— Почему? — удивилась я. — Разве не лучше провести церемонию и торжество в Ирийском лесу?
— Лучше, — согласилась подруга. — Но как ты планируешь туда добираться? Я лично доезжаю до приграничного городка, пересекаю границу своим ходом, а там уж понятное дело, на драконах.
— На драконах? — синхронно ахнули мы с Шайтой.
— У вас в качестве транспорта используются драконы? — удивленно спросила огневица.
— А я думала, что драконы — это хищные неповоротливые рептилии, которые запросто могут съесть человека, — недоверчиво выдала я. Что‑то нам сей факт был неизвестен. Да и, вроде как, подобное на лекциях по той же Истории Тэгерайса мы не проходили. Неужели сей факт считается не столь важным и преподавательница его пропустила? Да и дома мы с Томасом почти не изучали порядки и обычаи жителей Ирийского леса. Так, общие факты.
— Те, что мы видели на первом курсе — да, — кивнула Ри. — А наши совсем другие. Они изящные, гибкие и, что самое главное, травоядное.
— Ничего себе, — мы с Шайтой переглянулись. Да… было неприятно почувствовать себя недоучками. Прожить столько лет и не знать о подобном виде транспорта у эльфов… Никогда не слышала о травоядных драконах. Да у меня подобное в голове не укладывалось!
И тут резко до меня кое‑что дошло.
— Так это ты из‑за моей боязни высоты решила не звать всех нас к себе? — опасливо уточнила.
— Ну… да, — пожала плечами полукровка.
— Не беспокойся, — уверенно произнесла я и отставила пустую чашку, в которой еще недавно был обжигающий крепкий кофе. — Я перенесу этот полет ради вашей свадьбы. Кроме того, мне жуть как интересно побывать у тебя на родине.
— И мне тоже, — поддакнула Шайта. — Все приглашенные гости, кроме нашей пятерки ведь все равно эльфы?
— Почти, — спокойно произнесла подруга. — Все же не забывайте, что я эльфийка только на половину. И мои родители они… в последнее время не особо ладят. Но родня обязана присутствовать с обеих сторон.
— Но они оба будут на твоей свадьбе? — продолжила допрос огневица.
— Разумеется! — заверила нас подруга.
Мы поговорили еще немного и разошлись по своим факультетам. Сегодня судьба благоволила мне, потому как Травоведение я сдала с первого раза на высший балл, не смотря на то, что вчера половину вечера провела вне стен Института благородных магесс. Слава богам, на этом испытании практики не было! Риэль от меня не отставала и тоже поразила леди Мегилин своими углубленными познаниями в ее предмете. И когда, спрашивается, только успела все это выучить?
А вот на Медитации пришлось попотеть в прямом смысле этого слова. В отличие от Травоведения здесь была только практика. Леди Андорская заставила нас повышать уровень своей магической энергии прямо на экзамене. И вот он, закон подлости: только у меня не получилось это сложнейшее упражнение. Как сказала профессор, в моем случае не достаточно простой медитации. Мне обязательно надо испытывать при этом какое‑то сильное чувство, например любовь. Я так и не поняла, как Роза Андорская выявила это, но посоветовала мне как можно скорее наладить личную жизнь. Нет, ну надо же! Бред. Правда, авансом мне поставили отметку 'хорошо'. За упорство, силу духа и целеустремленность. А у всех остальных в зачетках стояло 'отлично'. Да, не может мне весь день так сильно везти.
А Риэль после экзамена мне все уши прожужжала о том, какие она испытала ощущения на экзамене, а также как хорошо теперь себя чувствует.
— Это не передать словами! — тараторила Ри. — Я стала сильнее! Ничего, скоро и ты это почувствуешь. Ну как скоро… точно не знаю когда. Но скорее всего в этом году. Вот увидишь, быть сильной магессой — это прекрасно!
— Стоп — стоп! — прервала я беспорядочный нескончаемый словесный поток полукровки. — Что ты такое говоришь? Какого блохастого оборотня я скоро должна стать сильнее?
— Я сказала 'должна скоро стать'? — запнулась Риэль. — Нет, тебе наверное послышалось. Я просто верю, надеюсь, что ты в скором времени сможешь одолеть это упражнение и повысишь свой магический резерв.
— Ладно, проехали, — я решила сменить тему: — Идем лучше обедать. А потом ты мне еще раз напомнишь, как проходил ваш экзамен у леди Загрыз по защите.
— Да чего там напоминать, — пожала плечами подруга. — Теория и практика. Все как обычно.
— А про практику поподробней? — я не захотела так просто отлипать от Ри.
— Да куда же подробней? — изумилась девушка. — Тянешь билет. В нем два теоретических вопроса и один практический на создание защиты от нечисти, чужой стихии, ментального воздействия и так далее. У Загрыз есть специальный артефакт, с помощью которого она определяет качество выставленного щита. В прошлый раз мне попалась защита от лича. Сама понимаешь, как я могла поставить достойную защиту со своим прошлым уровнем магии. Но Лоренсу Загрыз это ничуть не волновало. Наш божий одуванчик заявила, что я плохо тренируюсь и не умею концентрировать свою силу в одном узконаправленном потоке.
— И она была права, — возразила я. — У тебя действительно плохо с концентрацией. Нет, теперь‑то тебе она не очень нужна. После сегодняшнего‑то экзамена по Медитации. Но вообще‑то тебе стоит больше тренироваться…
— Ладно — ладно, я поняла, — отмахнулась Ри. — Лучше давай ускоримся. Веришь, я чертовски проголодалась!
— Охотно верю… — задумчиво пробормотала я, погруженная в свои собственные размышления.
Определенно мне надо попросить Томаса передать жениху Риэль, чтобы тот позанимался со своей будущей женой. Вот пообедаю и напишу ему.
И кто меня просил первой писать Ворону? Никто. Но я все равно написала и через двадцать минут уже расплачивалась за свой проступок. Вся соль в том, что Том почему‑то решил, что помощь в обучении нужна не только Риэль, но и мне. Каково же было мое удивление, когда за нашим окном неожиданно показались две знакомые мужские персоны, которые пытались попасть к нам внутрь. Ох, кажется, на теорию у меня сегодня снова будет мало времени. Делать нечего, пришлось вставать из‑за стола и идти открывать окно.
В комнату ворвался морозный воздух, а вместе с ним и оба мага. Хорошо, однако, что нас никто не видел. Ри в это время стояла за моей спиной и во все глаза наблюдала за происходящим безобразием.
— Привет, девчонки! — поприветствовал нас Брэд. — До нас дошли слухи, что вам нужна помощь в подготовке к экзаменам.
— Нам? — удивленно переспросила я. — Нет — нет, только Риэль.
— Тебе тоже не помешает, — фыркнул Томас, закрывая окно. — Так что, рыженькая, садись за стол и рассказывай, какие экзамены тебя завтра ожидают?
