— Ты просто не понимаешь, о чем говоришь! Не понимаешь, как я к нему отношусь! — Это чувство любовью называют.
Я только покачала головой: — Надеюсь, зелье не сработает. У нас ведь и брак неправильный. Все не так, не по порядку.
— Он прекрасно знает: порядок не имеет значения.
— Кто? — не поняла я.
— Велор.
— А-а… — Подарок ты ему при ректоре подарила, самый что ни на есть настоящий. Ипостаси драконы только ближнему кругу показывают и тем более не оборачиваются при посторонних. А он ведь при тебе оборачивался? Я поморщилась: — Велор сделал исключение в связи с критической ситуацией. Он был уверен: вреда это не принесет.
— Брак не заключился бы, если бы вы не любили друг друга. Ухаживания, подарок говорят о доверии к человеку. Не важно, в какой ситуации и с каким отношением — все равно это доверие. Завершающим шагом считается обмен кровью. Ваш же случай показал, что обрядом соединения руководит только любовь. Нет ее — ничего не случится.
Я потерла лицо руками, стараясь смириться.
— Но все обернулось иначе, чем вы рассчитывали. Осталось только имена в анналы вписать, — продолжила гадалка. — Гард, когда узнал, долго бушевал и подвел итог словами, что за свою беспечность и глупость вам долго придется расплачиваться. А я не согласна.
— Почему? — Доверяю своей интуиции. А она мне говорит, что твой брак — лучшее, что случалось с тобой в этой жизни, в обоих мирах.
— Ну, да. Это не твоя интуиция сейчас связана с противным, мерзким драконом! И еще я знаю: не будь этого зелья и приворота, я его никогда не полюбила бы, как и он меня. Мой отъезд пойдет на пользу. Это даст время спокойно все обдумать, взвесить и принять важные решения. Хочется покоя.
— Ты многое в жизни потеряешь, если будешь упрямиться.
Я вопросительно посмотрела на Пиграно.
— Дети, интимная близость. У драконов только в браке появляется потомство и нет измен. Впрочем, как и у большинства рас. Только ты сможешь усмирить Велора, если верх в нем возьмет внутренний зверь.
— Я не дракон и не собираюсь подчиняться их законам! — Упрямая.
— Да! — Хорошо, время рассудит, кто из нас прав. А пока давай поговорим о твоем даре. Я не совсем тобой довольна. Твои сны редкие и очень мутные, в изнанку ты не выходишь, боишься непонятно чего. Способности нужно развивать… Я мученически вздохнула. Начинается…
* * *
На первую лекцию я пришла с больной головой. Пиграно на меня поругалась и дала инструкции, как я должна развивать свой дар. Я, видите ли, лентяйка. А я не хочу его развивать и знать вещи, что совершенно меня не касаются. Много знать — чревато для здоровья.
А тут еще и новые открытия. Этику у нас вел ректор — и я подумала, что предмет будет на медицинскую тему. Но как крупно я ошибалась! Это оказался предмет, который привнесет в мою жизнь покой, и возможно, вечный.
Пока мы на своем прежнем месте, около окна, сидели с ребятами, балдели и отдыхали, наслаждались привычной обстановкой, прозвонил колокол и в аудиторию вошел преподаватель.
Остановившись около кафедры, он повернулся к нам и сказал: — Очень удачно, что первая лекция у вас по моему предмету. Значит, не нужно будет тратить дополнительное время на объявление после занятий.
Я насторожилась. Терпеть не могу учебную информацию: вечно она привносит проблемы в жизнь студентов.
— Должен сообщить, что двенадцать студентов с вашего потока были отчислены, так как не справились с практикой.
Потери «бойцов» я не заметила. Состав группы на лекциях постоянно перетасовывается в зависимости от предметов. И отследить всех очень сложно.
Но сам факт отчисления странный. Что такого сложного было в практике отчисленных студентов? Особенно если учесть, что у нашей тройки она была одна из самых тяжелых. Не смогли прополоть картошку магическим «продёром»? — Но это очень небольшое количество выбывших. Через два года их станет гораздо больше. Программы четвертого и пятого курсов направленны на практическое изучение боевых заклинаний. У многих в конце начнется перестройка дара. Не все справятся с предстоящими испытаниями. Но есть те, кто уже справились.
Тут ректор посмотрел на нас с ребятами.
Ну, это громко сказано, что справились. Скажем так: смогли избежать сумасшествия.
Развитие силы с помощью питания и постоянный контроль позволило заставить магию слушаться нас.
Плохо, временами нестабильно, но хотя бы есть сдвиги в лучшую сторону. Гарнер сказал, что боевая магия полностью выправит магический обмен сил.
— Есть ли вопросы ко мне? — спросил ректор.
Все молчали.
— Тогда приступим к первой теме нашей лекции «Гуманность и нормы магии.
Ответственность за свои действия». Записываем… Перо, как обычно, заскрипело по тетради, а я вслушивалась в лекцию и не могла понять, о чем она. Ректор вещал о какой-то чести, правильности применения заклинаний, верности принятых решений и ответственности за совершенное.
Уже минут через десять меня начало клонить в сон.
От этой муторной дисциплины Слава был в восторге, а я засыпала. Веки слипались и приходилось прилагать титанические усилия, чтобы не уснуть.
Остаток дня предстоял трудный.
* * *
Вторая лекция стояла ближе к вечеру и оказалась фауной. Вначале день начался неудачно, потом я отсидела этику, которая меня чуть не убила. Как я переживу эти два года, не представляю! Слушать, а еще хуже учить бред, что нам читали, — моральное насилие! А тут снова предстоит изучать местное зверье — та еще каторга! Что ждет дальше? Вспомнила, что нужно идти кормить Гену. Быстро пообедав в столовой, я пошла в комнату. Животина уже наматывала круги: настроение у хранителя оказалось ничуть не лучше, чем у меня.
Спрашивать, что он будет есть, я не стала, просто взяла миску и наложила порцию.
Гена нервно застучал хвостом по полу.
— Что? Тот посмотрел на голубой шар.
— Тебя проще убить, чем прокормить! — возмутилась я, наваливая еще одну горку.
Осторожно поставив миску, не уронив ни грамма еды, еле умещающуюся в посуде, я посмотрела, как это чудо размером с маленькую собачку заглатывает куски, и сообщила дракону.
— Жевать надо. А то попа будет расти еще быстрее и живот заболит.
Дракон замер и, повернув голову в мою сторону, зашипел.
— Ушла! — бросила ему, выбегая от греха подальше.
И вот теперь шагаю на вторую лекцию по предмету, который терпеть не могу. Но ничего не поделать: Рук мне прогулов не простит.
Собралась группа привычненько у одного из загонов, но в новом здании, что больше остальных и располагалось за Академией. А вот Рук запаздывала и появилась спустя десять минут с момента, как прозвонил колокол. Мы уже начали беспокойно переглядываться.
