Хозяин заметил состояние гостя. Недовольно прервал речь, поняв, что его элементарно не слышали, крякнул и самолично завалил на плечо «пасынка». Идя к спальне, той самой, где дважды ночевали Рус и Леон, на ходу раздавал распоряжения. Уснувшего «четвертичного царя» князь положил уже на свежую постель со взбитой периной. Окно, в которое ярко светило солнце, было завешено темной тканью. Шла только третья дневная четверть.
Гость проспал до следующего утра. Карлант успел подготовить одно подземелье, очистив его от хлама, от которого давно пора было избавиться; подумал и решил, что кушинарский князь не расстроится, если ему помогут перетащить то золото. Сказано — сделано. Начал склонный к Силе активно, радостно, думая «заодно и размяться», но быстро понял, что под грудами снега неправильно оценил груды денег. Пришлось ему приглашать слуг, умеющих создавать «зыбучую яму». Хвала Френому, таковых нашлось целый десяток — склонные к Силе его уезда как раз недавно прошли «дообучение». До поздней ночи удалось перетащить весь груз и тогда люди обалдели, увидев «дела рук своих».
— Аргост меня раздери! — восторженно воскликнул белобрысый детина в неизменной жилетке с национальной вышивкой и простой льняной рубахе красного цвета, чем любило выделяться склонное к Силе простонародье.
— Тихо! — предупредил Карлант, удивленный не меньше своего слуги. — Князь предупреждал — дело секретное, поэтому… клятв не жду, но обещание — от каждого. Ну… — продолжил с нешуточной угрозой, за которым запросто мог последовать «вызов», а князь, несмотря на возраст, оставался самым сильным бойцом в имении.
— …пусть мне из Аргольтских снегов никогда не выйти! — закончил обещание последний, тот самый детина по имени Светлан. — А сколько здесь?!
— Светлан! — Карлант воскликнул вдруг с таким интересом, иронией, сарказмом, скрытым ожиданием уважения и в то же время с явным желанием «унижения молодого». — Ты же в орденскую школу ходил! Единственный из нас. Вот и расскажи нам: сколько груза мы перетащили? — и двадцать серых глаз плотно уставились на скромного, не привыкшего к излишнему вниманию парня.
— Э-э-э… — на несколько ударов сердца он растерялся, но наука начала расчет самостоятельно; практически подсознательно, без участия воли ученика — надо отдать должное жрецам-наставникам. — Учитывая расстояние — три с половиной стадия, количество ходок, при которых наши Духи выкладывались полностью, а это трижды… примерно сто шестьдесят — двести талантов… дохлый Аргост!!! Чистого золота!!! — Светлан ошалел первым. Вслед за ним — остальные.
— Все, этруски, забыли об этом. — Подвел итог хозяин имения. — Координаты… назовем это подземелье сокровищницей — тоже забыли, а для стимула я здесь Духа-хранителя оставлю. Очень не советую, господа…
Вот так часто происходит в Этрусии: сначала работа, требующая сохранение тайны — потом обещание или клятва. Такая вот «обратная» секретность. Рисковый народ. Воины, одним словом.
Рус, когда узнал, что все золото перемещено «в более надежное место», довольствовался только осмотром «надежного места», его координатами и «допуском» к Духу-хранителю. Об «утечке информации» даже не побеспокоился.
— Сколько насчитали? — все же поинтересовался.
— Э-э-э… — Карлант засмущался тем, что не может ответить точно, а потом вдруг обрадовался. — Согласно твоим наставлениям, — сказал, акцентируя слово «твоим», — учитывая количество потраченной Духами Силы, примерно сто пятьдесят — двести талантов чистого золота.
— Карлант, неужели сам посчитал? — искренне удивился Рус.
— Вот еще! Стану я такой ерундой заниматься! Есть у меня молодой — ученый… кстати, орденскую школу закончил. Он и считал. Светланом его зовут. Позвать?
— Не, не надо. Я сам примерно определил сто восемьдесят талантов. Надо бы поточнее. Деньги все же…
— Понял, князь. — Серьезно ответил хозяин имения. — Назначу казначея. Он все учтет в точности.
За обедом Карлант не удержался и спросил о нежданном богатстве: откуда, куда и зачем.
— Зачем — уже могу сказать, — быстро ответил Рус. — Будем строить тоннели через Каринские горы. Сам добирался и убедился, что хороший стабильный путь необходим. Подожди, потом возразишь! Я знаю на что способен магистр-Хранящий — это… это… — на языке вертелось русское слово «комбайн», — прет сквозь гору, как червь сквозь навоз!.. Одного, конечно, мало будет и трудно их из ихнего ордена заполучить, но оно того стоит… К тебе пришел потому, что по пути ты ближе всех попался. Извини, если обидел, но ранее планов именно о твоей роли у меня не было. Теперь, как сам понимаешь, есть и очень важная роль. — Князь Карлант важно поднялся и важно, в пояс поклонился. Рус не менее торжественно кивнул в ответ и продолжил. — А золото это люди приносили сами, купцы да менялы, добровольно, но… по большому счету оно обманное… — у честного Карланта вытянулось лицо. Рус вздохнул и стал объяснять «что к чему», делая акцент на неправедную блокаду месхитинцами побережья Тира.
После долгого рассказа, князь одного из уделов «пригорной» Этрусии, «понял» пасынка своего бога:
— Купеческая алчность виновата, жадность Торговых домов, — говорил, неодобрительно качая головой. — Я бы, конечно, все честно объяснил: так, мол, и так, последние платят первым… это как выигрыш… но и тебя понимаю — прав ты Рус. Они первые начали. Ничего, будут умнее. Это как военная хитрость. — Рус горячо поддержал это предположение.
— Конечно военная хитрость! Деньги — тоже оружие. Да еще какое! Только, остальным знать о происхождении богатства ни к чему. Тебе — надо, потому как у тебя дома храниться. — «Военная хитрость! Молодец, Карлант, придумал!», — и ему стало немного стыдно за то, что заставил верного человека выдумывать причину, достойную чести пасынка Френома — бога Духов и «воли», в смысле воинского понимания «силы духа». Сам как-то забыл о «легализации» такого богатства, а хотя бы однажды, для «самых своих», её надо было озвучить. Теперь «в случае непредвиденных обстоятельств» Карлант прикроет.
«Вот и занятие я ему нашел на старости лет. И он доволен — светится, как самовар… — Рус уже решил, что всеми финансами займется этот пожилой князь. — Только пришлю ему в подчинение кушинга, так сказать «советником»… черт, ни одно имя на ум не приходит… но ничего, схожу в Кушинар — выберу…», — и с удивлением узнал, что в землях коренной Этрусии это племя растет и чувствует себя достаточно неплохо.
— …я когда судиться с соседом начал… это до чего же дошло, Рус! Понимаю, что неподконтрольные воины тебе, Эрлан не нужны, осознаю, что благодаря этому, выкупу дружин, былая вражда грусситов — гросситов почти забыта… нет, не совсем забыта, а идет как-то вяло, без накала… ага, — Карлант хорошо выпил, его мысли сбивались.
