— Вам показалось, честное слово, — сказала Орлана, аккуратно убирая руку. — Разве я давала вам повод думать, что не хочу вас видеть?
Аластар мгновение смотрел ей в глаза, потом отвернулся.
— А ещё вы так и не научились лгать, — и невесело улыбнулся туману, пока сердце Орланы падало вниз.
Она молчала, когда Аластар поднялся и прошёл противоположной стене. Она молчала, закрывала глаза и пыталась считать до десяти, но сбивалась каждый раз. Мысли рассыпались, как сухой снег из холодных ладоней. Аластар сцепил у стены пальцы и ткнулся в них лбом.
— Это была моя ошибка, — произнёс он глухо.
Орлана внутренне вздрогнула от его голоса — ей было страшно, и никак не успокаивалось бешено колотящееся сердце. Ей было страшно, но боялась она не смерти, не предательства, она боялась потерять его.
— Это только моя ошибка. Я не должен был оставлять вас с ним.
— С кем? — Она услышала, как призрачно звучит её голос, и даже не сразу его узнала. Как будто в комнате был кто-то третий, кто мог задать этот же вопрос.
— С Амиром. Я должен был сказать вам, что Орден жив, и он в теле Амира. Я ведь знал, что так и случится.
Орлана молча смотрела на стол перед собой. В гладкой поверхности плавали размытые отражения. Она понимала, что дрожит, и прятала руки на коленях. Закрывала глаза и снова пыталась считать до десяти. Сбивалась на цифре четыре.
— Представить не могу, что он вам наговорил.
Она судорожно втянула воздух и услышала, как подходит к ней Аластар. Опускаясь на пол рядом с её ногами, он взял её за руки, сжал холодные пальцы. Орлана уже и не думала, что когда-нибудь сможет отогреться.
— Когда вы сказали, что собираетесь взять Амира с собой, я хотел вас отговорить, но решил, что тогда Орден может занервничать и натворить ещё дел. К тому же, я хотел разобраться с проблемами в столице без его участия. Вы же пожалели мальчика и забрали его с собой.
Орлана неопределённо покачала головой. У неё во рту было горько и сухо, в голове пульсировала боль, и только тепло его рук прогоняло желание лечь и умереть.
— Орден догадывался, что вы всё о нём знаете?
— Возможно. Потому и ушёл так быстро. Опасался меня.
Орлана снова закрыла глаза и замолчала, отчаянно сжимая губы.
— Ну вот, вы хотя бы поговорили со мной, — вдохнул Аластар, поднимаясь с коленей.
Она услышала его удаляющиеся шаги и испугалась снова. Так отчаянно Орлана не пугалась даже темноты в детстве. Когда он уходил — и казалось, что навсегда, — хотелось выть в голос.
— Не уходите. — Она распахнула глаза.
Аластар замер у двери, так и не коснувшись ручки. Капли Альмарейнского дождя высохли на его плаще, но воздух в кабинете всё ещё пах Сантарином, подвалами и лилиями.
— Почему вы не рассказали мне о том, что наёмный убийца признался? — Её всё же удалось справиться с голосом, чтобы он не дрожал предательски. — Говорите правду, меня не устроит отговорка о том, что вы не хотели меня волновать.
Он сузил глаза, глядя на Орлану.
— У вас с Орденом и без того натянутые отношения, и я не хотел, чтобы дело пришло к откровенному конфликту. Впрочем, дошло и без этого.
Горький ком в горле никуда не делся, хотя она прекрасно видела, что Аластар прав.
— Зачем вы приглашали вчера лорда Свеина в замок?
Он вернулся, снова опустился на стул. Руки неподвижно сложил на краю стола, спокойный и хмурый.
— Я узнал, что он подослал в замок шпиона.
Орлана кивнула.
— Зачем вам в столице шестой легион?
— Понимаете, если всё-таки кто-то подсылает к вам наёмных убийц и подделывает грамоты. Если кто-то, — Аластар тяжело вздохнул, как будто в сотый раз рассказывая одну и ту же прописную истину, — всё-таки убил Ордена. Если Совет вам не верен, это не детские игрушки. Я хотел разобраться со всем этим.
Она снова кивнула — теперь уже просто опустила и подняла веки.
— И что вы собираетесь предпринять дальше?
— Дальше? — Он невесело усмехнулся — просто по привычке. — Делать свою работу и ждать, когда вы мне поверите. И простите.
Орлана судорожно втянула воздух и поняла, что вместо того, чтобы закрыть глаза и досчитать до десяти, уже плачет, и странно холодные слёзы текут по щекам, текут, не останавливаются. Ещё немного — и её начнёт трясти в истерике. Впервые вообще за демоны знают сколько лет. Аластар притянул её к себе, обхватил за плечи, зашептал на ухо:
— Какая же вы замёрзшая. Зачем так, вам нельзя волноваться.
— Что, не любите женских слёз? — рыдала сквозь зубы Орлана, цепляясь за его рукав. — Терпите уже.
— Как скажете.
Слёзы быстро кончились, и она отогрелась и затихла, впрочем, не отцепляясь от рукава Аластара. Повернулась к окну, чтобы глубоко вздохнуть.
— Что же это такое.
— Это не страшно, — тихо произнёс Аластар, целуя её в макушку.
— Я ведь знала это и без объяснений. Каких демонов вы не доверяете мне, не доверяете мне до сих пор? Я, кажется, уже сотню раз доказывала, что не натворю глупостей в приступе ярости.
— Страшно то, что я так и не заслужил вашего доверия, — вздохнул Аластар, не разжимая рук.
Она чуть отстранилась, чтобы посмотреть ему в глаза. Аластар улыбался, но снова — невесело. Лёгкость, которая мгновение назад появилась в душе, как будто испарилась.
— Простите меня, — сказала она чужим призрачным голосом.
Он закрыл глаза, склоняясь к плечу Орланы.
— Это вы меня простите.
Отвернувшись к окну, за которым — туман и море, порытое туманом, и кустарник, ощетинившийся из тумана же, она поняла, что если останется здесь, придётся снова закрывать глаза и считать до десяти весь день. И всю ночь следом.
— Заберите меня отсюда, иначе я с ума сойду.
— Конечно. — Он стёр почти высохшую влагу с её виска.
Может, всё и было ложью, но Орлана почувствовала себя чуть лучше, только когда вернулась в Альмарейн. Она долго простояла у окна в галерее, глядя, как перелетают с дерева на дерево птицы. За садом виднелся город, площадь с застывшим фонтаном и развалины храма, а не безжизненное серое море. Понемногу утихала боль в затылке, и успокаивалось бешено колотящееся сердце.
Потом, убрав перед зеркалом волосы в причёску, Орлана спустилась в сад.
— Быть может, вам лучше прилечь? — Аластар нагнал её на одном из боковых ответвлений аллеи.
— Позже. Я хочу разобраться. — Она замерла на секунду, чтобы натянуть перчатки — те самые. Осеннее солнце было обманчивым. — Как вы считаете, Орден причастен ко всему этому?
Аластар покачал головой.
— Не думаю. Орден уязвлён, его подставили перед вами, а потом убили. Да, он сумел выжить, но раз он не предотвратил убийство, он, видимо, считал, что это невозможно. Конечно, он станет утверждать, что сам так захотел. Но ведь переместившись в тело Амира, он потерял большую часть своих сил, а что в этом хорошего? Выходит, он бежал, чтобы только сохранить жизнь.
