Стас зло усмехнулся.
Ушлые ребята. В любом случае, за кем бы поле ни осталось, они в выигрыше. Кого надо – на телегу, кто на ногах – повяжут. Технология отработанная. То форма новая, то морду под кулак подставлять не хочется.
Загнали фьердингов в воду.
Принц прыгнул на штабель из бочек. И снова пучки молний полетели с его ладоней. А затем в руках появился лук. Зачистка, так зачистка.… А еще лучше, когда полная. Можно не выбирать.
И началась настоящая паника. Прямо по веслам прыгали через борта уцелевших судов. Натужно заскрипели уключины. И два дракона сползли с мели.
-Слав, отпускать нельзя. – Озабоченно крикнул эльф, высаживая стрелу за стрелой в суматошно мечущиеся фигуры. – Вернутся и выжгут город.
-Никто и не собирается! – Проворчал Стас. – Это к вопросу, что же все-таки стряслось с этим несчастным городом. Похоже, мы оказались с вами в нужное время в нужном месте. Или мне показалось? Хотя, что от нас еще можно ждать?
И высадил по драконам сразу с десяток молний, зло тряхнув мечами гномов. Раздалось несколько взрывов и на воде закачалось два костра.
-Тогда, значит, и мне показалось. – Спокойным голосом отозвался Бодрен.
-Креститься надо! – Брякнул Толян, отваливая неловкую руку вместе с мечом. – Когда кажется.
-Остальных живыми! Войтик, распорядись паковать.
Голос не громкий, но расслышали все.
Прошло совсем немного времени, и полдюжины тел растянулись у его ног.
-Остальные не захотели, вождь. – Громыхнул веселым голосом Войтик. – Торопились куда-то…
-Еще как торопились. – Подтвердил Толян, широко улыбаясь. – Я даже догадываюсь куда.
Купава, уперев руки в бока и по мужски расставив ноги в сношенных, но ладных сапогах, с не скрываемым презреньем смотрела на поверженного врага.
А Веселин, не страдавший любопытством, бережно протирал лезвия своих смертоносных клинков.
Стас присел на корточки сбоку от крайнего фьердинга и, Толян с беспокойством оглянулся и нервно сказал своим добровольным помощникам.
-Пацаны, вам лучше не смотреть. Вождь по душам с ними говорить собрался.
Но никто не двинулся с места.
Привычно прикрыл окровавленное лицо ладонью. Вторая рука опустилась на косматый череп.
Лицо пленного исказила судорога, ноги задергались в конвульсиях и бессильно вытянулись.
Толян облегченно вздохнул.
Стас поднял голову и повернулся в сторону городской стражи.
-Старшего ко мне!
По его голосу бойцы поняли, что веселуха кончилась. И Войтик, обернувшись, крикнул.
-Старший, к вождю! Живо!
Властный, не терпящий возражения голос, сорвал десятника с места. Но, вспомнив о своем немалом служебном положении, он приостановился и в раскачку с независимым видом двинулся на голос.
Толян с удивлением окинул сотника взглядом и возмутился.
-Братан, когда тебя зовет вождь, надо торопиться бегом и со всех ног, а не ползать, как сонная муха на карачках из кабака. Или помочь, чтобы научился?
Реплика подействовала. Сотник зашагал быстрее.
Стас уже рассерженно постукивал трубкой о раскрытую ладонь.
-Кто таков? – Встретил сотника резкий вопрос.
-Сотник городской стражи Разгуляй. – Помимо своей воли четко ответил сотник. И подобрал круглое брюшко под старенькой бонданой, усиленной толстыми железными пластинами.
-Не похоже! – С сомнением проговорил Стас. – Ну, да речь сейчас не об этом. Считай, сотник, что сам Род решил уберечь ваш город от беды. Коли мне не веришь, спроси сам у любого из этих…
И кивком головы указал на пленных.
Сотник поднял на него неприязненный взгляд, но взгляд уперся в черную повязку. И все же сотнику стало не по себе, словно его сверлил и жег взгляд этого решительного властного человека. И он поежился.
-Сколько драконов пришло в город?
-В город каждый день приходят корабли… - Неохотно ответил Разгуляй и отвел глаза в сторону.
-Я говорю о кораблях Северных ярлов. - Стас и не собирался скрыть свое раздражение. – Отвечай по существу!
-Тоже приходят. Два на днях ушли вниз. А остальные…
И растерянно посмотрел на догорающие корабли.
-Ясно. А теперь слушай меня внимательно. Те два корабля действительно спустились вниз. Но не для того, чтобы уйти. А чтобы высадить десант на берег, в смысле команду. А дальше уже дело техники. Еще два стоят выше по течению, в излучине. А эти должны были ударить на город от пристани. – И кивнул головой в сторону, горящих на реке костров.
Сотник с ужасом смотрел, не сводя с него своего взгляда.
-Пробило, братан? Въехал?
-Не верится? – Усмехнулся Стас. – Долго жили спокойно. А городок ваш в десяток ножей вырезать могли. Только в голову никому не приходило. Или бойких ребят не было. Тогда слушай…
И наклонился над пленными.
-Я вот о чем хочу попросить вас, ребята. Я хочу, чтобы вот этот парень узнал все, что я только что услышал от вашего друга. И поторопитесь. Я не люблю долго ждать!
Рука потянулась к повязке.
Пленных забила дрожь. С ненавистью смотрели они на своего врага, в одночасье разрушившего их планы и погубившего флот.
-Вольному воля! – Скучно произнес мучитель.
И еще один корабел забился в корчах, мыча и пытаясь, что-то сказать. Прошло несколько мгновений, тело вытянулось и застыло. Глаза уставились в небо.
-Спасенному рай.… Хотя не думаю. Ему в другом направлении двигать надо. Я жду… и ради бога, - С тихой скорбью, как всем показалось, попросил он, – без глупого упрямства.
По глазам догадался, что ребята не прочь поговорить.
-Я знал, что вы не откажете. Разгуляй, спрашивай. Они все скажут. – Повернулся к Войтику. – Вот что, брат воевода. Собирай своих приятелей. Дозор на тот холм…
Указал рукой в сторону виднеющегося холма.
-А этот? – Войтик осторожно намекнул на сотника.
-А у этого меч на поясе, что голтяк на шее у Толяна. Для красоты. Форсу много, а толку не на грош. И почему стоим? Бегом марш! – Голос сорвал Войтика с места. И за спиной услышал. – И чтобы земля горела! Их приятели могут подумать, что все уже началось.
Толян, не дожидаясь, побежал за другом.
Сотник стоял за его спиной, пытаясь понять, по какому такому праву распоряжается этот человек в его городе, а хуже того, почему ему безропотно подчиняются одичавшие лесорубы и лодейщики, которые не подчиняются вообще никому.
Стас услышал его сопенье и не довольно повернулся.
-Кто правит городом?
-Старшина…
-Иди и расскажи ему все, что услышал. И, вот что, Разгуляй. Полусотню оставь здесь. Вот этой дамочке. – И словно все уже решено, повернул голову к Купаве. – А ты, сударыня, раздели полусотню поровну и скройся в проулках. Но прежде вели собрать раненых и убитых.
