— Не надо, что вы... — попыталась вырваться девушка. — Отец рассердится...
— Ну что ты, дурочка... — ласково произнес Инди, стягивая с нее платье. — Что ты... Он тебе еще спасибо скажет... У, какая ты у нас красивая...— Он бросил платье на полок, его глаза блестели. — Да ты у нас просто богиня...
— Мне попадет... — В глазах девушки блеснули слезы. — Мне нельзя...
— Можно, красавица, теперь тебе все можно...
Инди быстро и довольно грубо освободил девушку от остатков одежды, провел руками по ее телу. Девушка испуганно вскрикнула:
— Не надо...
— Ну что ты, милая... — Инди поцеловал ее в губы, в шею, в грудь, его рука скользнула вниз. — Тебе понравится... — Он посмотрел девушке в глаза и с силой прижал ее к себе.
* * *
Когда вернулись Альварос и Чуй, уже начало темнеть. Я услышал шаги, голос Чуй, потом дверь скрипнула, и на пороге появился хозяин.
— А вот и мы, — сказал Альварос, заходя в комнату. — Засветло управились...
Он удовлетворенно вздохнул, снял и повесил на вешалку куртку, следом вошел Чуй.
— Конечно, засветло, — подтвердил фарках.— Чуй знает, что делает.
— Не болтай, — оборвал его Альварос. — Из- за тебя чуть снова не попались.
— Зато так ближе было. — Фарках и не думал отступать. — Иначе шли бы и шли... — Он подошел к столу и плюхнулся на скамейку. — Альво, ну где там эль?!
Альварос взглянул на Чуй, но ничего не сказал. Взяв с полки кувшин, зашел в кладовую, набрал эля. Поставив кувшин на стол, принес три кружки, наполнил их, Чуй тут же схватил одну и подтянул к себе. С усмешкой взглянув на него, старик сел на скамейку и медленно, с удовольствием, отхлебнул большой глоток.
— Хорошо... — сказал он и устало вздохнул.— А где Алина?
— Она вчера прошла через Дверь. К сваргам. Сказала, что попробует найти Ива.
— Вот дрянная девчонка. — Альварос покачал головой, но было видно, что он доволен. — Добилась- таки своего. Ну ладно, пусть потешится. Ты пей...
Я кивнул и молча взял кружку с элем. Наверное, я вел себя не совсем естественно. Мне полагалось спросить о Кольце, о том, как все прошло, — ведь от этого, по сути, сейчас зависело мое будущее. А я молчал и даже вкусный эль пил без особого удовольствия. Это не укрылось от Альвароса.
— Что-то случилось?—спросил он, внимательно глядя на меня.
— Да... Вчера здесь были стражники, они прочесывали лес. Я как раз гулял и увидел девушку. Вы должны ее знать — это Яна, она была тогда с разбойниками.
— Я знаю ее, — спокойно сказал старик.
— С ней был еще один, раненый, Лори. Ему в спину попала стрела, он умер. А Яну я спрятал здесь, пока стражники не ушли. Потом ушла и она. Лори я похоронил. Там, за ручьем.
— Дела... — протянул старик и покачал головой, мой рассказ явно не доставил ему удовольствия.
— Я понимаю, что это не мой дом, и я не должен был никого сюда приводить, — тихо сказал я.— Но ее бы тогда убили.
— Ты все сделал правильно, — вздохнул Альварос. — Поэтому забудем об этом. Кстати, а как ты ее спрятал?
— Алина научила меня проходить в дом.
— Понятно... — Старик кивнул, задумчиво взглянул на меня. — К слову сказать, это под силу далеко не каждому. Да, чуть не забыл — Чуй, отдай ему Кольцо.
— Потом, — сказал Чуй. — Не сейчас. Потеряет еще.
— Чуй!
— Ну ладно, ладно... — быстро произнес Чуй и полез в карман. — Не забудь, у нас уговор! — Он протянул руку и разжал кулак.
На его ладони лежало Кольцо — темное, почти черное, местами позеленевшее от окислов, шириной около сантиметра. Похоже, оно было сделано из меди — я думал так до тех пор, пока не взял Кольцо в руки.
Оно оказалось на удивление тяжелым, рука невольно качнулась вниз — мое сознание не смогло сразу рассчитать нужного усилия мышц. Весило колечко с четверть килограмма — непомерно много для такой небольшой безделушки.
— Из чего оно? — спросил я, внимательно разглядывая Кольцо.
— Красное золото.
Я пригляделся к металлу — это была самая обычная медь, теперь я готов был в этом поклясться. Меня смущал только непомерно большой вес.
— У нас этот металл называют медью. Медь.— Я взглянул на старика.
— Да, медь, — согласился Альварос. — Сварги тоже называют его медью.
— Почему оно такое тяжелое?
— Потому что у него есть сила. Если вещь пустая, она легкая. Все очень просто.
Я не был согласен с утверждением старика насчет простоты, но спорить не стал и вновь взглянул на Кольцо. И в самом деле, удивительная вещь.
