Сильвио, вился вокруг своего неповоротливого противника, нанося удары на пределе силы, и всячески мешая передвигаться. В какой-то момент при ударе в районе голени послышался особо звонкий хруст, и броня Марка потеряла алый цвет, уменьшаясь в толщине. Сильвио немного отскочил назад, вливая в глефу большое количество силы. Синеватое свечение, и так окутывавшее глефу, превратилось в фиолетовое. И в этот момент прозвучал вопль сверху:
— Мы сдаемся!
Отскочив на пару метров, парень оглянулся вверх. Крикнул явно старейшина секты Детей Камня.
Марк тоже с изумлением пялился наверх. Потом, вздохнув, рассеял свою броню, и не глядя на Сильвио, начал подниматься наверх.
— На правой арене побеждает Божественный Дух.
Глава 23
Поединки шли один за другим. За несколько часов двенадцать пар сражающихся культиваторов успели определить сильнейших. Последним распорядитель вытащил единственный оставшийся жетон:
— Номер три, Божественная Музыка, остается без соперника и проходит в следующий этап напрямую.
Многие повернули головы в сторону культиваторов из этой секты.
— Опять кто-то, не приложив ни капли сил, вроде как "побеждает", нечестно! — послышался чей-то недовольный голос.
— Эй! Удача — это тоже сила! — возразила одна из девушек среди культиваторов Божественной Музыки.
В это же время, переложив жетоны прошедших участников снова в зеленый бочонок, Кристобаль кашлянул, привлекая внимание:
— Кхе-гхе... так как старейшины не желают слишком долго тут находится, следующий раунд начнется через пол часа. Советую постараться отдохнуть.
После чего он поставил на стол большие песочные часы. Пара прозрачных сосудов, соединенных тонкой горловиной, в окантовке из деревянных реек. Песчинки внутри потекли крохотным потоком, отмеряя оставшееся время. Возможно, это даже время чьей-то жизни...
Тряхнув головой, Сильвио выбросил странные мысли, и сосредоточился на собственном состоянии. Физически — отличное. Недавний бой забрал лишь небольшую долю сил, которые уже почти восстановились. А энергетически...
Сосредоточившись, парень "заглянул внутрь", оценивая собственные запасы энергии. Где-то около одной пятой ушло на прошлый бой. В принципе, примерно через пол часа, или минут сорок-сорок пять как раз она должна восстановится в полном объеме. Можно сказать, что используя сверх экономичные техники воли Меча, Сильвио был в отличном состоянии по сравнению со многими другими участниками. Конечно, можно было проглотить несколько пилюль усиления духа, чтобы восполнить собственную энергию. Но в этом способе были некоторые тонкости... Пополненная таким образом энергия не являлась "родной". Так что управлялась хуже — а это значит, что техники, выполненные с ее использованием, будут слабее. Или вообще могут не сработать. Должно было пройти некоторое временя, чтобы организм культиватора переработал ее, переработав под себя. И это время точно было гораздо больше отведенного на отдых. К тому же, до нынешнего дня Сильвио не использовал ни одной пилюли, чтобы не добавлять примеси в собственную энергетику...
— Время! — громкий возглас вырвал парня из размышлений на тему пользы и вреда пилюль для культиваторов. Переведя взгляд на стол, Сильвио заметил опустевшую верхнюю чашу часов.
Кристобаль запустил руку в зеленый бочонок:
— Номер шесть, Дети Камня. Против номера три, Темный Свет, левая арена. И Номер один, Божественная Музыка против номера восемь, Длинный Меч. Правая арена.
Краем глаза поглядывая на начавшиеся бои, Сильвио вновь и вновь прокручивал в голове стратегии боя против других сект. Учитывая, что его возможности очень похожи на культиваторов секты Длинного Меча, можно брать их тактику в какой-то мере на вооружение. Конечно, в случае положительного примера. С другой стороны, его возможностей все-таки больше. У них нет "пульса" — таким образом, его сенсорные способности в бою превосходят их. Техника ускорения, которую культиваторы Длинного Меча используют, по сути, уступает в скорости Сильвио, использовавшего чистые возможности собственной энергетики. Да и сила самих техник воли Меча... почему-то слабее. Это легко можно было понять по проникающей способности выстрелов Воли Меча против культиваторов Детей Камня. С другой стороны, сами приемы они используют немного лучше, техничнее. Как и вообще бой с оружием. Видна хорошо поставленная школа — все-таки Сильвио является по большей части самоучкой...
