В церкви было пусто, на проход между скамьями лился мягкий свет сквозь витражи. Что ни говори, а здесь было красиво, вся обстановка прямо-таки заставляла трепетать даже такого неверующего, как я.
Но у меня было не то настроение, чтобы любоваться зданием, я пришел сюда с определенной целью, а потому мне было необходимо кого-нибудь найти, чтобы меня проводили к Леонеру.
Только вот кого можно спросить дорогу, если здесь вообще никого нет?
Лики с икон смотрели на меня серьезно и, как мне почему-то показалось, осуждающе.
- Э-эй, - негромко позвал я, - здесь есть кто-нибудь?
Ответом служила все та же тишина.
Я крутанулся на месте, осматривая помещение. Обнаружил две двери. И в какую же из них мне податься? Как-то не очень хотелось забрести в какое-нибудь место священного таинства или монашескую келью.
- Э-эй! - позвал я громче. - Кто-нибудь! Отзовитесь! - результат все тот же, то есть никакого. - Эй! Есть кто живой!
- Чего шумишь в святом месте? - внезапно раздался голос прямо у меня за спиной, я подпрыгнул от неожиданности и резко обернулся: позади меня стоял невысокий щупленький монах с деревянными четками в руках. - Чего шумишь в священном месте? - повторил он еще более враждебно.
Было в его тоне что-то такое, что я, и правда, почувствовал себя грешником, совершившем нечто кощунственное.
Я собрался с мыслями и спросил достаточно твердо:
- Где я могу найти господина Леонера?
Монах нахмурился еще больше. Интересно, у них тут все священнослужители такие вредные или этот поклонник Леонера и усилено ему подражает?
- Его Святейшество? - уточнил монах. Видимо, назвать "святейшество" "господином" было верхом неуважения.
- Да-да, - закивал я. - Мне нужно немедленно видеть Леонера, - на этот раз я намеренно опустил сан.
Монах помедлил пару мгновений, а потом важно заявил:
- Его святейшество изволили уединиться и не велели никому себя беспокоить, - а потом развернулся и без всяких слов и предупреждений пошел прочь.
Я даже растерялся от такой наглости.
- Эй-ей! - я догнал его и снова встал перед ним. - Ты куда? Мы не закончили!
- Ш-ш... - шикнул на меня монах. - Довольно оскорблять святое место.
Ну все, оскорбил, сейчас на меня падет кара небесная...
- Мне срочно нужен Леонер, - с нажимом в голосе повторил я, и всем своим видом давая понять, что не сдвинусь с места, пока не его не увижу.
Монах неприязненно изучал меня несколько секунд, потом сухо осведомился:
- По какому вопросу?
- По личному, - не задумываясь, выпалил я. Отчитываться я намерен не был.
- Его святейшество распорядился, чтобы его никто не беспокоил ни по каким вопросам, - затянул свое монах. - Если не изволите помолиться и покаяться в грехах ваших, прошу покинуть Священный Дом.
Вежливая форма "Пошел вон"?
- Я сказал, что никуда не пойду, пока не поговорю с Леонером, - отрезал я. То, что меня так отчаянно не хотели проводить к главе церкви, только еще сильнее подпитывало мои подозрения. От меня явно что-то скрывают, и я не я, если я это не выясню прямо сейчас. - Мне нужно видеть Леонера, и я его увижу.
- Ничем не могу помочь, - со скорбным видом отозвался несговорчивый монах.
Я начал злиться. Происходящее нравилось мне все меньше и меньше. И Рей еще говорил, что я зря беспокоюсь? Теперь я был абсолютно уверен, что что-то произошло, и Мел и Леонер не хотят, чтобы я об этом узнал.
- Скажи хотя бы, он один заперся?
- С Его Могуществом господином Мельвидором, - охотно ответил монах. - А когда два высокопоставленных лица просят их не тревожить, то их не тревожат... даже другое высокопоставленное лицо, - добавил он, давая понять, что прекрасно знает принца Эридана в лицо.
Вот теперь мое терпение лопнуло. Этот разговор мне уже порядком надоел, а от притворной вежливости у меня в последнее время уже оскомина на языке.
- Значит так, - выпалил я. - Или я сейчас зову охрану, и они прочесывают здесь каждый метр в поисках тех, кто мне нужен, или же ты тихо и без шума провожаешь меня к Его Святейшеству.
Монах задумался, осквернения церкви солдатами ему явно не хотелось.
- Я не шучу, - на всякий случай добавил я.
Мы сверлили друг друга глазами не меньше минуты. Уж не знаю, что мой противник увидел в моих, но ему пришлось сдаться.
Монах посмотрел в потолок, перекрестился, попросил прощения у Господа и - ну наконец-то! - сделал мне знак следовать за собой. Но вид у него был такой, будто я сделал из него, по крайней мере, клятвопреступника.
Мы прошли полутемный коридорчик с низким потолком и через пару шагов остановились у невзрачной деревянной двери.
- Они здесь, - сообщил мне монах и замер, стучаться сам он явно не собирался.
И я бесцеремонно постучал по гладкой деревянной поверхности.
- Я же просил не беспокоить! - раздался с той стороны недовольный голос Леонера. - Кого Господь привел на наши головы?
Я хмыкнул, такой интерпретации фразы: "Кого там черт принес?" я еще не слышал. У главы церкви стоило поучиться строить обороты речи, чтобы приводить всех собеседников в замешательство.
- Это я. Надо поговорить.
В ответ послышались неясные ругательства, потом бормотание спорящих между собой, затем звук отодвигаемого кресла и шаркающие шаги к двери. Замок щелкнул, и провожавший меня монах, втянув голову в плечи, поспешил ретироваться.
Леонер открыл дверь.
- Что-то случилось? - тревожно спросил он, уставившись на меня.
- А разве нет? - в свою очередь я не сводил глаз с него и окончательно уверился, что не ошибся: уж слишком усталое и осунувшееся лицо было у монаха. - Вы же прячетесь ото всех уже несколько дней. Это я пришел спросить, что случилось.
Леонер задумчиво пожевал губу, посмотрел по сторонам, убедился, что я один, а потом шире распахнул дверь.
- Заходи, - буркнул он, - раз уж пришел.
Я вошел в келью. Свет здесь был ярче, чем в коридоре, но не настолько яркий, чтобы пришлось зажмуриваться. На стуле у маленького столика сидел Мельвидор, устало подперев рукой подбородок. В его глазах была тоска, и это еще больше меня насторожило.
- Да что, черт возьми...
Я не договорил, потому что Леонер попытался меня ударить, я увернулся от его замаха и только тут сообразил, что сделал: при монахе помянул черта в храме.
- Только без рук, - напомнил я. - Кажется, мы это уже обсуждали
- Да я ему... - начал распыляться Леонер, но Мел остановил его.
- Остынь, - попросил он, - Андрей как-никак единственное, что у нас осталось.
От этих слов мороз побежал по коже, я так и замер там, где стоял.
- Как это - единственное? - не понял я. Страшная догадка обдала меня таким ужасом, что мне стало трудно дышать. - Не хотите ли вы сказать, что...
