— Что ты думаешь делать дальше? — тихо спросила Илфи, едва они спешились в лесу и направились быстрым шагом под кроны деревьев.
Эти вопросы и сам тон девушки, которым она произносила слова, будто боясь спугнуть надежду, сейчас вызывали внутри Ретта только гнев.
— Не знаю, я ещё не решил, — мрачно ответил он, отодвигая в сторону ветви деревьев и шагая к кустарникам, изобилующим плодами, по виду напоминающими манго. Сейчас говорить с кем бы то ни было совершенно не хотелось, но и быть грубым он не имел никакого морального права.
— Ясно, — Илфи помолчала, направляясь к одному из кустарников, начиная собирать с него плоды, которые тут же складывала в большой холщовый мешок, — Мне кажется, можно будет делать небольшие вылазки к Гааносу, так чтобы…
— Нет! — перебил её Ретт, не дослушав, — Никаких больше вылазок, понятно? — он с силой растёр лицо, отбрасывая мешок, в который складировал плоды, в сторону. — Я не собираюсь водить людей на верную погибель. Это должно быть ясно как дважды два.
— Но твой нож, — Илфи прикусила губу, видя, что Ретт непреклонен, а ведь она так надеялась, что у них всё получится…
— Что мой нож, Илфи? — устало проговорил мужчина, вновь начиная набирать еду, — Что может Самаар?
— Он может защитить нас, — прошептала Илфи, прислушиваясь к тому, что происходило кругом.
Неподалёку Тароны мирно стояли, ожидая своих седоков, а Эльфийоны споро собирали фрукты, полностью увлечённые своим делом. Кажется, в этой части Эльгиона было относительно спокойно.
— Если ты заметила, он может защитить очень малое количество народу, Илфи, — Ретт уже начинал корить себя за то, что сорвал злость на девушке. Она была ни в чём не виновата, и у неё были все основания полагаться на Ретта. Но легче его участь от этого не становилась. — И рисковать, летая втроём бок о бок, чтобы уничтожить пару-тройку воинов Гааноса, я не стану.
Девушка замолчала, склонив длинноволосую голову, признавая его правоту, а мужчина в который уже раз почувствовал свою вину и то, что он не смог оправдать их ожиданий.
— Что мы будем делать дальше? — спросила она дрожащим голосом, и Ретт понял, сколько едва сдерживаемого отчаяния таится в нём. Кажется, и Илфи уже начинала сдаваться.
— Я не знаю, Илфи, честно не знаю. — Маалун постарался быть честным перед ней, потому что делать вид, что всё хорошо, и изображать из себя героя, сил не было. — Пока всё, что я могу предложить, это принести еды нашим людям, и стоять и дальше бок о бок друг за друга. Это всё, что я могу предложить и пообещать. — Он дождался, пока Илфи поднимет голову и взглянет на него, и в её ярко-малиновых зрачках мелькнуло понимание. — Но знай, что я останусь с вами и буду стоять до конца, что бы ни случилось.
Девушка едва заметно кивнула, улыбаясь ему, и Ретт вернул ей улыбку, снова принимаясь за сбор фруктов. Хоть чем-то он мог помочь существам, которые возлагали на него огромную надежду.
Лео неспешно шла вдоль одной из улиц, возвращаясь обратно к Мел, но мысли её были очень далеки от того, что происходило кругом. В голове беспрестанно билась мысль: Крейн существует, он не выдумка. Мало того, он знает о её существовании и совсем скоро она должна будет… Как он там выразился? Впустить его в свою душу.
От этой мысли по телу девушки прошла волна дрожи и предвкушения. И в то же время ей казалось, что она уже давным-давно впустила Ведьмака в свою душу. Должно быть, с самого начала своего существования, вот только именно сейчас осознала эту простую истину.
Лежащий в кармане лепесток, казалось, жжёт его изнутри, слишком необычным виделось всё, связанное с ним. Девушка прошла мимо нескольких домов, вдруг совершенно неожиданно для себя сворачивая в узкий проход, со стороны которого раздавалось мерное журчание воды. Здесь было тихо и уютно, и единственными свидетелями её присутствия стали крошечные птички, которые порхали в потоках мерцающих частиц. Те же, в свою очередь кружились вокруг небольшого водопада, льющегося из отверстия между скалами на самом верху этого помещения. Вода стекала вниз по каменистой поверхности, задерживалась на узком выступе, и терялась в щелях на полу, переливаясь через его край.
Лео зачерпнула пригоршню воды, умываясь ею, сделала пару глотков жидкости, которая была удивительно приятной на вкус и устроилась на выступе, там, где его не касалась вода. Её снова стал охватывать сон, хотя, она проснулась совсем недавно. И сил противиться ему не было никаких. Она прикрыла глаза, уже зная, что именно увидит, и отчаянно желая этого всем своим сердцем.
— Ты пришла, — это было первое, что услышала девушка от Крейна, едва она уснула и стала видеть этот свой реальный сон. Пока она не видела мужчину, знала только, что он рядом, и когда услышала его, ни капли не удивилась.
— Я не могла не прийти, мне кажется, что ты стал частью моей жизни, — прошептала Лео, искренне надеясь на то, что это не прозвучит очень уж глупо. И когда увидела открытую, радостную улыбку Ведьмака, её сердце забилось чаще, будто вторя его счастью. Она вообще видела только его губы — красиво очерченные, к которым так хотелось прикоснуться поцелуем. Остальное лицо скрывал неизменный капюшон.
— Так же как и ты стала частью моей. — Он снова улыбнулся, а потом мгновенно посерьёзнел, и его губы перестала согревать улыбка. — У нас очень мало времени сегодня.
Потому что совсем скоро грядут события, которые окончатся тем, что вы выйдете из этого мира, поэтому сейчас ты должна будешь слушать меня внимательно, стараясь не перебивать. Ты поняла?
Голос Ведьмака звучал тихо, но даже так девушка чувствовала всю ту полноту власти, которая принадлежала Крейну.
— Поняла, — кивнула Лео.
— Сегодня мы с тобой видимся перед встречей в последний раз, — он сделал паузу, будто размышляя надо чем-то, — По крайней мере, я больше не смогу приходить к тебе во снах.
Тот мир, куда вы отправитесь, он совершенно иной, непохожий на Ниру, Эльгион и даже Землю, хотя, к твоему родному миру он имеет большее отношение. Но суть не в этом.
Тебе будет уготована роль стать проводником в Леме, и я позвал тебя сегодня, чтобы предупредить об этом. Я хочу, чтобы ты всегда помнила, что принцесс в Леме две, но одна из них ненастоящая. И только в твоих силах привести всех к настоящей принцессе и узнать правду о ней. Ты поняла?
Девушка машинально кивнула, стараясь сейчас хотя бы запомнить, что ей говорил Ведьмак, чтобы потом поразмыслить над сказанным. А ещё она старалась не думать над тем, что они больше не увидятся — от этого на душе было невыносимо горько.
— Как я стану проводником, если даже не знаю того, как она выглядит? — Задала вопрос девушка, искренне недоумевая, что делать для того, чтобы привести всех к пресловутой принцессе.
