Это была ужасная мысль.
Но ещё ужасней была идея, формировавшаяся у неё в голове.
На следующую ночь Чейн стоял в амфитеатре и ждал пока Винн разогреет свою холодную лампу. Их окружали пустые трибуны и поэтому они беспрепятственно проникли к сцене.
Сегодня каменный амфитеатр выглядел иначе — тут было очень мрачно и неожиданно тихо. Поблизости не горело ни одного факела и ни одной жаровни с кристаллом. Было поразительно видеть столь огромное место пустым и покинутым, особенно после того что они видели накануне.
— Мы должны спешить. — сказал Чейн поглядев вниз на Тень.
Винн присела перед Тенью и взяла её морду в руку. Прошло мгновение и Тень сорвавшись с места, направилась в туннель. Винн поднялась поднимая светящийся кристалл и последовала за ней. Чейн двинулся за ней, смотря как её волосы собранные на этот раз в аккуратный хвост хлещут её изящную шею, когда она срывается на бег.
Они отправились вниз минуя множество пандусов и проходов, но Тень не останавливалась. Когда наконец ещё один коридор повернул направо, Винн замедлилась.
— Я видела это место в памяти Тени. — сказала она. — Мы сейчас повернём резко влево, а потом спустимся ещё на уровень. — её овальное было наполнено ожиданием. — Свиток с собой?
— Конечно. — ответил Чейн.
Затем они снова бежали за собакой и взгляд Чейна постоянно падал на длинные ноги мелькающие перед ним. Желание достать недостающие тексты, возможно толкало Винн на слишком многое. Но это в любом случае того стоило.
— Из того, что ты рассказала. — сказал он. — Я не знаю, сможем ли мы пройти через дверь.
— Мы пройдём. — уверенно ответила она. — Лисил никогда не позволял двери остановить себя.
Упоминание старого товарища, быстро пробудило в Чейне возмущение. Всегда когда она говорила о Магьер или Лисиле, он задумывался, а не предпочла бы она видеть их на его месте.
Тень свернула влево, а затем нырнула вниз по лестнице. Когда она дошла до другого угла, она замедлилась и тихо фыркнула. Винн подбежала к собаке.
— Здесь! — сказала она.
Чейн подбежал к ним и заглянул за арку. Там, в боковой стене виднелись широкие двери.
— Вот оно. — прошептала девушка.
Тень отступила на шаг и села, а Винн дотронулась вытянутым пальцем щели между створками и провела по ней.
Чейн подошёл к ней сзади и внимательно посмотрел на двери. Он не видел ни ручки ни задвижки. Винн пальцами изучала края левой двери сантиметр за сантиметром, вдоль канавки, которая тянулась вдоль двери.
— Что ты ищешь? — спросил Чейн.
— Скрытые механизмы, задвижки… но ничего не вижу. — ответила она. — Я не могу ничего нащупать.
Нахмурившись, Чейн встал рядом с ней и медленно начал исследовать поверхность двери. Пока она проверяла одну створку, он осматривал другую. Но Винн закончила быстрее.
Чейн хотел помочь ей, но сомневался с самого начала. Когда он закончил изучать свою часть, но увидел что Винн не сдаётся. Она продолжала упорно ощупывать дверь в отчаянной попытке найти хоть что-нибудь.
— Ладно, давай поищем механизмы на стенах. — сказала она. — В ту ночь Тень слышала скрежет из-за двери. Кто-то открыл их, а Циндер как раз стоял в коридоре. Должен быть скрытый рычаг, который он использовал.
Чейн покачал головой.
— Почему бы не воспользоваться другим способом? Зачем открывать двери при всех?
— Может быть другой вход слишком мал, а это главный вход, который используется для останков, если необходимо.
Тогда должен быть другой, незаблокированный доступ?
Винн проигнорировала его и обошла налево по коридору, ощупывая стену за аркой.
Чейна тревожило её упрямство. В конце концов он стал проверять противоположную от арки стену. Вместе они исследовали каждую вмятинку на камне и двигались дальше и дальше по коридору. Прошло некоторое время, прежде чем уверенность Винн пошатнулась.
— Это должно быть здесь! — выпалила она и её слова эхом отразились от стен. — Как бы ещё Циндер попал внутрь?
От слишком громких слов Винн Тень подняла голову, а девушка даже не заметила, как та смотрела на щель между дверями.
— Достань свой меч. — попросила она.
Чейн покачал головой в полном недоумении.
— Ты же не думаешь серьёзно…
— Я не уйду. Не тогда, когда мы подошли так близко. Семь адов, Чейн! Ты же нежить. Используй свою силу.
Склонность Винн к ругательствам и проклятием ещё раз подтверждало, как многое изменилось в ней.
— Эта дверь построена гномами. — заявил он. — Здесь нужен рациональный подход. Почему ты думаешь, что у меня получится открыть их грубой силой?
— Попробуй хотя бы приоткрыть её. — настаивала она. Хотя бы для того чтобы можно было заглянуть туда.
Чейн посмотрел на узкую щель. Он должен был с ней согласится, особенно после всего того что они обнаружили. Но достав свой меч и установив его острие в щель, он замер.
— Это оставит следы на двери. — предупредил он.
— Меня это не волнует.
Чейн обхватил рукоятку и шагнул назад, упираясь на меч. Раздался короткий скрежещущий звук и дверь поддалась. Он присмотрелся ближе, но увидел, что она приоткрылась только на толщину клинка. Но этого было недостаточно, чтобы заглянуть внутрь.
— Сделай шаг назад. — приказал он. — И приготовь кристалл. Если дверь откроется шире, я не знаю, как долго смогу её удерживать.
Винн отступила встав рядом с Тенью и Чейн сдвинул вправо свой меч. Он схватил свой плащ и обмотав его вокруг лезвие, взялся за него другой рукой, после чего начал толкать.
Лезвие немного согнулось, но дверь не двигалась с места.
Чейн ослабил давление и повернулся лицом к двери. Он упёр о камень правую ногу и толкнул лезвие ещё раз. А затем он позволил голоду ожить.
Он затопил его мёртвую плоть и все его чувства обострились. Свет от кристалла отражающийся от железной двери стал неприятным. Где-то в глубине раздался слабый странный звук. Как будто шорох песка, стекающего на камень.
Затем, он почувствовал лёгкое колебание и удвоил свои усилия.
— Продолжай. — призвала его Винн.
Чейн продолжал давить на щель, и она стала расширяться.
— Давай! — прохрипел он.
Винн бросилась под лезвие.
Прежде чем она подняла кристалл, Чейн увидел, что это бесполезно и услышал вздох разочарования Винн. Сквозь приоткрытое пространство он увидел другие створки дверей, которые были плотно сомкнуты.
Чейн закатил глаза. Ему не под силу удерживать ещё и вторые двери. В тот момент, когда он ослабил давление и решил попытаться вставить меч в следующую щель, створки схлопнулись вокруг лезвия.
