— Просто считаю, что мои способности можно использовать в куда более серьезных делах, — неожиданно проявил он откровенность. — Не думал, что на роль няньки выберут именно меня.
— А может, Леонид Константинович счел, что это дело как раз одно из самых важных? — резонно заметила я.
Елисей скептически изогнул бровь, но комментировать не стал.
— Так вы ответите на вопрос? Обещали ведь! — напомнила я. — Давно служите Антиповым? И в качестве кого?
— А ты чересчур любопытна! — покачал головой кошак.
— Думаю, это неплохое качество для той роли, которую готовит для меня керн Антипов, — возразила ему. — Раз уж он приставил вас ко мне, вы об этом тоже знаете. К чему именно меня готовите.
— Знаю, — не стал отрицать Елисей, — но если ты всегда так болтлива, то начинаю уже сомневаться, что эта роль так уж тебе подходит, — не удержался от сарказма.
Вот ведь язва кошкоглазая! — подумала почему-то без какой-либо злости. Несмотря на его ершистость, этот парень мне нравился. Сама не знаю, почему. Или он на всех так действует? Обаятельный до неприличия, даже когда к этому не стремится.
Задумалась о своих эмоциях. Нравится ли он мне как мужчина? Пожалуй, да. Хотя не скажу, что так уж сильно. По крайней мере, мысли о том, что хотела бы перевести наши отношения в другое русло, не возникает. А вот подружиться с ним не отказалась бы. Вот только что-то мне подсказывает, что сделать это будет непросто. Елисей упорно старается сохранять дистанцию.
— Антиповы приняли меня в свой род тринадцать лет назад, — все-таки ответил наставник на мой вопрос. — Сделали одним из своих орнов. Думаю, этого для тебя будет достаточно.
— Значит, вы маг? — предприняла я новую попытку его разговорить.
— Учитывая то, что меня приставили к тебе еще и в качестве учителя магии, могла и сама догадаться, — язвительно заметил Елисей, намекая на мои не слишком впечатляющие умственные способности.
— Ну, мало ли, — досадуя на себя за то, что сама не пришла к этому выводу, пожала плечами. — И каким же видом магии владеете?
— Это будет последний вопрос на сегодня, — отрезал Елисей, давая понять, что я его уже достала. — Я маг земли. Середняк.
— А я воздушник, — все же попыталась я схитрить и выведать у него еще кое-что. — Разве маг Земли может учить мага Воздуха?
Вот теперь на меня и правда посмотрели, как на непроходимую тупицу, и закатили глаза.
— Основы одни для всех. К тому же, чтобы объяснить, как создать магический конструкт любой школы, необязательно уметь его делать самому. А теперь помолчи и дай спокойно вести автоход. Не люблю разговаривать за рулем.
— Скажите еще, куда меня везете, и обещаю молчать всю дорогу, — решила оставить последнее слово за собой я.
На меня бросили далеко не добрый взгляд, но все же ответили:
— В поместье Антиповых.
— Так я буду жить с ними?
Дальше последовал игнор, и я поняла, что терпение у Елисея закончилось.
Что ж, ладно, рано или поздно все равно увижу сама, куда меня привезут. И никто наставнику не обещал, что после этого не буду задавать вопросы, — мстительно подумала.
— А музыку можете включить? — расслабленно откидывая голову на спинку заднего сиденья, спросила я.
— Обойдешься! — буркнул Елисей.
Вот же зануда! Можно было, конечно, активировать минивизор и отгородить себя защитным полем. А потом слушать все, что в голову взбредет. Но хотелось узнать, какую музыку предпочитает наставник. Это бы тоже позволило понять кое-что о его характере. Но не судьба. А может этот черствый тип вообще не любит музыку? Кто его знает? Так что вскоре я все-таки включила минивизор так, чтобы это не мешало спутнику, и стала слушать то, что пользовалось спросом у местной молодежи. А заодно любовалась проносящимися мимо пейзажами.
