— В Европе вам никто такой масштабной помощи не окажет. Да и потребуют у вас не золото, а оставшийся мир.
— Если встанет вопрос жить или не жить моему народу я за помощь отдам и мир. Зачем он мне, если все погибнут? Я понимаю, что вам это невыгодно. Давать в руки тем же немцам ресурсы целой планеты, это не просто рискованно, я даже слов для такого не подберу… Если уж они набрали такую силу с тем, что у них было…
— Подготовитесь и сделайте запись выступления. Потом его покажут по Центральному телевидению и передадут по радио. Я распоряжусь, чтобы занялись танками. Я думаю, что после стольких лет хранения их еще нужно приводить в порядок. А с ценами потом сами определитесь с Воронцовым. Много за них с вас не возьмут.
Обращение королевы к советскому народу было передано на следующий день в субботу после дневного выпуска "Последних известий" и повторно вечером после программы "Время". В тот же день его передала и радиостанция "Всесоюзное радио". Комментариев со стороны высшего руководства СССР не последовало, но в выпуске новостей сказали, что запрашиваемая боевая техника будет передана в королевство в соответствии с подписанными документами о военно-техническом сотрудничестве. Реакция в мире на это выступление была неоднозначная.
— Здорово вы выступили, — говорил Воронцов, посетивший королевский дворец, с целью обговорить все подробности сделки. — По сообщениям печати в понедельник с утра в военкоматах выстроились очереди желающих записаться в вашу армию. Причем не только танкисты, а все подряд. Даже девчонки приходят, сам видел. А вот на Западе подняли хай. Нужно, мол, послать беспристрастных наблюдателей и еще разобраться, кто творит геноцид. И вообще, это непорядочно использовать современную тяжелую технику против противников, которые ее не имеют. Под наблюдателями, понятно, понимают самих себя.
— Конечно, можно наплевать и не обращать внимание, — задумалась Ира. — Но лучше, по-моему, сделать по-другому. Я вас попрошу, Павел, взять это на себя. Объявите от моего имени, что я могу устроить поездку группе журналистов и кинооператоров из стран, являющихся постоянными членами Совета Безопасности Организации Объединенных Наций в места недавних боев и по мертвым городам империи Даргонов. И в мой адрес будет меньше воплей, и у вас, может быть, вид заваленной мертвыми телами страны кое у кого прочистит мозги. Естественно, всех выучим языку и защитим от магии и вони. Только пусть подбирают тех, кто знает или русский язык, или английский. На других у меня никто не разговаривает, поэтому и их научить нашим языкам не смогу.
— Вони?
— А чему вы так удивляетесь? Как может пахнуть в городе, в котором уже второй месяц разлагаются двести тысяч трупов? Небольшое заклинание, и вы ничего не почувствуете, иначе там будет просто невозможно дышать.
В дверь кабинета постучали и после разрешения Ирины вошли Ольга и Серг.
— Ваше величество! — с возмущением сказала Оля. — Я уже не маленькая и намного сильнее других магов! Почему я не могу помочь в тяжелый момент? Учитель ушел с Нелом, а мне почему нельзя?
— Постой, — остановила ее Ира. — Откуда ты, интересно, узнала о тяжелом положении? И неужели Лаш сказал тебе куда и с кем он идет?
— Ничего он мне не говорил! — буркнула девочка, уставившись глазами в пол. — Какая разница, как я узнала, если я, кроме Серга, никому ничего не говорила. Даже друзьям.
— Понятно, подслушала, — сделала вывод Ира. — Придется проверять кабинет перед важными разговорами. Но помощь я твою приму. Отправитесь оба на Землю вместе с Павлом Игнатьевичем. Будешь открывать окна в тайге, чтобы отобранные танки перегнали на ремонтные базы. А Серг пусть побудет с тобой. Только сначала предупредите Леру, чтобы на то время, пока будет занят Лаш, ушла погостить к родителям. Если возьмет с собой Деша, чтобы он здесь один не нудился, — будет совсем хорошо. А то ее родители после моей речи наверняка сходят с ума от беспокойства и проклинают тот день, когда отправили к нам дочь. Чемоданы у вас есть, так что бегите собирать вещи.
Простившись с Воронцовым, которого она отправила в Москву вместе с детьми, Ира ушла в большой город на Побережье, где устроил свою ставку Нел. Старого названия города никто не употреблял, нового из-за отсутствия населения ему еще не дали, поэтому все его называли "Десятый город" по номеру, под которым он числился во всех документах канцелярии.
— Как вы здесь? — спросила она у мужа, осматривая занятые им комнаты. — Бардак! Одно слово — мужчины! Сразу видно, что нет женской руки. Хоть бы служанку нанял.
— Обойдусь! — отмахнулся Нел. — Все равно скоро уходить. А в городе, к твоему сведению, сейчас сорок тысяч мужчин и ни одной женщины. Их среди переселенцев вообще почти не было. Где-то должна быть бывшая императрица, да несколько дочерей высших чиновников, которых они упросили императора взять с собой.
— Май тебе снял блок?
— Снял. Он, оказывается, управляется просто набором звуков. Есть набор звуков на подчинение, а двумя другими можно снять блок или убить его носителя. Это очень кстати. Не будем же мы повсюду таскать с собой три тела, пусть ты даже своим заклинанием предохранила их от порчи. Но пачку цветных фотографий нам принесли. Они могут пригодиться.
— Какое настроение у людей?
— В большинстве они просто от всего обалдели. Я и сам немного… нахожусь в этом же состоянии, просто стараюсь этого не показывать. Слишком уж неожиданные у тебя идеи. Особой радости пока никто не высказывает, но тех, кто отказался бы давать клятву, тоже не наблюдается. У остающихся собирают списки родственников и учат их языку. Причем с каждым днем число знающих местный язык будет расти настолько быстро, что через декаду его освоят все.
— Что с чиновниками императора?
— Мне клятву принесли, язык уже знают. Кто-то занят работой, остальных загружу только в империи. Кстати, здесь главный казначей, который сообщил, что золото у них было свалено в трех комнатах. Сколько его там точно, он не знает, но говорит, что много.
— Главное, чтобы не растащили. Хотя, если золото не привязано к деньгам, то зачем оно кому-то нужно?
— Во дворце оставили большую охрану, которую потом обещали переправить вратами после того, как заберут из дворца все нужное. Так что там ничего не должны были разграбить.
— Сколько у тебя уже людей в боевых отрядах?
— Из тех, кто в этом городе и уже принес клятву пока пятнадцать тысяч. Но люди размещены еще в трех городах и сейчас с ними работают. Тысяч тридцать должны набрать. Твои гвардейцы сейчас учат наш язык и с завтрашнего дня уже берут в обучение первые группы. А оружие Март переправляет в городской гарнизон. Забыл я у него спросить, послали ли кого за чешуей?
