– Телепортацией не владеешь? – поинтересовался я у Миэлы. Она отрицательно мотнула головой. Ну, я и не рассчитывал…
Так… Не подходит, не сработает, безперспективно… Хотя два варианта с хоть какими-то шансами есть. Во-первых, можно попробовать воспользоваться добытой в замке дверью – уверен, куда-то она ведёт. Другой вариант – войти в состояние глубокого транса, что позволит почти не потреблять кислород, и надеяться на джинн. Подпитка генератора должна бы работать и без моего участия…
– Миэла, я сейчас… – начал было я, но тут что-то произошло. Сперва сбоку, в полуметре от меня, что-то засияло; повернувшись в ту сторону, я обнаружил висящую в воздухе светящуюся точку. Опасности я не чувствовал, но всё же перехватил посох поудобнее и приготовился, если что, ударить магией. Эх, нельзя в таком тесном закрытом пространстве гранатами пользоваться… Если уцелею, постараюсь придумать что-нибудь и для таких условий.
Точка принялась растягиваться. Круг вытянулся в овал, в котором мерцала похожая на светлую ртуть плёнка. Этот… объект продолжал растягиваться; вот уже он был больше двух метров в высоту, однако я всё ещё не чувствовал опасности.
Расширение остановилось, и зазвучал голос. Мужской…
– Если не собираетесь кормить загрызайцев, двигайте в портал. И поживее, долго мы его держать не будем.
Подозрительно? Бесспорно. Однако, в моей ситуации… Я подобрал Крооргину и направился к висящему передо мной «ртутному зеркалу», однако тут дала о себе знать моя хомячья натура. Генератор экрана бросать жалко, полезная штука… Подцепить его «воздушной петлёй»? Нет, не вариант, он же включен – может на портал повлиять. Одного сбоя больше чем достаточно…
– Миэла, поставь здесь барьер.
– Он не продержится больше десятка секунд – предупредила джинна. Я пожал плечами.
– Да больше и не нужно… Ставь и уходи в портал, я за тобой.
Выполнив моё указание, она исчезла; я, выключив генератор и сняв перстень, рванул за ней следом.
В следующий момент я обнаружил, что лежу. Причём почему-то на постели… Крошечная кубическая комнатушка, материал стен которой походил на дымчатый пластик… Дверей не видно. Блин, что за хрень на этот-то раз приключилась?..
«Сова» – позвал я.
«Всё нормально. Это лагерь исследователей» – отозвалась она. Уфф… Я резко успокоился. Не до конца – предвижу сложности, территория-то закрытая – но главные проблемы позади…
Я откинул накрывающее меня одеяльце, намереваясь встать, и обнаружил, что меня переодели – в короткие штаны и рубашку. Со мной или на мне не осталось ничего из моих вещей, даже трусов; перстень, разумеется, общей участи не избежал. Подозреваю, его забрали в первую очередь… Я скривился.
– И что дальше? – произнёс я вслух. – Долго мне здесь торчать?
– Минуточку – послышался чей-то голос. – Как ты себя чувствуешь?
– Хорошо. Но хотел бы получить обратно свою собственность. И, к слову, что с моими… спутницами?
– С твоими жёнами всё в порядке. Минуточку…
Жёнами? Похоже, Миэла торопит события…
В стене образовался проём, похожий на дверной. Дальнейших инструкций не последовало; ну что ж… Я вышел из своей камеры. Короткая прогулка по неширокому коридору, и тупик.
– Минуточку – произнёс всё тот же голос. Любимое слово…
Передо мной снова открылся проход; обернувшись, я обнаружил сзади стену. Ну, как я и подумал, тюрьма. Или изолятор, карантинный блок… в общем, в этом роде.
