Но никто так и не обратил на него внимания. Видимо, служанка не стала распространяться о финансовых возможностях щедрого клиента. Что ж, возможно в другой раз.
Как только он доел, то сразу заметил тяжело шагающего к нему хозяина таверны. Он был угрюм и молчалив. Один в один хозяин трактира, в котором остановился Йен. Разве что у того фартук чище.
- Ода сказала, что вы хотите поговорить со мной о каком-то деле, - сразу начал с сути трактирщик, сев за стол напротив Йена.
- Конечно, я бы не стал отвлекать вас просто так, - произнес парень и, наклонившись к собеседнику, шепотом продолжил. - Я приехал издалека. Хотел приобрести эльфийского шелка и отвезти на родину. Но оказалось, что приобретать у королевских торговцев весьма невыгодно. Вот я и хотел разузнать, можете ли вы устроить мне встречу с эльфами. Ну, или с теми, кто может.
- Ну-у-у, - он задумался, глядя на Йена. - Можно устроить вам встречу с нужными людьми. Но хватит ли у вас денег, чтобы расплатиться? Эльфы, знаете ли, не размениваются на мелочевку.
- Конечно-конечно, - быстро заговорил Йен. - Я приехал сюда, чтобы сделать крупный заказ.
Как только он сказал про крупный заказ, глаза трактирщика жадно заблестели, он заулыбался.
- Тогда прямо завтра и устрою вам встречу, чтобы не задерживать столь уважаемого человека. Встреча пройдет в цеховском районе, в здании старой дубильни, в полдень.
- Не здесь? - удивился Йен.
- Сами понимаете, дело не совсем законно, - шепотом произнес хозяин таверны. - Я должен обезопасить себя от возможных неприятностей.
- Хорошо. Значит, завтра в полдень.
- Не минутой позже. Кстати, как вас зовут?
- Дженн, - не моргнув глазом, соврал юноша. - Дженн Корильский.
- Отлично, милорд Дженн, завтра вас будут ждать, - улыбаясь, потер руки толстяк.
И, не прощаясь, встал из-за стола и отправился за стойку. Йен тоже поспешил уйти из этого места побыстрее. Шагая по улице, он размышлял о том, что это скорее всего ловушка. Не может не быть. Однако у него нет выбора, все равно надо с чего-то начинать поиски. Тем более ему не удалось сегодня подзаработать.
За час до полудня он сидел на скамье напротив места встречи. Дубильня располагалась на окраине ремесленного района. Старое здание смотрело на улицу пустыми окнами-глазницами. За исключением выбитых стекол, дом был практически целым. Видимо его оставили из-за убытков.
Ровно в полдень Йен поднялся и направился к входу. Никто так и не пришел, значит, его ждали внутри. Войдя, он оказался в пустом темном помещении, бывшем когда-то местом, где сушилась кожа, вымоченная в специальном растворе. Вокруг не было никого, лишь мыши попискивали в темных углах.
Йен сосредоточился и почувствовал в соседнем помещении трех человек. Двое стояли по разные стороны от проема, а третий сидел где-то в глубине комнаты. Все-таки ловушка. Что ж, не стоит заставлять себя ждать. Юноша прошел дальше, ступая как можно громче.
- Есть здесь кто-нибудь? - спросил он, подходя к проему.
Ответом ему были удар в живот кулаком с одной стороны и дубинкой по затылку с другой. Удары были сильны, но они не могли навредить магу крови его уровня. Сымитировав потерю сознания, Йен упал на грязный пол. Его тут же подняли и посадили на стул, крепко связав.
- Ты не сильно его, Сол? - спросил один из нападавших. - Как бы он кони не двинул.
- Да что с ним сделается? Вон, здоровый какой! Можно было еще сильнее врезать.
- Замолчите оба! - рявкнул молчащий до этого бандит, бывший, видимо, их командиром. - Лучше обыщите его.
Йен почувствовал, как его одежду стали проверять четыре руки. Наверное, они очень удивились, не обнаружив ничего ценного.
- Ничего нет, босс! Он абсолютно пуст, ни денег, ни драгоценностей.
- Не может быть! Шеп сказал, этот простак хотел совершить крупную сделку с эльфами. У него должны быть деньги.
- Сам посмотри, босс, если нам не веришь.
- Приведите его в чувство, сейчас потолкуем с ним.
Во время этой сцены Йен настраивался на кровь бандитов и сейчас мог легко контролировать все их действия. Поэтому, когда один из них попытался растрясти его, он просто заставил того замереть, одновременно с этим открывая глаза.
- Сол, ты чего застыл?
- Сол сейчас не может ответить, - спокойно проговорил Йен. - Он себя немного не контролирует.
Бандиты не стали разбираться, что происходит, они сразу бросились на него. Один снова замахнулся дубинкой, другой достал из-за пояса кривой кинжал. Йен их также заморозил, после чего порвал путы и встал со стула.
- Как же так? Я пришел по важному делу к уважаемым людям, а меня бьют и пытаются ограбить. Нехорошо.
Парень подошел к главарю и обыскал его. Бандит не мог пошевелить ни единым мускулом, лишь бешено вращал глазами в приступе паники. Наградой Йена был небольшой кошель с серебром и хронометр, сделанный гномами. Однако! Головорез-то не бедствует. Гномьи часы стоят недешево, и позволить себе такую игрушку могли очень немногие. Повесив часы на шею, юноша снова заговорил:
- Что же мне сделать с вами? Может, использовать вас для жертвоприношения? - Головорез вытаращил глаза от страха. - Или съесть ваши сердца для обретения большей силы? - Йен щелкнул пальцами. - Придумал. Вы скажете мне, где искать эльфов и, может быть, я вас отпущу.
Маг ослабил хватку, и командир шайки испуганно залепетал:
- Не губите, господин. Это все подлый Шеп. Он сказал, здесь его будет ждать вымогатель, угрожавший спалить его трактир, если он не заплатит ему. Он...
- Так, стоп, - Йен перебил бандита. - Меня не интересует, что вы здесь делали, и кто вас послал. Мне нужно знать, как найти длинноухих.
- Не ведаю, господин, - затрясся разбойник. - Никто не знает. Они не задерживаются в городе дольше, чем на неделю. И приплывают где-то раз в полгода.
- Ну вот, - вздохнул Йен. - вы оказались бесполезны. Что ж, пора прощаться.
Главарь бандитов снова начал кричать, звать на помощь, но маг быстро заморозил его, оборвав крики.
- Убивать вас я не буду. Но вы никогда не сможете никому рассказать обо мне.
Йен протянул руку и схватил головореза за шею. Под его ладонью на коже остался замысловатый знак, тут же впитавшийся под кожу. Эта печать сделает бандитов немыми навсегда, и они точно нечего про него не расскажут.
- А еще, вы никогда не причините зла кому бы то ни было.
Юноша повернул ладони в разные стороны, и кости рук разбойников повторили его движения, ломаясь в локтях и дробясь на мелкие кусочки. Такую травму обычный лекарь вылечить не сможет, а денег на высшего мага-целителя у них явно не хватит. От невыносимой боли, все они потеряли сознание, оставаясь на ногах лишь благодаря магии Йена.
