Гелиос, её трехлапый пёс, стоит позади неё и грозно рычит, от негодования даже трясётся, из-за этого чуть не падает, но успевает переставить лапы.
— Это кровь? — спрашивает она, испуганно глядя на руку Аластора. Мужчина опускает взгляд на свой рукав, по которому расплылось чёрное пятно.
— Да, думаю, да… я не знаю чья она… Эхо, пожалуйста, мне нужно только твоё согласие…
— Заходи. — Произносит она как-то слишком ровно и отходит в сторону от двери, пропуская его внутрь.
Глава XII. Термина
519 день после конца отсчёта
Три дня, проведённые в пути подходили к концу. Днём поезд миновал Харибду и теперь прибывал к Термине. Часть пассажиров сошла в восточной столице, но большинство, как и сёстры, держали курс дальше, в отменённые земли.
Вестания не выходила из купе, она долго смотрела в окно на проносящийся город. Вспоминала вчерашнюю встречу с Фриксом в тамбуре поезда. Их прощание. Дорога в никуда всегда приносит только потери.
Они попрощались в Ариадной и Асфоделем, решив путешествовать в одиночку и вскоре, собрав вещи, покинули купе, чтобы присоединиться к очереди пассажиров, толпящихся в коридоре.
Дорога была слишком утомительной, за три дня никто из пассажиров не покидал состав, находится в вечной духоте и тесноте «Восточного Вестника» становилось нестерпимо. Наконец, за окнами показались невысокие строения и ангары, постепенно поезд стал сбавлять скорость, на миг он даже совсем остановился, но затем плавно выплыл к припорошённой снегом платформе. «Термина» — гласила табличка, но надпись была перечёркнута свежей чёрной краской. Термину отменили, вместе со всеми остальными городами на северо-востоке. По спине Вестании пробежал холодок, когда она увидела полицейских в янтарной форме, которые выстроились по всей длине поезда.
— Не беспокойся, — шепнула она Теренее, но скорее даже самой себе. — Мы ничего не сделали.
— Хорошо, — согласилась девочка.
Когда поезд остановился, весь коридор вздрогнул и немедленно ломанул к выходу. Они шли в едином потоке, как стадо овец, которых сгоняют в загон. Ариадну с Асфоделем девочки потеряли из виду тотчас.
Паника охватила Вестанию. В том выборе, который у неё был, она решила полагаться только на самих себя. Можно было объединиться с Ариадной, можно было попросить помощи у Сопротивления. В результате, они остались вдвоём с сестрой. Теперь настала пора проверить правильность этого выбора.
Как бы Тера не раздражала её, она оставалась единственным человеком на многие мили вокруг, которому Вестания могла доверять. И в минуту, когда страх захватывал её, как теперь, её даже успокаивало прижимать младшую к себе, держать её за руку так крепко, насколько это возможно. Ничего, всё наладится, — утешала она себя. — Нужно только дождаться приезда мамы.
Холодный бодрящий воздух ударил в лицо.
— Заполните анкету, проходите на станцию для допроса, — полицейские раздавали какие-то бланки, напечатанные на жёлтой тонкой бумаге, и сгоняли всех сходящих с поезда в несколько очередей, которые тянулись дальше в здание вокзала Термины.
Им в руки тоже вложили по листку и заставили пройти дальше. Интересно, как выберутся Веспер с Фриксом отсюда? Вестания уже поняла, что их новых знакомых можно было приравнять к преступникам, однако они вдвоём вели себя очень уверенно, когда говорили про безопасный спуск с поезда. Что ж, им с сестрой так и не довелось проверить этот вариант.
Она убеждала себя в том, что так было правильно. Иначе был слишком высокий риск нажить себе проблем с полицией.
На входе в вокзал посетителей досматривали, некоторых просили открыть чемодан, обыскивали карманы и ощупывали на предмет взрывных устройств. Внутри станции было прохладно, видимо из-за того, что все двери на вход были открыты для встречи вновь прибывших пассажиров. Напротив каждого входа располагался стол для собеседования, за которым сидели военные или полицейские, и допрашивали вновь прибывших. Она огляделась по сторонам, но вновь не увидела никого из их знакомых поблизости. Вестания взглянула в анкету, которую им с Терой всучили при спуске с поезда. Кроме стандартных форм с именем и датой рождения, здесь также значились графы «причина визита», «родственники в Термине» и «место пребывания».