Во владения Антиповых мы въехали спустя полтора часа. Об этом свидетельствовала предупреждающая надпись на указателе о том, кому принадлежит эта территория. На придорожных столбах также были установлены камеры, по которым охрана могла понять, кто именно вторгся на их участок. Вообще, насколько я знала, у Антиповых, как и у Бакеевых, были земельные владения не только под Меданой. Но иметь поместье поблизости от столицы считалось особенно престижным. Поэтому все аристократы к этому стремились. Вот только не у всех получалось.
Земли здесь стоили баснословно дорого. Даже за небольшой клочок родовых владений требовали непомерную цену. Помимо усадьбы хозяина на таких территориях строили и небольшие поселения, где аристократ выделял участки для своих орнов и слуг. Опять же, близ столицы и дома, где керны проживали практически постоянно, селили только самых доверенных и нужных. Видимо, Елисей входит в число таковых, раз живет тут.
Удивилась, когда мы проехали мимо самой усадьбы — белокаменного трехэтажного дома, построенного явно несколько столетий назад, но поддерживаемого в отличном состоянии. Думала, что меня поселят именно там. Но спустя десять минут мы въехали в небольшой поселок с домами поскромнее. Тем не менее, каждый был обнесен отдельной оградой и стоял на достаточном отдалении от других. Елисей подъехал к одному из таких домов, и автоматические ворота раскрылись перед нами. Небольшой двухэтажный домик чисто внешне мне понравился. А еще больше понравился небольшой сад вокруг него.
— Ну и где мы? — подала я голос, как только автоход остановился во дворе, а Елисей открыл дверцу со своей стороны.
— У меня дома, — сухо сказал он, а я даже опешила.
— Постойте, я буду жить с вами? — несколько ошарашено спросила.
— У тебя с этим какие-то проблемы? — зло буркнул Елисей, в этот раз открывая передо мной дверцу и фактически вытаскивая из автохода, когда я замешкалась.
— Ну, вообще-то, я не думала, что должна буду жить с каким-то посторонним мужчиной, — проговорила, прищурившись.
— В первую очередь, я твой наставник, — процедил Елисей. — И поверь, я тоже от этого не в восторге. Но Леонид Константинович решил, что так будет больше толку. Я смогу целиком и полностью сосредоточиться на твоем обучении и присмотре за тобой.
Поняв, что приставать ко мне он вряд ли будет — слишком зол и воспринимает меня исключительно как навязанную обузу — я несколько успокоилась.
— Ладно, — миролюбиво произнесла, — как-нибудь уживемся.
Ответом мне был полный сомнения взгляд.
— А слуги тут есть? — спросила, обращая внимание на идеальный порядок, царящий во дворе и саду. Тут явно нужен кто-то, кто бы его поддерживал.
— Три раза в неделю приходят садовник и горничная. Этого для меня достаточно. Сам я приезжаю сюда только на ночь, — снизошел до объяснений чуть успокоившийся Елисей.
То, что не придется самой убирать в доме, безусловно, порадовало. Хотя насчет готовки кошак ничего не сказал. Надо будет проверить, что есть на кухне. Ведь теперь мы застряли здесь на неопределенное время и придется самим об этом заботиться.
— Пойдем, я быстро покажу тебе дом и комнату, где будешь жить, — отдал дальнейшие указания Елисей. — А потом, как уже говорил, мне нужно кое-куда отъехать. Все равно обучение твое начнется завтра. Сегодня можешь отдыхать, — милостиво разрешил он.
Как и предполагала, в холодильнике у Елисея мышь повесилась. Я безрадостно оглядела пустые полки, где из всей снеди чудом завалялись несколько яиц, кусок колбасы и сыра, зато гордо возвышалась целая упаковка пива. Хмыкнула — прямо джентльменский набор! В морозилке зато нашлись полуфабрикаты, при виде которых та часть личности, что досталась мне от Лены, брезгливо наморщила носик. Девушка, умеющая и любящая готовить, ни за что бы не стала питаться вот этим.
Обернулась к хмуро наблюдающему за моими действиями Елисею, прислонившемуся к дверному косяку.
— Чем ты вообще питаешься? Ой, простите, господин наставник, — тут же поправилась, деланно преувеличенно изображая раскаяние, — чем вы питаетесь?
— Обычно перекусываю в городе или ужинаю в усадьбе, — буркнул парень. — Меня все устраивает.
