- А жить потом как?
- Можно не жить. Выполнить миссию, и все.
Да, логика.
Нужно запомнить на будущее: никогда не обращаться за советом к эльфам.
- Ты спасла мир, Илси? - спросил он почти серьезно.
- Да. От еще одного боевого мага, - я ухватилась за возможность свести разговор к шутке. - Перевелась на мирную специальность.
- Целительство, я уже знаю. Благородная профессия. Надеюсь, у тебя получится.
- Спасибо.
- Я думаю, ты не способна на убийство.
- Угу, - согласно промычала я. - Поэтому и перевелась.
- Я не об этом. Об убийстве ради спасения мира. Ты не смогла бы.
"Ты никого не убивала, - будто бы говорил он. - Что же тогда ты сделала?"... Дурацкий день! Только и занимаюсь, что додумываю за других окончания фраз!
- Грайнвилль, я... давно хотела спросить, зачем эльфы учатся в академии? - если ему позволено без предупреждения менять тему разговора, то и мне можно попробовать. - Ваша магия принципиально отличается от нашей, и я не думаю, что преподаватели-люди могут вас чему-то научить. Зачем тогда?
Мне вовсе не было это интересно. Не сейчас.
Сейчас хотелось знать, как там Оливер... А Камилла? Вдруг она до сих пор сидит в подвале?
- Согласно седьмому пункту одиннадцатого параграфа мирного договора, заключенного между нашими народами в одна тысяча пятьдесят восьмом году, не достигшие возраста первой зрелости эльфы имеют право на обучение в учебных учреждениях Арлонского королевства наравне с людьми, - без запинки выдал длинноухий. - Под этот же пункт подпадают магические учебные учреждения всех степеней.
Не удивилась бы, если бы он мне полный текст договора процитировал, но это ровным счетом ничего не объясняло.
- Я и не говорю, что вам нельзя тут учиться. Я лишь интересуюсь, зачем? И чему?
- Есть ряд общеобразовательных курсов. История, религиоведение, дисциплины, изучающие быт и уклад различных народов Трайса, эстетические направления, общая химия, алхимия, философия...
- "Мистические существа"? - прервала я Грайнвилля, непонятно, намеренно или нет, избегавшего прямого ответа на мой вопрос.
- Почему ты спросила? - в напевном голосе эльфа почудились новые нотки: словно журчащий по камням ручеек зарокотал, наткнувшись на внезапную преграду.
- Мне нужно подготовить доклад о драконах. Я подумала, вдруг у тебя есть какие-то конспекты.
- Нет. Я не занимался этой темой.
- Почему? Это же интересно.
- Эльфы не изучают драконов, - ответил он ровно. - Мы достаточно знаем о них.
"Эльфы не изучают драконов по человеческим источникам. Мы лучше вас знаем, что и как там было..."
Ну вот, опять!
- Сибил наконец-то дали роль, - сказала я зачем-то.
- Я знаю.
- Откуда?
Грайнвилль неопределенно пожал плечами.
Нелюдь, что с него взять?
Дальше мы просто сидели рядом и молчали. Эльф думал - понятия не имею о чем, но он ведь сказал, что в храме хорошо думается. А я страдала и пыталась подсунуть грызшей меня совести кость в виде всеблагой глобальной цели. Совесть воротила от кости морду и, выпустив кошачьи коготки, скреблась по сердцу.
В конце концов, я не выдержала. Попрощалась с Грайнвиллем, сославшись на срочные дела, неспешным шагом вышла из храма, спустилась по ступенькам, свернула с главной дороги на одну из боковых аллеек и припустила бегом - прямиком на кафедру мистических существ. Если что, снова зайду к профессору Милс. Скажу, что не все книги смогла взять в библиотеке и попрошу посоветовать другие...
Дверь в подвал была открыта.
Когда я пришла, двое парней, по виду - старшекурсники, заносили в хранилище большой стеклянный короб с мумифицированной головой огромной змеи или ящерицы. "Василиск реликтовый", - значилось на табличке, и я понадеялась, что эта голова - не все, что удалось спасти от того василиска, которого несколько дней назад Элси отправила под окна к ректору.
- Простите, вы не подскажете, где я могу найти мисс Сол-Дариен? - спросила я у парней. Это было рискованно: ведь неизвестно, что случилось с Камиллой, и мое любопытство могло вызвать подозрения, но фантазия выдохлась на придумывании гадостей, как и я сама.
- Еще позже явилась бы, - пробурчал недовольно один из студентов. - Занятия два часа назад закончились.
Второй оказался повежливее:
- Вы с ней разминулись, - сказал он. - Мисс Сол-Дариен ушла полчаса назад. Но это и хорошо, что разминулись: она, мягко говоря, не в духе.
- Злющая, как упырица в полнолуние, - не принял смягченных формулировок первый. - Крови жаждет.
Оно и понятно. Я бы тоже жаждала.
Но хоть из подвала выбралась...
Что делать дальше, я не знала. Не к Оливеру же идти каяться? Может, мне и полегчает, но на отношениях Элси и ректора это поставит жирный крест. И об остальном, об учебе, о расследовании, тоже можно забыть, потому что если выполнять условия - то все три, иначе толку не будет, ни мир не спасу, ни домой не вернусь.
Говорила же Мэйтину, не выйдет из меня спасительница! Вот когда загубить что-нибудь нужно будет, зовите, - это я легко.
Наверное, стоило вернуться в общежитие, запереться в своей комнате и постараться держаться подальше от людей, чтобы снова что-нибудь не испортить, но я еще час бродила в быстро сгущавшихся сумерках по дорожкам между учебными корпусами. То ли хотела замерзнуть, не на смерть, а так, чтобы слечь в постель на неделю, и все жалели бы меня, утешали, утирали сопли и подносили горячий чай. То ли надеялась снова увидеть кровавую надпись на стене и стать следующей жертвой. Возможно, это было бы даже лучше: никто не вспоминал бы событий последних дней, и меня все и за все простили бы - потому что о мертвых или хорошо, или ничего. "Ничего" в моем случае тоже будет неплохо...
Мысли эти сложно было назвать вдохновляющими на новые свершения, но, тем не менее, о том, что мы с Норвудом договаривались увидеться за ужином, я каким-то чудом вспомнила.
Глава
22
Работа над ошибками
Рысь караулил меня возле столовой. Увидев, схватил за руку и потащил внутрь.
- Пойдем скорее, пока она не ушла.
- Кто? - спросила я, семеня за ним.
- Подружка Мартина, как раз с архитектурного, - парень протащил меня через зал и остановился рядом с одной из поддерживавших крышу колон. - Вон она, смотри.
За столиком, на который он кивнул, ужинали две девушки.
- Блондинка? - уточнила я.
- В том-то и дело, что нет. Вон то серо-бурое недоразумение.
- Точно? - невзирая на то, что голова сейчас была занята совершенно другими мыслями, выбор Мартина, парня во всех смыслах видного, меня удивил. Девочка была не то, чтобы некрасивая, она была никакая, и определение "серо-бурое недоразумение" подходило к ней как нельзя лучше: обвисшие волосы мышиного цвета, бледное личико с бесцветными бровями и ресницами, длинный нос, тонкогубый рот.
