз поаккуратнее будь, — отпуская меня, посоветовал Дан. — А сейчас пошли, у нас мало времени.
И направился к склепу. Чувствуя, как к горлу подступает противный тошнотворный комок, я вслед за ним переступила порог гробницы.
Воздух внутри склепа оказался относительно чистый, не затхлый. Видимо, щели были достаточно большими и давали доступ кислороду. Это было хорошо, иначе, уверена, меня бы прямо на пороге вывернуло. Потому что в центре небольшого запыленного помещения располагался беломраморный саркофаг, и свечение шло точнехонько из-под него. А это значило, что Дан наверняка захочет открыть крышку!
Меня передернуло, по телу пробежали противные мурашки.
— Альбус Транэр Светлый, — подойдя к саркофагу, прочитал Дан. — Упокоен в шесть тысяч сто двенадцатом году от Восхождения второй династии. Ну, как я и говорил — светлый маг, помер достаточно давно, чтобы превратиться в иссохший труп. И фонит явно отсюда, — резюмировал он и уперся руками в крышку.
Та со скрежетом поддалась и сдвинулась. Увидев охваченные сиянием пожелтевшие кости в истлевшей одежде, я скривилась.
— Фу какая гадость!
— Обычный покойник, — флегматично заявил Дан и, подцепив край тряпицы, которая раньше была балахоном, откинул в сторону.
На открывшейся грудине бывшего светлого мага обнаружился амулет со знаком Светлейшего. Почти такой же, какой носил старейшина Аскенвальд, только может чуть поменьше в размерах. Именно он и светился.
