Винн упала, опираясь лбом о железо.
До ушей Чейна донёсся слабый звон. Он чувствовал давление на свой меч и вибрация отдавалась в руках.
— Вернись на место! — приказал он девушке.
Винн отступила и спотыкаясь отползла прочь, а Чейн убрал ногу с арки. Вдруг по камень вздрогнул и двери со щелчком закрылись окончательно.
Отзвук всё ещё звучал в ушах Чейна. Все усилия оказались напрасны.
Лезвие его меча, вырвалось и задело его шею и упало у дверей.
Винн подбежала к нему, прежде чем он успел сесть.
— Чейн? — спросила она, с тревогой касаясь его плеча. — Ты в порядке?
Он сидел, глядя на закрытые двери. Что-то заставило их закрыться.
— Что случилось? — спросила она, проследив за его взглядом.
Чейн неопределённо покачал головой.
— Сработал какой-то защитный механизм. — ответил он.
— Ты… ранен.
И только теперь он почувствовал струйку влаги сочащейся за ворот его рубашки. Он протянул руку, касаясь пальцами горла чуть выше старого шрама и поднеся их глазам, увидел пятна крови.
Не красной как кровь живых, а чёрной.
— Это пустяк. — сказал он. — Рана скоро затянется. Должно быть меня ранил собственный меч, когда дверь закрылась.
Меч по-прежнему был у него в руках, частично завёрнутый в плащ. Чейн встал, разочарованный тем, что дал ей ложную надежду, когда двери начали открываться. Он отбросил плащ назад и поднял меч.
Доброй половины меча больше не было.
Чейн просто смотрел на него.
Тень один раз фыркнула и он увидел, что собака смотрит на недостающую часть меча, валяющуюся в проходе.
— Одсудиндж! — выдал он проклятие на родном балашкианском.
Винн вздохнула и сказала:
— Мы починим его или заменим.
— Как? — прорычал он. — Меч не какая-то безделушка и это будет не так просто. У тебя ведь не так много монет.
— Конечно.
Винн опустилась на корточки и взяв лицо в руки начала бормотать.
— Думай, думай, думай… — снова и снова.
Чейн закрыл глаза, желая успокоиться.
Он подобрал обломок меча и сложил всё в ножны. Лезвие ещё можно было использовать, да и выбор у него был невелик. Это было единственное оружие, которым он обладал. Их бессмысленные усилия, дорого ему обошлись.
Винн не сдавалась, но если она с Тенью не найдёт другой выход, придётся попытаться ему.
— Возможно Циндер отправился другим путём. — предложил он. — А Тень видела не всё.
Он подразумевал то, что у них мог быть другой выход. Когда Винн опустила руки, он почти видел, что мысли девушки пошли в другом направлении.
— Может быть использовать моё магическое зрение? — спросила она.
Он открыл рот, чтобы возразить, но девушка опередила его.
— Возможно бы я могла найти следы тех, кто здесь прошёл? Если бы я нашла их, мы могли бы узнать, что пропустили.
Она сделала несколько вдохов и поднялась, полностью сосредотачиваясь на двери.
Чейн стоял и наблюдал за ней.
— Я никогда не видела следов… только какие-то остатки. — прошептала она, размышляя вслух. — Только силу духа, которая присутствовала во всём. Но стоит попробовать.
Новая надежда в её глазах внушала Чейну опасения.
— Это стоит того, чтобы попробовать. — повторила она непреклонно. — Но я не смогу отключить его…
Это был как раз тот самый момент, который ему не нравился. Её дар был болезненным. Проклятьем, которое легло на неё в результате ужасной ошибки при занятиях магии.
— Нужно будет половину дня или гораздо больше, чтобы он исчез сам по себе. Ты должен будешь отвести меня в храм.
Чейн вздохнул, но это была лишь привычка, оставшаяся от его прежней жизни.
— Я всегда буду с тобой. — сказал он.
Винн пыталась быть убедительной. Но он знал, что неудачная попытка вызвать этот взгляд может дорого стоить. Чейн много раз видел это и называл её методы «разгильдяйскими».
Она опустилась на колени перед дверями, боясь, что может упасть на пол, когда обретёт мантическое зрение. Всё что мог сделать Чейн, это стоять и наблюдать за её действиями.
Указательным пальцем она прочертила перед собой символ Духа и заключила его в круг. Каждый её жест был сосредоточен, а знаки оживали перед внутренним взором.
Где-то рядом фыркнула Тень.
Концентрация Винн пошатнулась и ей снова пришлось сосредотачиваться, используя образ Мальца.
Момент затянулся, а зрение всё не приходило.
Боль в коленях угрожала выполнению её задачи. Следом пришло головокружение.
— Винн? — прошептал Чейн.
Она вдруг почувствовала как падает и выставила перед собой руки. Но вместо камня, она ощутила холодное железо под своими ладонями. Открыв глаза, она почувствовала, как тошнота подступила к горлу.
Винн уставилась на железные двери.
Они казались очень толстыми, когда она заглянула с обоих сторон. Где-то рядом глухо зарычала Тень.
Полупрозрачный белый туман пронизывал железо, уходя вглубь, но она была слишком плотной. И тут внутри камеры она различила какие-то бледные тени.
Тень заскулила ещё ближе. Винн посмотрела в сторону, прямо в тёмные глаза собаки и ахнула.
На мгновение Тень показалась ей чёрной, словно пустота.
Винн поняла, что это только чернота её шерсти и, присмотревшись увидела, что нити духа пронизывают каждую её шерстинку. Она светилась духом своего отца и Винн не могла отвести взгляд.
— Ты в порядке? — спросил Чейн.
Она посмотрела на него.
Он был точно таким как всегда, без изменений, но только потому что носил кольцо. До тех пор пока он носил «кольцо пустоты» Вельстила в нём было невозможно определить нежить.
— Да. — сказала она и повернулась к двери.
Камера внутри была тёмной как комната лишённая света. Стены издавали слишком слабое свечение. Она сканировала её до дурноты ища намёк на скрытые механизмы.
Но ничего не было.
Тень видела Ходящих-сквозь-камень и герцогиню здесь. Но когда эльф в белом стал оглядываться, Тень спряталась. Она не видела как именно они ушли. Герцогиня Рен могла просто уйти по другому коридору. Но если она ушла…
Единственное что она видела, это тёмную дыру в полу.
Винн задумалась, изучая воспоминания Тени. Она слышала странные звуки подобные тем, что издаёт трамвай. Но никаких приборов и механизмов заметно не было…
— Что ты видишь? — спросил Чейн.
— Тёмную камеру… чёрную дыру в полу.
Но даже говорить ей вдруг стало трудно, потому что снова подступила тошнота. И тут она заметила что-то странное слева.
Сначала она подумала, что это часть какой-то решётки, но потом поняла, что это рычаги — массивные ручки с закруглениями на конце. Но даже Чейн не смог бы добраться до них. Для этого понадобилось бы продолбить камень… Тот кто открыл им двери, сделал это изнутри… Но каким образом?
