– Вот как, – сказал Ливий. – А ты, я вижу, во всем здесь разбираешься.
– Вроде того. Можно сказать, постоянная посетительница и знаю всех, кто ходит сюда чаще, чем раз в жизни. Тебя, к примеру, никогда не видела.
– А я впервые здесь, – ответил парень и выпил залпом весь бокал вина. Девушка же сделала несколько глотков.
– Ту женщину видишь? Она идущая по пути боевых искусств.
Ливий посмотрел туда. Женщине было лет сорок. На первый взгляд никаких особых примет не было, но Ливий упорно смотрел на нее несколько секунд. То, как женщина дышала, стояла, ходила и брала предметы в руки выдавало ее прошлое.
«Наверное, училась в какой-то школе боевых искусств», – подумал парень.
– Эй, ты там заснул, что ли? – спросила девушка.
– Нет, просто задумался о красоте женского тела, – ответил Ливий и посмотрел на нее. – Впрочем, мне не нужно далеко смотреть для этого.
– Приятно слышать, – сказала девушка и улыбнулась. – Рыба здесь восхитительная.
– Это правда, – согласился с ней Ливий.
– Так вот, об этой женщине. Она – идущая по пути боевых искусств, но вроде бы в армии никакой не была. Зачем твоему товарищу такое условие?
– Он хочет дис..дисциплинированного телохранителя, во! – сказал Ливий.
– Тогда понятно. Знаешь, я снимаю комнату здесь, наверху. У меня есть блокнот, в который я заношу информацию о посетителях этой таверны. Можно сказать, зарабатываю на этом. Хочешь посмотреть? – спросила девушка.
– Само собой, пойдем, красавица. Я даже готов дать тебе еще пять монет!
Ливию пришлось разыграть тяжелый подъем по лестнице на второй этаж. Справился парень идеально – лестница была пройдена за пять минут.
У девушки действительно оказался ключ к одной из комнат. Она сделала пригласительный жест, и на секунду Ливий даже напрягся – вдруг в комнате засада? Но никого не было.
– Вот и блокнот, – сказала она и достала книжицу в кожаном переплете. – Знаешь, я не хочу от тебя дополнительных пять монет, но есть то, от чего бы я не отказалась.
– И что же это? – спросил Ливий. Тело стало становиться горячее. Он знал, чего девушка хочет от него.
– Иди сюда, – сказала она, сев на кровать.
Парень сбросил сумку, которая болталась на плече, а потом подошел к девушке. Поцелуй, еще один. Вскоре Ливия завалили на кровать, а девушка оказалась прямо на нем.
– Ты не против? – спросила она и достала из-под кровати цепи.
– М? – удивился Ливий.
– Это что-то вроде моего фетиша, – сказала она.
– Давай.
Девушка прицепила руки Ливия к изголовью кровати. Сначала разделась она, а потом и парень остался без штанов. Интимная близость не продлилась долго: всего пара минут и девушка с удивлением смотрит на Ливия.
– Так быстро? – не удержалась от вопроса она.
– Это был мой первый раз, – не стал врать Ливий и отвел взгляд в сторону.
– Поздравляю, теперь ты мужчина.
Девушка встала с кровати и начала одеваться.
В этот момент мысли в голове парня стали проясняться. Он не собирался ни с кем спать, а уж тем более не хотел оказаться прикованным к кровати.
– Что здесь происходит? – спросил Ливий.
– О, быстро отходишь. Это наркотик. Он вызывает у мужчин страсть, делая их беззащитными перед женским очарованием. Итак, ты искал мою группу.
– Группу? – удивленно спросил Ливий.
– Да, группу. Ты искал бывших военных, которые владеют ярью и заходят в эту таверну. Это моя группа. Я даже отлично понимаю причины искать нас, но лучше тебе отказаться от этого. Даже если найдешь, ничего хорошего для тебя из этого не выйдет. О, золото, а ты у нас богатый мальчик.
Девушка рылась в его сумке. Она забрала монеты, которые Сильнар выдал Ливию на задание.
– Хм, нунчаки? Утяжелители? Можешь оставить эти железки себе, – сказала девушка, послала воздушный поцелуй и открыла дверь из комнаты.