— Победа Детей Камня на правой арене. Новые участники на этой арене... номер три, Длинный Меч против номера десять, Божественный Дух.
Двое новых участников начали спускаться на арену.
— Рокайо! Ты обязательно должен выиграть! Я хочу еще того вина!! — внезапно завопил рядом стоявший культиватор. За что тут же получил подзатыльник от Лино:
— Не ори, придурок! Оттого, что ты кричишь — ничего не изменится. Разве что отвлечешь его.
Используя "пульс", внимание Сильвио привлекла толстая цепь с массивным камнем, висевшая на шее Рокайо. В этом предмете ощущалось большое количество энергии. Мало того, пока он спускался, Сильвио заметил, что Рокайо перекачивал все большее и больше энергии туда. К тому моменту, как он ступил на арену, камень на цепи начал мерцать красноватыми всполохами, видными даже обычным зрением.
— Эх, мне не повезло, да? Мощный артефакт... — пробормотал под нос его противник, худощавый мужчина с парой широких палашей в руках. — Но я все равно попробую!Стоило закончится отсчету судей, как мечник, стоя на противоположной стороне арены, взмахнул обоими палашами горизонтально. Сразу два выстрела воли Меча полетели вперед. Но Рокайо лишь сделал шаг в сторону, пропуская вражескую атаку. После чего уверенно пошел вперед. Его противник пока оставался на месте.
Еще несколько выстрелов мечника все так же уходили в сторону, пока расстояние между двумя соперниками не сократилось метров до пятидесяти. Вот тут уже Рокайо свел руки вместе, формируя между ними огненный шар. И быстро отпустил его в сторону противника. Огненный шар с гулом понесся вперед, при этом оставаясь соединенным тонкой полосой энергии с цепью на шее культиватора. И не долетая нескольких метров до мечника пытавшегося отскочить подальше, детонировал.
Бабах! — с грохотом огненный шар взорвался, моментально увеличившись в диаметре на несколько метров. Мечник успел выскочить из основной зоны поражение, но его одежда в паре мест дымилась. Но не успел он порадоваться, как заметил, что к нему уже подлетает следующий огненный шар.
Бабах! Бабах! — на этой арене почти непрерывно стоял грохот от взрывов, а волны жара и пламени порой чуть не доставали до зрителей. Мечник, показывая чудеса ловкости и скорости, в последние мгновения ускользал от поражения, но ни времени, ни возможности собраться и контратаковать Рокайо ему не давал.
— Стоп! Мы сдаемся! — внезапно прогремел голос старейшины Алэно, останавливая сражения.
Рокайо опустил руки, и расслабился. Обугленный, в ожогах, с полусожженными волосами и одеждой, его противник кинул сложный взгляд на победителя, и откашлявшись, медленно поплелся наверх.
— Правая арена — победа Божественного Духа, — провозгласил Кристобаль, и тут же добавил: — Левая арена — победа Детей Камня.
И снова полез в бочонок за новыми жетонами:
— Номер четыре, Божественный Дух, против номера девять, Небесная Музыка, левая арена. И номер...
Дальше Сильвио уже не слушал, спускаясь вниз. Своего противника он ожидал уже внизу, на арене. Как и все участники от секты Небесной Музыки — девушка. Высокая, фигуристая, лицо скрыто за вуалью. К тому же в руках она держала странный инструмент — небольшая, плоская доска, размером в пару ладоней, с тремя струнами. Наверное, какой-то музыкальный инструмент — Сильвио, как выходец из крестьян, слабо в этом разбирался. Но "пульс" отчетливо показывал в этом инструменте большой запас энергии, постепенно выходивший наружу. При этом ее объем был сравним с общим запасом девушки. Причем, эта энергия явно была не ее — похоже, кто-то перед самим боем накачал артефакт "под завязку".