Выбравшись из «тюремного блока», я едва не столкнулся с высоким бородатым мужчиной, держащим в руках мои посох и сумку. Из сумки торчал край моей одежды, а через руку мужчины был перекинут мой плащ… Также я обратил внимания, что над головой возвышается огромный купол, а рядом находится несколько групп зданий-коробок из того же материала, что и «тюрьма». И под ногами то же самое…
– Надеюсь, вы намерены вернуть мои вещи? – поинтересовался я. Мужчина кивнул.
– Можешь переодеться в тамбуре – произнёс он. Голос не тот… К слову, он маг, и явно довольно сильный. Странно, что такого послали вещи отнести… В любом случае, я последовал совету. То, что на меня здесь надели, только и годится, чтобы в камере сидеть…
Быстро переодевшись, – между прочим, одежду почистили… – я сложил тюремные тряпки на пол и осмотрел сумку. Всё её содержимое было на месте, только коробочку Арагорна я пока проверять не решился. А вот перстня нигде не было видно…
– А мой перстень? – поинтересовался я, снова выбираясь из тамбура.
Мужчина явно замялся.
– Ну… Тут возникли небольшие юридические сложности. Этот вопрос как раз сейчас и обсуждается. Пойдём, я тебя провожу…
Учитывая отсутствие джинн… Думаю, я примерно представляю ситуацию. Похоже, в конце концов мне повезло – попались законопослушные и даже вежливые исследователи… А ведь могли бы просто ограбить и прикопать. Всё-таки хорошо, что мир не средневековый…
Я двинулся за сопровождающим.
Стоило открыться входу, как по ушам ударил возмущённый голос Крооргины.
– Мы подадим официальную жалобу! Вы заплатите за всё!
– Я, со стороны своего рода, присоединяюсь – поддержала её Миэла. – Мы знаем законы Ганке-Ло и свои права… Вы воспользовались нашей беспомощностью и просмотрели секретную информацию… И что вы сделали с нашим супругом?
– С ним всё в порядке, его сейчас приведут – устало отозвался ещё один незнакомый голос. На этот раз – женский.
В этот момент я и прошёл через короткий коридорчик, отделяющий вход от помещения, в котором шёл разговор. Помещение оказалось похоже на рабочий кабинет мелкого чиновника: небольшая комнатка, стол, пара шкафов и коробка, похожая на сейф, в углу. За столом – темноволосая женщина лет тридцати на вид, хотя мне почему-то показалось, что она существенно старше. И тоже неплохая волшебница… Над ней нависают джинны; Крооргина возмущённо уставила руки в бока и вообще раздражена, Миэла выглядит спокойной, но тоже явно уступать не собирается.
– А вот и он – сообщила чиновница… или кто она там. Джинны разом обернулись. Я же, стараясь не обращать на них особого внимания, подошёл к женщине.
– Они… – начала было Крооргина, но я, взмахнув рукой, остановил её.
– Подожди. Прежде всего, хочу поблагодарить за своевременную помощь. Мы признательны за то, что нас вытащили из пещеры…
Я склонил голову.
– А теперь хотелось бы прояснить ситуацию. Для начала, я нахожусь в исследовательском лагере Ганке-Ло?
В общем, всё оказалось довольно просто. Как только мы угодили в эти «закрытые земли», исследователи засекли мой перстень, – меня же предупреждали, что сигналы от творений Джакалаа многие ловят… – и тут же взяли нас под наблюдение. А когда запахло жареным, решили вытащить – прямо об этом не говорилось, но наверняка не из благотворительности, а из интереса – узнать, кто мы такие и как сюда попали. Да и перстень… Кто-то из местных хотел прибрать его к рукам, заявив, что мы нашли его на подконтрольной Ганке-Ло территории, и, следовательно, он проходит по какому-то их закону об артефактах. Но тут стеной встали джинны… Миэла, как оказалась, прекрасно разбиралась в законах, а Крооргина просто настаивала, что перстень – собственность её рода и угрожала всеми мыслимыми и немыслимыми неприятностями. По-моему, она просто почувствовала возможность оттянуться, устроив скандал, и не преминула ей воспользоваться…
