Махнув рукой, он развернулся и пошел назад к повозке. Йен поплелся за ним. В душе засела пустота. Он мог спасти Зика. Остановить кровотечение, заживить рану. Но если его спутники увидят его возможности, проблем не избежать. Люди давно забыли про магов крови, но стоит им напомнить, как они начнут гоняться за тобой с факелами, чтобы сжечь на костре. Большом костре.
Наемники не захотели оставлять тело своего друга на съедение диким зверям, поэтому вместо погребения сожгли его. Затем собрали трофеи с тел разбойников и уехали, оставив трупы лежать на дороге.
Остаток похода прошел спокойно. Передвигаясь от одного постоялого двора к другому, они добрались до места назначения без происшествий. Нападений больше не было, но Сильф все равно приказал удвоить бдительность и держать руки ближе к оружию.
В поселок под названием Шахты отряд въехал ранним утром. Деревня производила удручающее впечатление. Покосившийся частокол и ворота, готовые упасть от малейшего дуновения.
- Значит так, заказчик ждет нас возле одной из шахт, - произнес Сильф, указывая вдаль. - Горх сказал, что неподалеку есть таверна, называется 'У Крота'. Везите телегу туда, я скоро подойду.
Наемники двинулись вниз по улице, и перед воротами остались лишь Сильф и Йен.
- Ну что ж, похоже, наши пути расходятся здесь, парень, - произнес командир после небольшой паузы. - Дальше пойдешь один.
- Приятно было познакомиться, Сильф. Надеюсь, мы еще встретимся, - Йен пожал руку наемнику.
- Взаимно, парень. Если когда-нибудь тебе понадобится наша помощь, обращайся. И вот, возьми это, - он протянул Йену амулет Зика. - Пусть он защитит тебя лучше, чем его. Удачи в поисках учителя.
После чего развернулся и поехал вслед за своими людьми.
- Спасибо! - прокричал Йен, но Сильф лишь махнул рукой, не оборачиваясь.
Йен повернул коня и поехал по дороге, ведущей к Южному Тракту, и уже к обеду преодолел большую часть пути до главной торговой артерии южных государств. Юноша не знал, с чего стоит начать поиски учителя, но он нутром чувствовал, что он на верном пути.
Коен, омываемый Лазурным Морем, поражал воображение. Тридцатиметровая стена из цельного камня возвышалась над сотнями деревянных домов. Говорят, ее за день возвели сто магов земли во время войны с эльфами триста лет назад. Чушь, конечно. Такую стену, опоясывающую многотысячный город, за день не возвести и тысяче чародеев.
Столица Нирина являлась самым крупным портом на сотни километров вокруг. Тысячи торговцев со всех сторон света стекались сюда, чтобы сбыть свои товары и приобрести изысканные одежды эльфов, ароматные специи орков, великолепное оружие гномов и другие не менее редкие вещи.
Йен стоял на высоком холме, с которого открывался шикарный вид на столицу. Взгляд цеплялся за аккуратные улочки, добротные дома, но больше всего выделялся огромный королевский дворец, сделанный будто из чистого золота.
Прежде чем войти в город, Йен решил обезопасить себя от возможного внимания магов. Вместо того чтобы постоянно следить за уровнем использования магии, он решил поставить печать, ограничивающую его способности. Теперь он не сможет случайно выйти за черту, после которой его смогут почувствовать маги королевства.
Печать Индры позволяла подавить магические потоки, запирая их внутри тела. В отличие от Печати Израна, ее можно было без труда снять в любой момент. К тому же, новая печать оставляла малую часть Силы.
Совершив необходимые приготовления, Йен взял Кая за поводья и повел по направлению к воротам. Было раннее утро, город только открыл свои двери, но у входа уже образовалась порядочная очередь желающих поскорее попасть внутрь.
Отстояв очередь и заплатив страже дорожный сбор, Йен вошел в ворота и попал в пятиметровый тоннель, проложенный в стене. Через каждый метр в своде тоннеля виднелись поднятые ворота, защищающие проход в город во время осады.
За воротами его встретила вечная суета больших городов. Люди носились туда-сюда по своим, несомненно, важным делам, расталкивая прохожих. Йен поправил дорожную суму на плече и вклинился в поток людей. Дойдя до торговых рядов, он остановился у прилавка с одеждой. В пути его плащ совсем прохудился, а где-то и вовсе зияли прорехи.
- Здравствуйте, желаете что-нибудь примерить? - оживился торговец при виде Йена. - Может быть, вот этот замечательный пояс? Отличная кожа, удобная застежка, множество кармашков для хранения разной мелочи.
- Нет-нет, - Йен остановил торговца, нахваливающего свой товар. - Мне нужен плащ, желательно черный. А то мой совсем испортился, - юноша показал свою накидку.
- Отлично, отлично, - затараторил лавочник. - У меня есть превосходные плащи. Так, где они у меня, - он полез под прилавок и вытащил оттуда темный сверток. - А! Вот он! - он развернул плащ и показал его Йену. - Отличная вещь.
Йен осмотрел его и остался доволен. Плотная ткань, с внешней стороны обшит странным материалом, гладким на ощупь.
- А что за странный материал такой?
- Это специальная ткань, пропитанная маслом резного древа. Даже в самый сильный ливень она не пропустит влагу и сохранит тепло.
- И сколько вы хотите за него?
- Два золотых, - с надеждой в глазах произнес торгаш.
- Да это грабеж! - недовольно воскликнул Йен. - Ему цена - пять серебряных!
- Это редкая вещь, пошитая именитым мастером! Пятнадцать серебряных!
- Полтора золотых за моток ткани? Вы хотите надуть меня? Золотой! И не медяка больше.
- Идет, - быстро согласился торговец, и Йен подумал, что он специально завысил цену, чтобы скинуть ее до желаемой суммы.
Парень протянул монету лавочнику, мимолетом заметив, что кошель его почти пуст. Долгое путешествие изрядно опустошило его сбережения.
- Вы случайно не знаете, где ближайшая таверна?
- Тут за углом 'Серебряный олень' стоит. Цены там не очень большие. Всего-то серебряная монета в день.
Ничего себе не очень большие! Почти золотой за неделю проживания! Нет, надо найти что-нибудь поскромнее.
- Понимаете, я много путешествовал, - Йен даже пошевелил старым плащом для наглядности. - И мои возможности несколько ограничены. Так что пока я не найду приличную работу, мне придется немного перетерпеть в таверне подешевле.
- Ну, раз так, то 'Три бочонка' - самый лучший выбор. Это через два квартала, увидите вместо вывески висящую бочку - это он и есть. Там цены скромнее, но кормят прилично и комнаты неплохие.
- Спасибо вам. Удачного дня.
- И вам спасибо. Заходите еще, - торговец весело помахал Йену рукой и тут же вернулся к работе, забыв про него.
