– Незнакомых людей увидели, – вяло отреагировал Герман.
– У стойки местные торговцы. Работают с людьми Брамера. Покупают машины и бензин, – вставил Тонак.
– Серьезные дельцы. А какого хрена они здесь сидят? Есть же заведения и получше.
– Наверное, перекупщиков ждут. Они же толкают часть машин в другие общины, а часть распродают сами.
– А те, у окна? – спросил Герман.
– Этих не знаю. Похожи на наших парней, но точно не наши.
– Может, из группировок Брамера или кого еще?
Тонак внимательно присмотрелся к сидящим за столиком. Четверо, молодые, здоровые. Одежда обычная для этих мест – помесь охотничьего костюма и военной формы. Лица обветрены, стрижки короткие.
Ведут себя свободно, может быть, чуточку развязано. Громкие голоса, энергичная жестикуляция. И взгляды с прищуром. Смотрят на посетителей как-то недобро. Но это еще ни о чем не говорит.
– Могут быть откуда угодно, – сказал Тонак. – Люди Брамера здесь точно есть.
– Какого хрена на нас смотрят? – хмуро проговорил Кир.
– Форму разглядывают, – подсказал Герман. – Не видели раньше такой.
– Никто не видел. Но все не пялятся!
Он легонько стукнул себя по груди. Удар вышел глухим, с металлическим оттенком.
Наемники надели бронежилеты. Конечно, ужинать в таком виде может и не очень хорошо, но лучше недоесть, чем схлопотать пулю. После стычек в Имтернаре и Дардавере земляне вообще не снимали броню на открытой местности.
Внешне бронежилеты выглядели как безрукавки. Такие носили лесовики и жители ферм. Так что особого внимания наряд привлекать не должен.
* * *
– Попробуй поговорить с торговцами, – попросил Тонака Герман. – Может, что интересное расскажут.
– Было бы что интересное, Ленц бы сказал, – возразил Тонак, но под взглядом Германа все же встал. – Попробую.
– Это не местная стража? – высказал догадку Кир. – После нашего визита к саймитам власти бурга могли проявить интерес к их гостям.
– Тогда бы заметили слежку.
– Не факт. А может, просто интересно стало.
Кир заерзал на стуле, отодвинул его от стола.
– Ты чего? – удивился Герман.
– Так... Жаль, что оружие оставили в номере.
– Сюда с автоматами не пускают.
– Знаю. А все равно жаль.
– Зато там будет надежнее.
Сдавать вещи на хранение наемники не стали. Спрятали все в комнате, дверь заминировали гранатой. И посредине поставил еще растяжку. Для особо настойчивых незваных гостей.
Вообще по бургу никто, кроме стражи, с длинноствольным оружием не ходил. Только перевозили на машинах. Это правило действовало и в заведениях – с винтовкой или дробовиком даже на порог бы не пустили.
От противоположной стены зала раздались громкие выкрики и свист. Кто-то пару раз ударил палкой по дереву. Звук ударов заглушило злое урчание.
– Опять кота гоняют. – Кир фыркнул. – Отхватит он кому-нибудь руку как пить дать.
– Лучше бы голову. Тогда бы заткнулись.
– До головы не достанет... – Кир пригляделся внимательнее, – решетка не даст. А вот палку опять вышиб. Кто-то проиграл пять соверенов.
Неподалеку от выхода на кухню стояла большая металлическая клетка, привинченная к стене и полу. В клетке сидел камышовый леопард. В трактире он исполнял роль живого уголка и нехитрого аттракциона. За пять соверенов любой желающий мог попробовать палкой вытащить кусок мяса из миски, стоящей под носом леопарда.
Не трудно догадаться, что леопард отдавать еду не желал и все попытки пресекал самым решительным образом. Чаще всего просто выбивал палку из рук посетителей. Но иногда цеплял и саму руку.
Такие случаи происходили как минимум раз в два—три дня. Но совершенно не отпугивали любителей риска. Скорее привлекали.
Вот и сейчас какой-то мужик с руганью нянчил правую руку, злобно посматривая на лежавшего у края решетки леопарда. Мужик еще легко отделался: большой кот только немного содрал кожу с запястья. Палка со следами зубов стала трофеем зверя. А сочный кусок мяса так и не покинул миску.
– Какой приз за победу? – спросил Герман.
– Сто соверенов, – вспомнил Кир. – Но Тонак говорил, что еще никто их не получал.
Один из приятелей неудачливого игрока тоже решил попытать счастье. Отдал бармену деньги, взял другую палку и подошел к клетке. Зрители подбадривали его выкриками и свистом.
– Ошибочная тактика, – заметил Герман. – Надо отогнать самого зверя, а потом уж вытаскивать мясо.
– Хочешь попробовать? – съязвил Кир.
– На хрен надо!
Герман отвернулся от клетки, провел взглядом по залу и отметил, что компания у окна стала меньше на одного человека. И теперь никто на них не смотрел.
Вернулся Тонак, сел за стол и на вопросительный взгляд Германа покачал головой.
– Ничего интересного. Так, всякая мелочевка.
– Совсем?
– Только один момент. Ребята говорят, что западнее бурга обстреляли колонну машин. Мол, был большой бой и много убитых. И вроде бы как еще в убитых опознали парней с фермы, что стоит километрах в ста южнее Акраоры.
– Так это они о нашей стычке, что ли, говорят? – удивился Кир. – Быстро слухи дошли.
– Я тоже думаю, что о нас, – кивнул Тонак. – А еще торговцы сказали, что часть этих банд состоит из местных. Потому, мол, и места выбирают для засад хорошо. И налеты совершают удачно.
– Это и так понятно, – сказал Герман. – Непонятно, какого черта они повылазили? Раньше-то сидели на месте.
– А хрен их знает! – махнул рукой Кир.
Герман посмотрел на часы.
– Тонак, надо узнать, что там у Ленца. Нашел фуры и людей?
– Хочешь, чтобы я сейчас к нему поехал? – спросил Тонак.
– Да. Сам доберешься или тебя подбросить?
– Дойду, тут недалеко.
– Мы будем в кемпинге.
Герман поднял кружку с пивом и сделал приличный глоток. Местное мясо было щедро сдобрено специями, и после него все время хотелось пить.
– Компания уменьшилась еще на одного, – вдруг сказал Кир, смотревший на столик у окна. – А теперь и еще на одного.
– Да хрен с ними! Нам, кстати, тоже пора.
– Сперва в туалет заскочу, – встал из-за стола Кир. – А то броник на живот давит.
– Пить надо было меньше.
– На себя посмотри!
Герман усмехнулся и тоже бросил взгляд на столик у окна. Там сейчас сидел только один человек. Равнодушно наблюдал за попытками желающих отнять мясо у леопарда. Потом его взгляд как бы случайно скользнул по Герману и ушел в сторону.
«Похожи на кого или просто не по нраву люди в другой одежде?» – подумал Ветров и кивком подозвал официанта.
– Сколько с нас?
Тот заглянул в свои бумажки и назвал сумму. Герман отсчитал деньги, положил их на стол.
– Сдачи не надо.
Шум у клетки с леопардом немного утих. Очередной претендент на приз потерял палку и едва не потерял палец. Леопард уже привычно вышиб деревяшку и злобно шипел на веселых завсегдатаев, искренне не понимая, почему эти двуногие существа так хотят отнять то, что сами и дали.
