Ричард посмотрел на стену, где Саманта держала мизинец — там и правда был вырезан символ, похожий на имя «Ная». А после него Ричард увидел выгравированный полумесяц с тремя лучами под ним — знак, означающий «луна».
— Как думаете, что это такое?
Ричард поспешно перевел некоторые из соседних символов.
— Ты права. Это имя. Первую его часть невозможно написать на языке Сотворения, в отличие от второй.
— Так что это за имя?
— Ная Мун.
— Какое красивое, — произнесла Саманта, представив себе его звучание. — Но что оно, по-вашему, здесь делает?
Ричард толком не слушал девушку, уже ища ответ на этот самый вопрос. Чтобы убедиться в своем первоначальном предположении, он внимательно разглядывал символы.
— Это послание, — пробормотал он себе под нос.
— Послание?
Ричард выпрямился.
— Да.
Осматривая символы, Саманта покачала головой в изумлении. А затем неожиданно указала на другой знак в паутине узоров.
— Посмотрите, здесь другое имя — Магда Сирус.
У Ричарда подкосились колени, а руки покрылись гусиной кожей, когда он увидел это имя, написанное в столь далеком, уединенном и всеми забытом месте.
Саманта обеспокоенно нахмурилась, увидев выражение его лица.
— Магистр Рал, что-то не так? Это имя важно для вас?
— Магда Сирус была первой Исповедницей.
— Хотите сказать, Магда Сирус была Исповедницей, как ваша жена?
Ричард прижал к вискам кончики пальцев, неотрывно смотря на имя из легенд.
— Так и есть, — произнес он после долгой паузы. — Магда Сирус была самой первой представительницей своего рода, первой женщиной, ставшей Исповедницей. Все началось с нее. — Ричард указал на другое имя, написанное рядом. — А Мерритт был ее волшебником, защитником, так же как и я — защитник Кэлен.
Саманта вновь посмотрела на имена и изумленно покачала головой.
— Первая... — она повернулась к нему. — Что здесь о них сказано?
Ричард с трепетом провел пальцами по высеченным в камне именам и близлежащим символам.
— Это послание Наи Мун, написанное ею собственноручно по просьбе Магды Сирус и волшебника Мерритта, чтобы потомки никогда не забывали.
Саманта сглотнула.
— Стыдно признать, что мы забыли. — Она с надеждой посмотрела на Ричарда. — Так вы можете прочесть записи, чтобы знание вновь стало известно?
Ричард прочистил горло, отыскал начало и приступил к переводу, почти сразу же наткнувшись на еще одно спрятанное среди символов имя — Сулакан.
— Здесь написано, что творцы императора Сулакана...
— Кто такой император Сулакан? И что за творцы?
Ричард покачал головой.
— Здесь точно не сказано, но, судя по последующим записям, творцы — это отдельный вид волшебников. — Он постучал пальцем по стене, указывая на соседнюю группу знаков. — Император Древнего мира Сулакан приказал своим творцам создать могущественное оружие для использования его в войне с Новым миром. И они, исполняя волю господина, сотворили новые, ужасные заклинания.
Ричарда пробрал озноб от осознания того, что война против императора Джеганя и Древнего мира была разожжена еще во времена Наи Мун. Во времена Магды Сирус и Мерритта. Именно тогда создали некоторые из самых ужасающих заклинаний в истории. Но, одновременно, в ту далекую эпоху появились заклинания, сотворившие первую Исповедницу.
Магии необходим баланс. А это уравновесило сотворенное и выпущенное в мир зло.
Ричард видел записи о том, как зародилась война, вызвавшая невообразимые страдания и множество смертей; как началась борьба за власть, что бушевала сквозь тысячелетия. Пламя той войны никогда полностью не затихало, лишь тлело многие годы, чтобы возродиться вместе с Ричардом.
Война началась во времена первой Исповедницы и ее волшебника Мерритта, и вновь разгорелась в полную силу во времена последней из Исповедниц — Кэлен, и ее волшебника — Ричарда.
Это послание было из той эпохи, когда создали силу Исповедницы, принадлежащую Кэлен.
— Судя по всему, упомянутые здесь творцы были волшебниками, которые создавали вещи с помощью магии, — сказала Саманта, выведя Ричарда из задумчивости. — Я слышала, как мои тети говорили о волшебниках, создававших заклинания. Должно быть, Ная имеет в виду именно их.
Ричард взглянул на Саманту.
— Нет, они не создавали заклинания, по крайней мере не сразу. Сначала они придумывали новые виды самой магии и только потом использовали их для создания заклинаний. А еще оружия из людей.
Саманта выглядела шокированной.
— Они превращали людей в оружие?
Ричард кивнул.
— В страшное оружие, каким являлся император Джегань из Древнего мира. Его предки были первым оружием, созданном во времена Наи. Их называют сноходцами.
— Правда? — удивленно прошептала Саманта. — Мама никогда не рассказывала о подобном.
— Немногие из ныне живущих знают о событиях той древней войны. Некоторые из нас выяснили подробности только после того, как война началась снова, и были в ужасе, когда узнали о таком оружии.
— Неужели возможно создать новые формы магии? Я всегда думала, что магия — это магия, она неизменна, а мы просто должны понять, как она работает, и не слышала, что можно создавать новые виды магии.
Хоть Ричарду и нравилось ее любопытство, он был сбит с толку ужасной природой вещей, о которых сейчас читал и хотел понять. Поэтому он просто сказал:
— Да, возможно.
— Там сказано, какой вид магии они создали?
Ричард нахмурился, взглянув на нее.
— Саманта, позволь мне сначала расшифровать побольше, тогда я смогу ответить тебе.
Девушка сникла.
— Простите.
Ричард вернулся к переводу.
— Здесь говорится, что творцы создали заклинания, позволявшие использовать мертвых...
— Использовать мертвых! Вы серьезно? Но для чего?
— Из них сделали воинов. Благодаря этим новым заклинаниями, трупы пробудили от так называемого сна смерти и заставили служить императору.
Саманта схватила Ричарда за руку.
— Вы говорите о монстрах, что напали на нас в ту ночь? О существах, похожих на трупы, которые вытащили из могил и вернули к жизни?
— Похоже на то. — Ричард покачал головой, разглядывая ужасные записи на камне. — Здесь написано, что, изменив элементы Благодати, творцы императора научились воздействовать на души умерших в подземном мире...
— Но зачем они это сделали? — вновь прервала Ричарда Саманта, нетерпеливо ожидающая, чтобы он переводил быстрее.
Ричард жестом заставил ее замолчать, чтобы можно было спокойно изучить этот кусочек символов. Вздохнув, Саманта стала молча дожидаться.
