На миг я растерялся, никак не ожидал, что Ареин мне, принцу, на слово не поверит. А потом возникла идея.
- Выстави против неё одного из тэлиаков. Уверен, девчонка сможет пару минут против него продержаться.
- Нет, - покачал головой эльф, - у меня сейчас нет времени для твоих забав.
- Арриты с тобой, Миолин-Таали! - закричал я. - Ты должен был меня защищать! Ты головой отвечаешь за мою жизнь! Но почему тебя не было рядом, когда меня ранили?.. Уж не пытаешься ли ты избавиться от дикарки, как от нежелательного свидетеля?
- Эн Эрайн, мне бесконечно жаль, что меня не было рядом, когда вы оказались в столь затруднительной ситуации. Я признаю свою вину и понесу то наказание, которое ваш отец, таэ Луорен, посчитает нужным. Но, задумайтесь, вы либо предлагаете мне развязать рабыню, которой я не могу доверять. Либо воина, что еще хуже.
Не выдержав, я застонал и заковыристо выругался. Ну почему Ареин такой идиот?!
- Если бы Ри хотела меня убить, то могла бы просто не прийти на помощь. Или потом дать истечь кровью, а не пытаться перевязать. Ну же, Ареин, подумай!
Эльф немного помолчал, а потом кивнул:
- Хорошо, давай устроим твоей игрушке проверку.
Тэлиак быстро вытащил девчонку из фургона, развязал её, попытался поставить на ноги... Девчонка не удержалась и с глухим стоном осела на землю.
- Продержишься хотя бы пару минут против тэлиака, - сказал по-имперски Ареин дикарке, - я поверю, что ты спасла своего хозяина.
- Я сейчас не в лучшей форме, - тихо, тоже по-имперски прошептала Ри и беспомощно посмотрела на меня.
Ну конечно! Ри же столько времени провалялась связанной, да и кормили её неизвестно как. К тому же еще эти синяки... Дикарка еле стоит на ногах!
- Эээ... Ареин, может, отложим проверку хотя бы на пару дней?
- Почему это? - скривил губы в легкой усмешке эльф. - Ты уже не уверен в своей игрушке?
- Уверен! Но ты за три дня умудрился довести мою рабыню до такого состояния, что она даже на ногах стоять не может. Конечно, она сейчас тэлиаку проиграет!
- Хорошо, будет тебе пара дней, - сказал мне эльф, а затем обратился к тэлиаку: - Связывай девчонку и закидывай обратно в фургон.
- Ареин, ты... ты играешь не честно! Ри должны покормить, обработать её ссадины и синяки, а потом, раз уж ты так хочешь, пусть она едет связанная, но в фургоне вместе со мной.
- Эн Эрайн... - начал старший эльф.
- Надоело! - перебил я его. - То ты со мной разговариваешь, как с лучшим другом, то, как с младенцем, то, как со своим принцем... Ты уж определись! И, знаешь, мне кажется очень сомнительной твоя забота о моем здоровье! Ты со мной полчаса из-за такой мелочи препираешься! У меня, кажется, рана на боку из-за тебя разошлась!
Я не врал, еще пару минут назад я почувствовал в боку тупую боль, и она всё нарастала.
- Что?! - встревожился Ареин и попытался подхватить меня на руки.
Но я вырвался, отскочил в сторону. И откуда только силы нашлись?.. Сил хватило ненадолго, нога подвернулась, и я растянулся на земле. Бок буквально взорвался болью.
- Ареин, не подходи! - прорычал, пытаясь отползти от эльфа. - Мы еще не договорились!
Миолин-Таали глухо выругался, а потом сказал:
- Да что ты из-за этой шлюхи так переживаешь?.. Впрочем, ладно. Уговорил. Пусть будет по-твоему.
- Что, по-моему?
- Накормите девчонку, вымойте, обработайте раны и закиньте в фургон к принцу, - распорядился Ареин и затем бросил мне: - Ну, доволен?
Последние слова Ареина я расслышал с трудом. В уши будто набили ваты, голова звенела, бок горел огнем. Но я всё же нашел в себе силы прошептать:
- Да...
* * *
Пришел в себя я уже в фургоне. В боку поселилась тупая, ноющая боль. Губы пересохли, хотелось пить. Да, всё повторяется...
Темно, похоже, солнце уже давно село, но судя по тому, что фургон, раскачиваясь и подпрыгивая на ухабах, продолжал катиться вперед, Ареин решил не объявлять остановку на ночлег... Кажется, я немного сошел с ума, такую истерику закатил из-за какой-то рабыни Миолин-Таали. Теперь он меня точно уважать перестанет. Хотя, может, и наоборот начнет, кто этого хэта знает?
Слева от меня раздался какой-то шорох.
Неужели?..
- Ри? - тихо позвал я, почти и не надеясь на ответ.
- Да, лоэл, это я, - также тихо, по-имперски ответила девчонка.
Никакой фамильярности, никакого 'тыканья', как будто тот ночной разговор мне привиделся. Впрочем, всё правильно, и девчонка молодец, знает своё место.
- Долго я? Что с боком?
Я повернул голову. Ри сидела совсем рядом со мной, связанная, практически прикованная к борту фургона. Ареин подстраховался, чтобы пленница до меня даже дотянуться не смогла.
- Солнце где-то с час как село. Значит, вы, лоэл, были без сознания около трех часов... Рана у вас действительно разошлась, из-за чего лоэл Ареин сильно ругался. Но вроде бы ничего серьезного. Кровь остановили быстро, наложили швы, мазь.
Хотя, наверное, было бы и не так уж плохо, если бы Ри говорила сейчас так, как тогда...
- А ты как? Ареин сдержал обещание?
- Можно и так сказать, - Ри еле слышно усмехнулась. - Меня впервые за последние три дня нормально накормили. Щедро выделили ведро холодной воды, чтобы я смогла ополоснуться, и небольшую баночку какой-то мази, чтобы втерла в синяки. Напоили каким-то горьким, как мне сказали, укрепляющим отваром и дали чистую одежду. Так что, да, лоэл, теперь мне значительно лучше.
- Я рад... - сказал я и неожиданно для себя самого добавил: - Может, пока нас никто не слышит, снова перейдем на 'ты'?
- Как скажешь, - пожала плечами девчонка. - И спасибо, что меня вытащил, а то я начала думать, что благодарность лоэл'ли попросту чужда...
- Вытащил, как только смог, ничего я не забыл, - проворчал я. - Тебе вообще от Ареина сильно досталось?
- Да, задал он мне трепку... Когда отшвырнул от твоего тела, я неудачно упала. И потом еще пару раз ногой пнул.
- А кровь?
- Не моя. Большей частью твоя, ну, еще орков.
- Ясно... - протянул я.
Как-то нехорошо с Ри получилось. Но эта рабыня никогда Миолин-Таали не нравилась, повезло, что он её только попинал немного, а не убил.
- Ареин тебя не спрашивал о том, что произошло в лагере? - спросил я.
- Спрашивал, конечно.
- И ты ему всё, как было, рассказала?
- Ммм... - девчонка замялась. - Не совсем. Во-первых, он бы всё равно не поверил, что я тебе помогла. А если бы узнал, что я хорошо владею оружием...
- Кстати, где ты научилась?
Ри вздохнула. Некоторое время она будто раздумывала - говорить или нет, а потом сказала:
