Вид у пегаски был явно испуганный, но то, что она все-таки открыла мне дверь, говорила о том, что она собралась с духом и не собирается сей же момент скрываться в декорациях. Флаттершай славилась крайне пугливой натурой, и по слухам, в резвом улепетывании она чуть ли не на две головы превосходила даже меня. Наклонив голову в сторону сумки с письмами, я заметил причину ее повышенной храбрости – перед ней, сложив лапки на груди, стоял маленький белый кролик. Или заяц – хрен их разберешь, этих ушастых поработителей Австралии[29]. Белый деспот брезгливо рассматривал меня, за что удостоился ответного взгляда «Я смотрю на тебя как на котлету!», после чего пискнул, и растворился в полутьме домика.
– «Пожалуйста, не пугай бедных животных! Ну… То есть… Если ты не против…» – начав за здравие, закончила за упокой пегаска. Как обычно, ничего нового. Прожив всего-ничего в Понивилле, я сомневался, что большинство жителей вообще слышали ее голос. «Однако у меня не то настроение, чтобы слушать, как кто-то мямлит мне на ухо, рожая очередную мысль!»
– «И в мыслях не было!» – заявил я, отдавая письмо Флаттершай – «Тем более, что кролик – это очень полезное животное! Кролик – это не только теплый мех, но и килограмм вкусного диетического мяса!».
– «Чт… ЧТО?!» – из домика послышался испуганный писк, а затем – шум падения маленького тельца. В обморок он что ли грохнулся, обормот?
– «Уходи, пожалуйста! Уходи… Уммм… Я очень тебя прошу…» – отступая назад, проскулила желтая пегаска, после чего с грохотом захлопнула дверь. Ну и ладно.
Черт, как же больно…
Следующей в моем рабочем расписании, была Рейнбоу Дэш.
Стоя перед ее облачным домом, я долго прикидывал, а куда вообще тут можно стучать? Состоявший из одних облаков, неведомой мне магией собранных в колонны и перекрытия, казалось, он мог развалиться от любого чиха, разлетевшись по воздуху ошметками туч. Вздохнув, я лишь пожелал, чтобы все это поскорее закончилось, и я смог бы с чистой совестью вернуться домой, чтобы тихо страдать под одеялом, измышляя ужасные кары, которые обрушу на голову черного пегаса.
– «Эй, ты чего ломишься в мой дом, а? Недопегасам таких не положено!» – раздался за моей спиной нагловатый голос. Ну да, конечно! И почему я совсем не удивлен?
Подлетев ко мне, радужная обладательница дома зависла перед моим носом, словно демонстрируя свое умение находиться неподвижно в воздухе, совсем не нуждаясь в этих огромных, телепающихся за спиной всяких недопегасов, пародиях на крылья.
– «Что, лузер, все еще торчишь на почте? Конечно, ведь недопегасам даже работы не достается!» А вот это она зря!
– «Я смотрю, ты все не можешь забыть вчерашнего поражения, любительница сидра?» – я был настроен не менее воинственно, и в отсутствии Графита, не собирался упускать случай выяснить отношения с голубой заразой – «Я так погляжу, что до профессионала тебе как до Кантерлота в шорах[30]!».
– «Попробуй повторить это еще раз, и я…»
– «Йа йа! Пробка деревяннаЯ! Только и можешь что орать да выпендриваться, как муха на стекле! О каких там Вундервафлях ты мечтаешь? Да они на тебя даже не посм…»
Бац!
Отлетев в сторону, я врезался спиной в стену дома, неожиданно для меня оказавшуюся мягкой и податливой, словно мешок стекловаты. Кажется, это был удар копытом по носу, но я не был в этом уверен, занимаясь разглядыванием особо интересных звезд, сыпавшихся из моих глаз.
– «Хха! Вперед, “Джуниор Спидстерс”!» – орала Рейнбоу Дэш, пока я, держась за пострадавший нос, с трудом выковыривал себя из облачной стены.
«Мой бедный носик, опять ему достается…»
– «Ну, держись, сцучка!» – прошипел я, прикладывая холодную вату облака к ноющему носу – «Счаз я тебе устрою экстирпацию[31] по самые гланды!».
И грянул бой.
Довольно скоро выяснилось, что у Дэш уже был опыт подобного рода потасовок, но… Ей действительно не хватало элементарной жесткости. Или жестокости. Порхая вокруг меня, она наносила частые и довольно болезненные удары, но сжав зубы, я терпел эти тумаки, пока, наконец, одна из ее ног не оказалась в досягаемости моих копыт и зубов. И вот тут-то и началось веселье.
Скатившись по ветке огромного дуба, куда постепенно переместилась наша потасовка, мы вылетели на балкон, очень удачно подвернувшийся на нашем пути. Сцепившись, словно две ошалелые кошки, мы раз за разом наносили удары и укусы друг другу, катаясь по балкону клубком из крыльев, крупов и копыт, и голубая пегаска явно проигрывала по очкам. Вгрызаясь в ее переднюю ногу, я всякий раз не упускал случая, чтобы побольнее боднуть ее головой в нос или приложить копытом в живот, как только мне предоставлялась такая возможность. Странно, но я даже начал получать своеобразное удовольствие от этих «смешанных единоборств» – это вам не банальщина типа «кулаком в ухо», у этих кобылок все было горрррраздо веселее.
– «Эй! Прекратите! Прекратите это немедленно!» – прокричал кто-то над моим ухом, и одновременно с криком, на наши головы обрушился целый водопад ледяной и очень мокрой воды. С визгом отлепившись друг от друга, мы разлетелись по разным сторонам балкона, где и остались стоять, тяжело дыша и сверля друг друга сердитыми взглядами, словно боксеры в перерыве между раундами. Напротив нас, испуганно разглядывая наши сердитые морды, стояла Твайлайт Спаркл, чей дом, по случайности, и пострадал во время нашей драки.
«Придется ему пострадать еще чуть-чуть. Пора заканчивать эту хрень!»
Рыкнув, я перепрыгнул через вскрикнувшую Твайлайт, и бросился к синей пегаске, изо всех сил пнув ее в полете всеми четырьмя ногами. Раздался звон стекла, затем – рывок вцепившейся зубами в мой хвост Дэш – и одной хрипящей кучей, мы ввалились в библиотеку, сверзившись на жесткий пол с довольно приличной высоты. Перекувырнувшись через голову, я широко расставил ноги и крылья и, скользнув по полу, удержался в горизонтальном положении. Дэш пришлось хуже – кубарем прокатившись по библиотеке, она с грохотом затормозила о большую книжную полку, вызвав небольшой книгопад, звонко застучавший по ее голове.
– «Так ты хотела играть жестко, любительница гр-р-рифонов?!» – прорычал я, и снова бросился в атаку на поднимающегося противника – «Ну так лови!».
Ударом крыльев подбросив свое тело вверх, я постарался как можно более стремительно выбросить вперед копыта задних ног, метя в челюсть пегаски. Что удивительнее всего – у меня получилось! Нижняя челюсть Дэш клацнула, получив сокрушительный апперкот с двух ног, и удар послал хозяйку вместе с челюстью обратно в книжный завал.
