Взлетел на стену и встал рядом.
Далеко над холмом тонкой ниткой поднимался дым.
-Не соврали. – С сожалением прошептал Войтик. – А могли бы, если хорошо подумать.
-Зачем?
-А я знаю? Не я же спрашивал. Бойцы, готовим зажигательные стрелы. Время есть, чтобы не скучать. Земляное масло на стену!
Стас в его распоряжения не вмешивался. Сам большой, знает что делает. А зажигательные стрелы в любом случае сгодятся.
Войтик застыл каменной глыбой над стеной, сложив руки на груди и вглядываясь вдаль.
-Командир, они тупые, или только думают так? Иначе.
-А что тебе не понравилось, мой друг?
-То, что иначе! Поле, как на ладони, они даже не видят.
-Радуйся. Подпусти поближе и бей себе в удовольствие. Потом разберемся.
-Не могу. Голова не соображает. – Пожаловался Войтик и свесился со стены. – Веселин, братишка, по коням…
И тут же подал четкую команду.
-Стрелу клади!
Стрелки все еще плохо понимали человеческую речь. Сказывались последствия коварного удара.
Выждал время, делая поправку на мутный глаз и растерянность стрелков, и махнул рукой.
-Стрелой рази!
И сам взялся за лук. Выпустил десяток, пока его стрелки добрались до третьей, и снова навис над стеной.
-Ворота открыть! Веселин, в мечи. Толян ждет. Но…
-Я помню, Войтик. – Ровно и буднично ответил снизу Веселин, ожидая, когда раскроются створки ворот. – Бойцы, к мечу!
И прыжком послал коня вперед.
За Веселином держался гном Ровин. И десятник Щир, горевший желанием испытать новенький меч. Сразу за воротами рассыпались в лаву.
-Рубить!
Подросли волчата.… Не десяток, тысячи за собой водили.
Надо думать, сейчас ударит и Толян.
Веселин, разогнав коня, выпускает стрелу за стрелой прямо перед собой, управляя конем коленями. Кинул лук в саадак и мечи в руки.
А за спиной фъердингов уже появились лодейщики Толяна. Ударили в спину топорами, молча и зло.
И Стас отвернулся, прислушиваясь к тому, что творится на пристани. Ошибиться он не мог. Экипажи, ушедших вниз кораблей, ударят с суши. Если и пройдут, то изрядно потрепанными. И то вряд ли. Там принц…
Повернулся в сторону реки и представил себе ее тонкую нитку. И почти сразу увидел два темных пятна, медленно ползущих в сторону города.
-Войтик, я на пристань. Если что, услышу.
И бегом бросился со стены, надеясь на то, что, на драконах только гребцы. Но и это для полусотни плохо обученных воев Купавы, вполне достаточно.
К пристани медленно и бесшумно, скользя по воде, приближались два дракона.
На штабеле из бочек стояла, скрестив руки на груди, его дева-воительница и невозмутимо разглядывала, вползающие корабли. Безошибочно угадала его торопливые шаги и отодвинулась в сторону, уступая ему место. У ее ног из-за бочек выглядывал трактирный малец. Перевернулся в воздухе под его восхищенным взглядом и встал рядом.
-Возвращаются, мой вождь. – Спокойно сказала она, кивком головы указывая, на суда Северных ярлов.
-Не все. Палубы пусты. А там наш принц. – Успокоил он. Хотя кого успокаивать? И без того холодна и невозмутима его подруга, на зависть ее подчиненным.
-Из воды, барышня, выпускать их нельзя. Бить стрелами и сразу в мечи. – Коротко посоветовал он.
Прыгнул вниз с завала и рванулся к берегу. И сразу же без замаха выпустил из ладоней две цепочки шаров. На драконах, раздирая борта, загремели взрывы, и вспыхнуло пламя. Гребцы, те кто уцелел после взрыва, бросились в воду. Но до берега было еще далеко. И до берега надо было еще добраться. А пудовые доспехи тянули вниз.
Взмахом руки Купава выдернула полусотню из-за засады. И, не задумываясь, повторила трюк Стаса. Мелькнули в воздухе ладные сапожки и беззвучно впечатались в землю.
Мечи свистнули в ее руках, а ноги сами понесли к берегу.
Вои неуклюже пробирались через баррикаду.
-Шевелись! Последнего сама утоплю!
Угроза подействовала, и вои побежали так, как отродясь никогда не бегали в прошлой жизни. В угрозу этого кошмара в волчьей шкурке поверили сразу. И на то, судя по некоторым лицам, были основания.
А Купава уже стояла рядом со Стасом, который с молниеносной быстротой растягивая лук, бросал стрелу за стрелой и хладнокровно расстреливал тех, кто уже уверовал в свое спасенье, почувствовав под ногами дно.
И в ее руках тоже заскрипел лук.
-Не пускать на берег! – Жарко выдохнула она, когда первый счастливчик ступил на сушу, и взялась за мечи. – Рубить всех!
Счастье фъердинга оказалось не долгим.
Взмах меча и голова с глухим стуком упала на песок.
Вырубить десяток, чудом спасшихся из воды и мало, что понимающих, гребцов было по силам и этой полусотне.
-Купава, я к Войтику. Не расслабляйся.
И исчез так же внезапно, как и появился.
Парнишка увязался за ним. Пришлось посоветовать ему, вернуться.
-Брысь! Твое место рядом с девой-воительницей. Я на стену, а кто рядом с ней останется? Это не по-мужски, друг мой. Понял?
Малец повесил голову.
-Ну вот, другое дело.
И скрылся из виду. А там где он только, что стоял, клубилась на дороге пыль.
-А… где…. – Парнишка растерянно смотрел на Купаву.
-Это? – Купаве была понятна его растерянность. Она и сама до сих пор не разучилась удивляться многому из того, что делал Стас. – Просто вождь очень торопился.
А Стас был уже на стене. Мельком глянул вниз, оценивая обстановку и понял, что схватка у холма заканчивается. Северная дружина, рассчитывавшая на легкую добычу, угодила в ловушку. И после отчаянного сопротивления попыталась уйти, но сквозь топоры лодейщиков и лесорубов сделать это не удалось. Удержался и Веселин с частью городской дружины, хотя ряды его изрядно сократились. А, выстояв, навалились с двух сторон, вырубая непрошенных гостей подчистую.
Войтик, с завистью глядя на холм, тяжко вздыхал и с мольбой смотрел на Стаса.
-Холоднокровней, мой друг, холоднокровней. – Улыбнулся Стас, взирая на его муки. – Забудь, как и подобает полководцу о лихом коне. Твое дело вострым взглядом наблюдать за баталией, умело, руководя боевыми порядками.
Войтик задумался. Но не надолго. И, как видно, что-то сообразил. Лицо осветилось радостью, и он задал единственный вопрос, способный сразить, как он полагал, наповал кого угодно.
- А ты сам, вождь? - И ехидно прищурился.
-А что я? Ты на стене. Веселин и Толян в поле. Купава на пристани. А нашего друга эльфа вообще неизвестно где носит. Один я не при делах. Или хочешь, чтобы я к тебе с советами лез? Или Толяну мешал?
Вопрос был интересный. И Войтик понял, что его нагло и пошло водят за нос. Оставалось только догадаться, как?
