Ясненько, опять мы в игры играем. Я наградила его своим лучшим убийственным взглядом.
Рейес ухмыльнулся:
— Это простой вопрос, на который можно ответить «да» или «нет», Датч.
Но ответить я не успела — сверху кто-то спустил простыню.
— Хватайся! — заорал Гаррет, но я не могла. Отпущу перекладину — точно упаду.
Пальцы соскользнули еще на сантиметр, и у самого уха я услышала голос Рейеса, богатый и прекрасный, как он сам:
— Отпусти.
— Не могу, — прошептала я, чувствуя напряжение в каждом атоме.
— Можешь.
Еще раз возразить не получилось. Руки снова соскользнули, и лестница исчезла.
Раньше я всегда знала, что мне не хватает решительности.
А вот теперь уже не уверена.
Надпись на футболке
Среагировала я мгновенно. Одной вспышкой по венам разлился адреналин. Звуки стихли. Гравитация исчезла. Время замедлилось и остановилось. Я перестала слышать шум крови в ушах, и возникло странное ощущение плотного давления со всех сторон. Как в вакууме. Я глянула вверх. Над головой развевалась простыня, но будто не падала, а пыталась взмыть к небу. Гаррет, стоя у окна с суровым выражением лица, держал ее за собранный край. Оказалось, у него порезана рука. С ладони капала кровь, но теперь капли летели не вниз, а вверх. Время не просто остановилось, а развернулось в обратную сторону.
Утопая в полнейшем изумлении, я в прямом смысле слова почувствовала смещение силы тяжести. Притяжение земли уже не тянуло вниз, и мягко подталкивало вверх.
Я летела!
Точнее парила. Однако обалдеть от счастья и потерять голову от необъяснимости ситуации не успела. Словно защитным полем, меня обволокло силой Рейеса. Я ухватилась за простыню, а он крепко взял меня за свободную руку и спросил:
— Готова?
Как только вопрос прозвучал, все вернулось на свои места. Время врезалось в меня одной огромной волной. От грохота во всем теле затряслись молекулы. Вновь обретя власть над миром, гравитация рывком дернула меня вниз, и я чуть не выпустила простыню, со всей дури вписавшись в стену дома. Гаррет тащил меня вверх, а я изо всех сил цеплялась за ткань.
— Держись! — выдавил он сквозь стиснутые зубы.
Мог и не просить, ей-богу.
* * *
Я засунула непослушные волосы за уши и зло уставилась на Гаррета.
— Какого хрена ты себе думала? — рявкнул он, подливая масла в огонь. — Один из нас уже ждал его внизу. На кой черт ты сиганула в окно?
— Потому что не знала, что внизу его ждут. И понятия не имела, что этот ваш Дэниел окажется таким параноиком и раскрутит болты на пожарной лестнице. Надо было поделиться со мной подробностями вашего плана.
— Сама-то как?
— Порядок. Только ногти болят. Что у тебя с рукой?
— Заживет. Особенно когда приложу к ране чек на десять штук. Так о чем ты хотела со мной поговорить?
— А, ну да. О Дюжине. Если верить моим источникам, Дюжина — это группа озверевших демонов, которых когда-то заключили в темницу. Но им удалось сбежать, и теперь они пытаются пролезть сюда, чтобы порвать меня на ленточки.
Своупс застыл.
— Хотя нет. Разорвать меня на куски. Кажется, выразился он именно так.
Гаррет прислонился спиной к задней двери машины и поправил бинты на руке.
— Доктор фон Гольштейн говорил, что нашел несколько упоминаний о Дюжине. Попрошу его уделить этому особое внимание.
— Хорошая идея. А тем временем будь очень-очень-очень-очень осторожен.
— Ты просто так говоришь, или есть какая-то причина?
— Есть. Ко мне вломились какие-то мужики и велели в течение сорока восьми часов найти вот эту женщину, иначе кому-то из моих друзей крышка. — Я передала ему сделанную Куки ксерокопию фотографии. — Беда в том, что я понятия не имею, о ком из моих друзей идет речь.
— Я и не знал, что у тебя есть друзья.
— У меня есть ты, — сказала я, похлопав его по крепкому бицепсу. — Ее лицо тебе случайно не знакомо?
Гаррет покачал головой:
— Нет, но могу покопаться.
— Спасибо. И, чтоб ты знал, я не собираюсь искать эту женщину. А то еще вляпаюсь куда-нибудь.
— С тебя станется. — Он сложил ксерокопию и засунул в задний карман. — Итак, что произойдет, если Дюжина сюда проберется?
— Ну-у, мы все умрем ужасной и мучительной смертью. Или я могу воспользоваться твоим кинжалом. Думаю, мне удастся уговорить их всех по очереди натыкаться на ножичек.
— Все твои планы — полный отстой.
— В последнее время мне часто об этом говорят.
— Мне тут недавно мысль пришла… — сменил тему Гаррет.
— Всего одна? Не напрягался бы ты так.
— Думаю, нам надо работать вместе.
Еще один напарник? Сначала бабуля Лил, а теперь еще и Своупс? Неужели я чего-то не знаю?
— У тебя же есть работа, — заметила я.
— Да, но хотелось бы, как говорится, расширить горизонты.
Ну что ж, бабуля Лил у меня уже есть. Может быть, работать втроем не такая уж плохая идея. Мы могли бы быть Великолепной тройкой. А что? Будет классно.
— Я подумаю. Рекомендации у тебя имеются? — поинтересовалась я.
— Ничего такого, что могло бы тебя впечатлить.
— М-мм, над этим можно поработать.
— Мы можем где-нибудь перекусить. Как раз все и обсудим.
Из-за угла вышла женщина в желтой майке и обрезанных шортах, посмотрела на кучу полицейских машин и «скорую» и тут же зашла обратно за угол. Может быть, это была девушка, которую послала Кристал.
— Что там с Маффи? — спросила я у Гаррета.
— А кто такая Маффи?
— Йорки Дэниела.
— Так и быть. Но съесть смогу только одну. Я пока не так сильно проголодался.
— Ей нужен дом.
Своупс в ужасе отшатнулся:
— Даже не смотри на меня.
— Своупс, я ее взять не могу. Меня же дома днем с огнем не сыщешь.
— А я, по-твоему, образцовый домосед? — Заметив, как сердито я на него гляжу, он неохотно добавил: — Ну ладно. Кажется, я знаю, куда ее пристроить. Но ты будешь мне должна. Опять.
— Ничего я тебе не должна, — фыркнула я. — Тот факт, что из-за меня тебя несколько раз подстрелили и отправили в ад, не делает меня твоей должницей.
Гаррет не ответил. И тут началась игра в гляделки. Итак, мы в тупике. Деваться некуда — я сдалась первой. Ну не умею я долго и нудно смотреть и не моргать.
— Фиг с тобой. Чего ты хочешь?
Своупс осмотрелся вокруг. Все были заняты делом.
— Помнишь Марику — женщину, которая появлялась только ради секса?
— Еще бы. Ты говорил, у нее есть сын. Может быть, от тебя.
— Ну да. Короче говоря, я хочу знать наверняка.
