- А чем ты вообще думал? Какого черта ты приперся в Карт Луг? Тебя уже неделю разыскивают!
- Кто? - Виктор был немного ошарашен ее тоном и напором.
- Да все, черт возьми!!! Вся Федерация!!! Каждая собака!!! Этот город прочесали уже несколько раз. Я удивлена, что тебя еще не нашли. Наверное, они просто устали. Как ты собираешься уходить - на каждой заставе тебя поджидает армия?!?
Я присвистнул. Дела, похоже, оборачивались не лучшим образом. Полина смерила меня очень нехорошим взглядом.
- Это, видимо, твой волшебный ключик - Питер Фламм, так? Не особо впечатляет.
- Он гораздо круче, чем выглядит...
- К вашим услугам, госпожа...
- Навряд ли мне понадобятся твои услуги. А это кто? - она бесцеремонно ткнула пальцем в сторону наших новоявленных компаньонов. - Зачем ты впутал в это дело детей?
Альф и Алиса, конечно, не выглядели умудренными опытом, но Фрая в несовершеннолетии никто бы не заподозрил. Однако он промолчал. Правильно. Никто в здравом рассудке не станет перечить рассерженным волшебницам.
- Их фамилия - Квинт. А третьего зовут Фрай. Я их не впутывал, - Виктор почти оправдывался.
- Ну как же! Не впутывал! Все пляшут под дудку великого и непогрешимого Карелла. Это ведь твоя цель, да? Смысл жизни? Великая миссия - найти эти ячейки? Да пошел ты! - Полина схватила недопитую бутылку и швырнула в голову Виктору. Он уклонился настолько ловко, что я подумал, что подобный фокус она проделывает не в первый раз. - Ты хоть представляешь себе, что ты наделал? Ты разрушил мою жизнь. Тридцать лет моей жизни ты спустил в помойную яму. И ты не только не раскаиваешься - ты даже не знаешь этого!
Я посмотрел на наших спутников. Фрай делал вид, что его это все не касается, Альф был смущен, а Алиса - просто в восторге. Я подумал, что она сейчас запоминает каждую деталь, чтобы при случае устроить театрализованное представление для какого-нибудь бедолаги.
-- - Виктор, а вы уверены, что не состоите в браке с этой дамой?
-- - У вас там, в разведке, все такими весельчаками были?
-- - Да нет. Только живые.
Полина одарила меня взглядом, после которого я обрадовался, что на столе была только одна бутылка.
- Полина...что такое? Что случилось? - Виктор по-настоящему испугался.
Полина Грин успокоилась так же внезапно, как и завелась. Она достала еще одну сигарету взамен сломанной, закурила и спокойно произнесла:
- Меня лишили способностей.
- Магических способностей? Но как? Я хочу сказать, как это возможно?
- Возможно. Поверь уж на слово. Просто об этом не пишут в газетах и на каждом углу не рассказывают. Последний раз подобное случилось двести пятьдесят лет назад.
- Это... из-за меня?
- Да ну что ты! - Полина снова начала закипать. - Разве ж ты можешь доставить неприятности близким людям? Дура! Дура я чертова! Идиотка! Ведь все... Все!!! ...знали и только я не догадывалась. Вот уж, небось, ты повеселился...
- Полина, я...
- Молчи. Лучше - молчи. Ты, сволочь, мог хотя бы намекнуть мне. Хотя бы намекнуть, чтобы я подготовилась...
Голос Карелла прозвучал спокойно и ровно, но в нем явственно чувствовался металл:
- Мне жаль. Мне очень жаль. Мне очень-очень-очень жаль, что все произошло именно так, как произошло. Я сожалею, что испортил жизнь Питеру, вынудив его помогать мне, - Альф и Алиса одновременно взглянули на меня. Они этого не знали. - Ты даже представить себе не можешь, как я сожалею, что доставил неприятности тебе...
- Неприятности... - фыркнула Полина. - Неприятности со мной происходят каждый месяц. По несколько дней. Это неприятности. А вот если меня хотят убить, то это уже не неприятности.
- Тебя хотят убить?
- Ты что не знаешь о взаимной любви и приязни, которые царят в нашем серпентарии заклятых друзей? Да, у меня есть недоброжелатели. Пока я была магистром, они сидели тихо, как мыши, но теперь...
- Тебя разжаловали?
- Скорее - уволили. Это ведь должность, а не звание. Что за магистр без магических способностей? Кто-то отравил Клауса. Он был моим поваром. Я не стала дожидаться следующей попытки и быстренько слиняла из Лиа Фаль. Теперь я надеюсь, что у тебя есть хоть какой-нибудь захудаленький план.
- Ты собираешься отправиться вместе со мной?
- Пока не придумала ничего лучшего - да. Обузой я не буду. Способности у меня отобрали, но кое-что все же осталось. Не очень много, но...
Мы переглянулись с Виктором. И он и я подумали об одном. Чародейка. И неограниченный запас энергии в перспективе. Чтобы не разочаровываться, лучше не вводить людей в искушение. Особенно друзей. И совсем уж особенно - любимых женщин.
- До того, как ты появилась, у меня был план.
- Понятно. Ты знаешь, как будешь уходить?
- Теперь - нет.
- Жаль. Я думала, что у тебя есть козырь в рукаве.
- Все свои козыри я уже разыграл.
- Отсюда есть один ход. Стерн о нем знает, но он не рискнет им воспользоваться. Человек, которого ты разыскиваешь, тоже ушел этим ходом.
- Откуда ты знаешь, кого я разыскиваю?
- Этого я не знаю. Мне сказал Эрлик. Это опасный ход. И дорогой. У тебя золото есть?
Виктор беспомощно взглянул на меня, но обратился к Полине
- Я разорен, если ты знаешь...
- Да знаю уж... Ты что, такой идиот, что держал все яйца в одной корзине?
- Нет, но в Карт Луге у меня ничего нет. Нужно добраться до Фаро, Лиа Фаль, или хотя бы до Марракеша.
- Чуть меньше сотни двойных талеров. Восемьдесят три, если быть точным.
Полина посмотрела на меня.
- Этого мало. А вы сможете уговорить своих друзей остаться?
Повернувшись к Полине, я пожал плечами.
- Жаль. Значит пойдем в мой банк. Я опасаюсь, что там нас будут ожидать неприятные сюрпризы, поэтому Питер пойдет со мной, а вы ждите здесь.
- Нас разыскивают, - вступил в разговор Виктор. - Может нам стоит сменить наше место пребывания.
- На какое? Вас разыскивают по всему городу, но основные поиски ведутся ночью. Если вас пока не обнаружили, то может и дальше повезет. Главное - убраться отсюда засветло.
- Мне нужно отыскать Эрлика. Без него я никуда не отправлюсь. Где ты его видела?
- В трактире "Три трефы". Он находится...
***
Неприятных сюрпризов в банке не было. Полина сняла значительную сумму золотом и мы вышли на улицу. По пути сюда мы не разговаривали, и я решил, что пора нарушить молчание.
- Куда мы направляемся?
- В гостиницу.
- Я имею в виду не именно сейчас, а вообще.
Полина оценивающе оглядела меня с ног до головы, решая, видимо, достаточно ли я сообразителен, чтобы понимать человеческую речь. Решила, что достаточно, и нехотя сказала:
- В тех местах вы не бывали.
- Мне доводилось бывать в разных местах.
