Сначала она подумала, что это часть какой-то решётки, но потом поняла, что это рычаги — массивные ручки с закруглениями на конце. Но даже Чейн не смог бы добраться до них. Для этого понадобилось бы продолбить камень… Тот кто открыл им двери, сделал это изнутри… Но каким образом?
Сила воли Винн дрогнула перед тошнотой и головокружением. Она закрыла глаза и почувствовала, как сзади её обнимают чьи-то сильные руки. Тень тут же зарычала.
— Заткнись! — зашипел Чейн.
Но та щёлкнула челюстями и это заставило Винн обернуться, едва открыв глаза.
Тёмная Тень стояла в ореоле света духа, а глаза её горели так ярко, что у девушки ещё больше закружилась голова. Но собака перестала рычать.
Тень не смотрела на обнимающего её Чейна, а смотрела прямо в глаза Винн.
Внезапно голову Винн озарила идея. Она вспомнила тёплый и влажный язык на своём лице, когда глаза были ещё закрыта. Это было тогда, когда она использовала мантическое зрение в эльфийском лесу ан'Кроан.
— Отпусти меня. — прошептала она.
Чейн опустился на колени и осторожно отпустил Винн.
Тень бросилась к ней так быстро, что девушка в панике вцепилась в шею собаки. Тень лизала её лицо, и Винн только осталось плотно закрыть глаза, чувствуя влажные прикосновения тёплого языка.
И тошнота вдруг отступила.
Она не понимала, как Тень узнала хитрость Мальца, для гашения мантического взгляда, но головокружение наконец утихло, уступив место отчаянию.
— Всё хорошо? — спросил Чейн. — Что она делает?
Винн тихо обняла Тень.
— Винн? — позвал Чейн. — Как твой взгляд?
— Он ушёл. — прошептала она.
Но железные двери были по-прежнему закрыты и не существовало другого входа в ту камеру.
— После всего этого… — проговорила она. — путешествие на трамвае, смерти Молота-Оленя и Ходящих-сквозь-камень… мы снова потерпели неудачу.
Винн упала на Тень.
Чейн присел рядом.
— Это ничего… — прошептал он. — Путешествуя с Вельстилом я преодолел столько дверей… Но мы использовали смесь запугивания и манипуляций. А нам просто нужно найти другой…
Он вдруг остановился и Винн села, всё ещё держась за Тень.
— Что?
— Красная Руда! — прохрипел он. — Какой я дурак!
— Что с ним?
Его глаза сузились как у хищника, который в конце концов загнал в угол свою жертву. Винн не любила это выражение.
— Ты сказала мне что Щепка говорила о брате, который перестал приходить к ним. Но получается, что раньше он приходил к кузнице. — продолжил он. — А кузница находится с той стороны горы.
— Да… и?
— Ходящие-сквозь-камень пришли к амфитеатру от Олд Ситт… но это, как говорится, «якобы пришли». Ведь со стороны Олд Ситта нет никаких подъёмников.
Винн чувствовала, как он пытается обосновать какую-то связь между всем этим, но не могла до конца понять какую.
— Поселения находятся далеко друг от друга. — проговорила она в замешательстве. — Маллет говорит, что никогда не видел их.
— Разве ты не видишь? — сказал он. — Они появляются в самых отдалённых местах, не будучи замеченными и не используя трамваи. Значит, они повсюду используют точки доступа как здесь. Там должен быть…
И они закончили предложение вместе.
— Другой путь через море.
— Возможно в каждом населённом пункте. — добавил Чейн.
Винн медленно моргнула, начиная злиться от собственной несамостоятельности.
— Я должна сама додуматься до этого.
— Это не твои обычные научные изыскания. — покачал головой он. — Даже если мы найдём другой вход, возможно он ничем не отличается от этого. Без видимых замков…
Ну почему он всегда подаёт идеи, а затем сам рубит их на корню? Но Винн не сказала этого вслух, потому что он вскочил и начал расхаживать по камере.
— У нас пока нет ничего. — сказал он. — Кроме приглашения Щепки.
— Я уже считала что…
Она смотрела на него с подозрением. Сегодня они потерпели очередной провал. Это стоило меча Чейна. И может быть цена заплаченная сегодня не последняя…
— Идём к морю? — спросил он.
— В первую очередь нам нужно будет забрать вещи из храма.
Когда она повернулась, Тень уже бежала к выходу. Винн была слишком одержима, чтобы думать о чём-то другом.
* * *
И снова Сау'илахк таился за пределами амфитеатра. Он следовал за Винн из храма и наблюдал как это трио отправилось в туннели. Он не знал плана подземелий и боялся, что его там заметят.
Вызов слуги будет стоить ему сейчас слишком дорого. Его энергия была на нуле и любое усилие могло привести его в вынужденное состояние покоя. Он боялся потерять Винн из виду, но держать своё существование в тайне было важнее.
Если она не появится, ему придётся ждать до позднего утра, а потом искать самостоятельно. Он сможет отследить, куда она отправится потом.
Ожидание грызло его изнутри, но обещание прекращения его страданий делали невозможным изменить своё душевное состояние. Когда луна достигла своего апогея, в ближайшем туннеле раздались приглушённые голоса.
Винн с друзьями выходила из амфитеатра.
Что она узнала? Нашла ли она вход в этот «предисподний» мир? Если так, почему она вернулась?
Кажется, маловероятно.
Сау'илахк видел на её лице поражение, когда она шла по улице к станции. Никакого триумфа.
Куда Винн пойдёт теперь?
Они перебросились с Чейном парой фраз, и он унёсся вверх по улице, а Винн осталась ждать его у входа в пещеру.
Сау'илахк подобрался ближе к станции. Через некоторое время Чейн вернулся, неся с собой три сумки. Сау'илахк испытал паническое замешательство.
Винн уходила. Неужели она отказалась от своих поисков после стольких усилий?
Винн с товарищами зашла в пещеру и на некоторое время Сау'илахк предпочёл ни о чём не думать, а просто тихо следовал за ними, передвигаясь из тени в тень. Дойдя до входа в пещеру, Винн направилась на трамвайную станцию.
Но для чего?
Он исчез и через некоторое время оказался в знакомом месте тёмного туннеля. Троица вскоре появилась на платформе, с корой уходил трамвай на берег моря.
Сау'илахк наблюдал.
Когда трамвая подъехал Винн и Чейн с трудом запихнули Тень в вагон, а затем зашли сами и через некоторое время трамвай тронулся с места.
Винн возвращалась к берегу моря.
Эти внезапные изменения вселили в Сау'илахка чувство неопределённости. Не имея времени, чтобы пополнить свои силы или вызвать слугу, ему оставалось только одно.
Слепо мчаться за трамваем.
На следующий день наступлением сумерек, Винн шла в кузницу, держа в руках посох с кристаллом. Тень бежала рядом. Возле кузницы они остановились и Чейн прислонился к стене. Его глаза едва открывались.