— Что это, зачем? — спросила Теренея, рассматривая формуляр, пока они толпились в новой очереди к пропускному столу. Первичный досмотр был быстрым, видимо полицейские не увидели угрозы в двух юных девушках.
— Наверное для получения временной регистрации. Мы приехали в очень далёкий город, полиция хочет знать, где мы остановимся.
— Но мы сами ещё не знаем, — резонно заметила Теренея.
Вестания не знала, что ей ответить. Она попыталась спросить у соседей в очереди ручку, но никто ей не помог. Теренея сама откапала два карандаша в своём рюкзаке, и они смогли худо-бедно заполнить анкету, прислонив листы к стене.
Прошло порядка часа, прежде чем подошла их очередь. Допросы путешественников были долгими, полицейские выглядели так, словно намеревались провести за этой работой хоть всю последующую ночь. Девочки за это время уже изрядно устали, тем более что на улице начинало темнеть. Ночь в Термине наступала гораздо раньше привычного, да и за время путешествия они успели сменить немало часовых поясов. Время между Терминой и Сциллой отличалось на семь часов, так что дома была уже глубокая ночь. Теренея практически спала у неё на плече, когда они, наконец, смогли подойти к столу для допроса. Пришлось растормошить её. Нашла время, чтобы потерять бдительность!
— Здравствуйте, — поприветствовала полицейского Вестания, постаравшись собрать все оставшиеся силы для натянутой улыбки. Она протянула ему их с сестрой анкеты.
Полицейский никак не ответил на приветствие, взял бланки и пробежался по ним глазами.
— Вестания и Теренея? — спросил он и взметнул глаза на сестёр, изучая реакцию.
— Да, — кивнула Веста, внутри она молила лишь о том, чтобы не поддаться страху.
Внимание полицейского перекочевало на Теру.
— Она очень устала, — пояснила Вестания, но растрясла сестру, так что та сонно потёрла глаза.
— Кто это девушка с тобой, Теренея? — спросил полицейский с непроницаемым сухим лицом.
— Она моя сестра, — Тера широко зевнула, и чуть приосанилась, заставляя себя проснуться.
— Вы приехали в Термину одни, без родителей? — спросил полицейский, не сводя с них немигающего взгляда. На вид ему было около пятидесяти, гладко выбритое лицо, острый длинный нос и резкие контуры лица, которые бросали на кожу с десяток жутковатых теней.
— Мама тоже приедет скоро, прямо следующим поездом. — Пообещала ему Вестания.
Полицейский стрельнул по ней скучающим взглядом и вновь принялся изучать их анкеты.
— Ваши билеты на поезд, пожалуйста.
Вестания порылась в сумке и протянула билеты.
Полицейский стал изучать их, попутно записывая что-то в книгу на столе. Кажется, вносил данные всех проверяемых в таблицу.
— Над младшей сестрой оформлена опека? — спросил он сухо.
— Что? — Вестания была обескуражена этим вопросом. — Нет, конечно… опека — это если ты остался без родителей, я же сказала, наша мама приедет…
— Следующего поезда не будет. — Сказал полицейский строго, как отрезал. — Поэтому младшая считается беспризорной. Вам есть семнадцать лет, вы можете оформить над ней опеку, но до тех пор мы обязаны помещать всех детей в надлежащее место.
— Это куда? — спросила Вестания ошарашено. — Детский дом?
Слова полицейского огорошили её. Страх разлился чёрным ядом по жилам. Охваченная паникой, она даже почувствовала, как к горлу подкатила тошнота.
— В Термине нет детских домов, так уж вышло. Поэтому беспризорные дети направляются в другие госучреждения. Больницы и тюрьмы. В вашей ситуации возможно три варианта. Либо вы находите другого старшего родственника или родителя, либо вы берёте опеку над сестрой, либо вы будете депортированы обратно в Сциллу ближайшем экспрессом. До разбирательства младшая должна находится под присмотром органов.