– Стой! – прокричал Ливий и попытался вырваться, но цепи не дали ему этого сделать. Ярь попросту не собиралась и не текла в руки.
– Ах да, наркотик блокирует возможность использовать ярь. Ненадолго, правда. Поэтому мне пора бежать, надеюсь, ты меня не забудешь, мой мальчик.
– Черт.
Девушка и правда ушла. Ливий попытался вырваться еще несколько раз, но цепи не поддавались. Не только ярь – физическая сила парня была раза в три ниже.
Действие наркотика стало исчезать через пару минут. Ливий почувствовал в себе совсем немного яри и махнул руками, разрывая цепи на звенья. На удивление, железное изголовье кровати только погнулось, но осталось целым.
– Вот же сучка.
Ливий быстро оделся, накинул сумку на плечо и выскочил из комнаты. Еще десять минут назад он был пьяным, поэтому хозяин заведения очень удивился трезвому и очень злому посетителю.
– Где эта девка? – спросил его Ливий.
– Ушла, – пожал плечами тавернщик.
Ливий выскочил на улицу, но это было пустой тратой времени. Девушки и след простыл.
– Наверное, подмешала что-то в вино, когда я отворачивался посмотреть на людей. Ловко, – сказал парень.
Сейчас он лежал на поляне в лесу. Денег не было, поэтому оставаться в таверне смысла не было. Конечно, перед уходом Ливий здорово потряс тавернщика, пытаясь выбить хоть какую-то информацию, и даже немного преуспел в этом.
Девушку звали Леонора. Товарищей у нее было трое – все мужчины. Теперь Ливий знал, как выглядит один из участников бандитской группы, а как выглядят остальные – знал на словах. Конечно, если тавернщик не обманывал его.
– Вряд ли, конечно. Зачем ему их покрывать теперь? Они больше никогда в этой таверне не появятся, ведь знают, что их вычислили. Надо ж было так попасться!
Ливий разбирался в алхимии, но понятия не имел, что за наркотик ему подмешали. В результате он утратил деньги, важную зацепку и гордость.
Нет, конечно, определенное удовольствие от ситуации парень получил. Но в этом было больше позора, чем приятного, причем во всех отношениях.
– Да уж. Надо думать.
Группа из четырех бывших военных, которая устраивает нападения на особняки в окрестностях Солнцеграда. Цели – богатые люди. Бедняков не трогают, поэтому имеют даже небольшую поддержку среди местного населения.
– Ну и задача. Народные мстители, блин.
А еще им было известно лицо Ливия.
– Так, что еще можно из этого извлечь? Во-первых, им нужно приходить в Солнцеград. Видимо, здесь они продают награбленное или покупают что-то необходимое для себя. Ну, и в таверны захаживают тоже. Во-вторых, можно узнать, где именно они нападают и хотя бы приблизительно вычислить место их базы. Если оно есть, конечно.
Конечно, у Ливия были разные варианты действий. Можно было выйти на контакт с черными рынками, чтобы узнать места сбыта награбленного. Можно было обойти таверны в нижней черте города, чтобы собрать дополнительную информацию. Ее же можно было получить в таверне «Бешеный мул» от постоянных посетителей. Все упиралось в одну проблему – нехватку денег. А в случае с черными рынками и тавернами – еще и в слишком большие размеры города. Ливий даже представить себе не мог, сколько в Солнцеграде скупщиков краденного. А ведь группа этих благородных бандитов могла работать и с обычными торговцами. Никогда нельзя отбрасывать фактор личных знакомств, который зачастую решает очень многое.
– Ладно. Разберемся утром.
Парень забрался на дерево – просто ради безопасности. Он все еще помнил волка, который едва не начал грызть ему однажды ногу. С волками у Ливия вообще были не самые приятные отношения. Он сталкивался с ними дважды, и в обоих случаях волки покушались на его ногу.
Ливий проснулся, когда услышал шаги какого-то человека. Он чутко спал и даже во сне мог отличить звуки идущего оленя или кабана от шагающего человека. Ливий открыл глаза и посмотрел вниз: это был лесоруб. Крепкий бородатый мужчина с топором на плече явно шел в лес за дровами, хотя солнце только начало подниматься из-за горизонта.