— И это Кольцо поможет пройти через Дверь? — недоверчиво спросил я.
— Поможет. Но только один раз.
— Почему? — Я вновь посмотрел на Альвароса.
— Оно для этого сделано. Носишь его на пальце — удобно, не потеряешь. Иногда оно может спасти тебе жизнь. Сейчас это большая редкость.
— Чуй скажет — очень большая редкость. — Фарках плутовато взглянул на меня. — И очень, очень дорогая...
— Чуй, ты будешь доволен, — ответил я, понимая, куда клонит фарках. — Ты ведь можешь приходить ко мне, когда захочешь?
— Ха, еще бы! — гордо ответил Чуй. — Чуй — фарках, а фаркахи могут все.
— Ты хвастун, — сказал Альварос. — Кир, если он потом будет тебе особенно надоедать, гони его в шею. Или я научу тебя заклинанию — если что, превратишь его в дерево.
— Не получится, — засмеялся Чуй. — Он не умеет.
— А вдруг? — усмехнулся Альварос. — Получилось же у него пройти в этот дом. Получилось открыть Дверь — там, у себя. Может получиться и с деревом.
— Все равно не получится, — ответил Чуй, но уже не слишком убежденно. — О, идет кто-то!
Альварос засмеялся: похоже, Чуй просто хотел увести разговор от неприятной для него темы.
Однако на этот раз Чуй оказался прав. Дверь скрипнула, и в комнату вошла Алина.
— А вот и путешественница! — сказал дед, увидев внучку.
— Уже рассказал? — Девушка быстро взглянула на меня. Я кивнул, Алина бросилась к деду. — Деда, там так здорово! Дороги, машины всякие. А какие у них дома! Высокие, выше любых деревьев!
— Да видел я все это, видел. Лучше приго- товь-ка нам поесть чего-нибудь, все больше толка будет.
Дед явно хотел приуменьшить достижения Алины. Наверное, в любое другое время девушка
рассердилась бы на столь безразличное к себе отношение, но сейчас решила не обращать внимания на эти мелочи.
— Хорошо, — сказала она и отошла к печи.
Ужинали мы при свете свечи, Алина сварила что-то вроде борща. О том, из чего он приготовлен, я благоразумно не спрашивал. Вкусно — и ладно. За ужином мне пришлось еще раз рассказать — на этот раз уже Алине — о стражниках и Яне. Али- . на тут же согласилась, что я поступил правильно. , Впрочем, сам я все еще не был в этом уверен. Зато известие о том, что приходил Мика, Алина восприняла с восторгом и сразу заявила, что скоро обязательно сходит с ним в верхний мир.
Спать мы легли уже далеко за полночь: долго болтали на всякие темы, я старался как можно больше узнать об этом мире и о мире сваргов, думая, что вряд ли еще когда-нибудь сюда попаду. К Двери Серафимы, через которую я попал в этот мир, мы пойдем завтра утром, Чуй хвастался, что знает самую короткую дорогу. Альварос лишь улыбался, и я был уверен, что завтра мы пойдем так, как скажет он. Чуй выпросил у Альвароса — на время — большой мешок, в него он собирался складывать трофеи из моего подвала.
Уже лежа в постели, я долго думал о том, как изменится теперь моя жизнь. Пожалуй, я не буду никому рассказывать об этом мире — разве что Андрею. Ну ее, эту шумиху, да и желание увидеть свое имя в учебниках у меня уже пропало. К тому же я не без оснований подозревал, что, если я нач- , ну чересчур много болтать, мое имя и в самом деле может появиться — на могильном камне. Не ФСБ, так ЦРУ и иже с ними, не спецслужбы, так мафиози какие-нибудь — мало ли в этом мире доброжелателей. Все захотят что-то урвать от этого мира, как-то к нему присосаться. Как минимум, я потеряю свой дом, а я уже успел к нему привязаться. Пусть уж лучше все будет так, как есть.
Вышли мы рано утром, на рассвете. Небо хмурилось, собирался дождь. И хотя Чуй заявил, что дождя не будет, я ему не поверил.
Перед тем как уйти, я обернулся и взглянул на дом Альвароса, понимая, что больше его никогда не увижу. Чуй нетерпеливо пританцовывал с мешком и бормотал какие-то непонятные слова — наверное, желал мне здоровья и благополучия. Алина и дед терпеливо ждали, на губах девушки играла улыбка.
Что ж, это и в самом деле был хороший дом, добрый и гостеприимный. Я повернулся и взглянул на деда.
— Я готов.
— Тогда идем... — Альварос посмотрел на небо и шагнул к лесу. И тут же остановился, его лицо помрачнело.
— Стой... — Он схватил Алину за руку. — Подожди.
—Что?—спросила девушка одними губами, явно озадаченная поведением деда. — Там кто-то есть?
— Тише...
Альварос явно к чему-то прислушивался Но не так, как прислушиваемся мы: не водил головой из стороны в сторону, не вглядывался в лес. Казалось, он прислушивается к чему-то внутри себя.
