— А почему ты спрашиваешь? — спросил он.
— Отвечай на вопрос. Я должен это знать.
Бродяга отвел глаза, пару секунд молчал, а потом сказал:
— Похоже, мы чем-то траванулись.
— Поясни.
Кузьма посмотрел на него хмурым взглядом и ответил:
— Мы все тут постоянно видим глюки.
— Глюки?
Толстяк кивнул:
— Ага. Город меняется. Вывески меняются, витрины меняются. Даже дорожные знаки меняются. Те дома, что были, исчезают, а на их месте появляются новые.
— Ты сам это видел?
— Да. Это длится несколько секунд, а потом все становится, как раньше.
Егор выпустил руку толстяка, взглянул на Торта и сказал:
— Плохо дело.
— О чем ты? — не понял тот.
— Я изменил прошлое, когда доставил в наше время ублюдка со свастикой под носом. Теперь мир меняется.
— Меняется? — Торт огляделся. На мгновение ему и впрямь показалось, будто реальность дрогнула и подернулась дымкой, и в этой дымке на месте пустыря возник дворик с детской площадкой. Длилось видение не дольше трех секунд, а затем мир вновь обрел привычный вид.
— Профессор Терехов говорил, что некоторые изменения происходят не сразу, — сказал Егор. — Если бросить в озеро камень, вокруг этого места разойдутся волны, но лишь спустя какое-то время они достигнут берега.
— Хочешь сказать, что мир вокруг нас начинает исчезать, чтобы уступить место новому?
Егор кивнул:
— Да. Изменения пока быстротечны и похожи на галлюцинации, но скоро их станет больше. А потом изменения станут нарастать лавинообразно. Они станут необратимыми, и привычный нам мир исчезнет. А вместе с ним и мы.
Торт наморщил уродливый лоб.
— По-твоему, Ребус этого не понимал, когда заставил тебя сделать то, что ты сделал?
— Понимал, — сказал Егор. — Но ему было плевать. Агадамов одержим своим экспериментом со спиралевидным зеркалом. Этот гад хочет овладеть пространством и временем. Он уверен, что успеет сделать это раньше, чем изменения коснутся его самого.
Торт обдумал услышанное и спросил:
— Мы можем исправить ситуацию?
— Возможно. Если вернем в прошлое того, кому там самое место. Но времени осталось совсем немного.
Егор швырнул окурок в костер, сбросил одеяло и встал с деревянного ящика.
— Пора одеваться, Торт. До открытия банка остается полтора часа.
Несмотря на то что за стенами полярной станции бушевала метель, внутри было тепло и по-своему уютно. Где-то далеко тихо урчал генератор.
Комната, в которой происходила беседа, была обставлена просто, почти аскетично. Два шкафа, стол, три стула, старое, обшарпанное кожаное кресло — вот и вся обстановка. За столом сидели трое: профессор Терехов, врач-психиатр по фамилии Кремер и молодой художник Георгий Ларин. Ларин был бледен и смотрел на своих собеседников слегка затуманенным взглядом.
В углу комнаты в своем хромированном инвалидном кресле сидел лысый, грузный Агадамов-Ребус.
— Вы утверждаете, что вас посещают странные сны, — сказал психиатр Кремер, обращаясь к Ларину и поблескивая своими круглыми очками. — Какие именно?
— Мне постоянно снится город, в котором я никогда не был, — ответил Гера. — И еще… в том городе я говорю на немецком языке, как на своем родном. И это еще не все. — Ларин с силой потер пальцами высокий лоб. Дернул щекой и досадливо проговорил: — Черт, даже не знаю, как сказать. Мне снятся мертвецы. Целые толпы мертвецов. Они идут по широкой дороге, поворачивают головы и смотрят на меня. Смотрят так, будто я виноват в их смерти. Будто на моих руках есть кровь.
— А ее нет? — спокойно уточнил профессор Терехов.
Ларин посмотрел на профессора изумленно. Потом нахмурился и сказал:
— Я художник, а не солдат и не киллер.
— Но, судя по некоторым вашим высказываниям, вы не прочь пустить кому-нибудь кровь.
Гера слегка напрягся.
— Добро должно быть с кулаками, разве не так? — спросил он резко.
— Возможно. Но только за правое дело.
Ларин усмехнулся:
— А кто скажет, какое дело «правое», а какое нет? В мире все субъективно. Мир существует, пока мы его наблюдаем и постигаем. Если люди исчезнут, мир исчезнет тоже.
Терехов посмотрел на молодого человека с живым интересом.
— Странная точка зрения, — проронил он.
Психиатр Кремер остановил его жестом, поправил на носу очки и спросил:
— А как насчет народа, Георгий? Народ тоже существует, пока вы на него смотрите?
Художник усмехнулся:
— Наивный вопрос. Но я на него отвечу. Народ — это не однородная серая масса. Народ — это собрание личностей и убожеств. Убожества, увы, преобладают. В своих политических воззрениях я исхожу из того, что люди не равны. Поставьте рядом великого композитора Рихарда Вагнера и какого-нибудь забулдыгу-цыгана, пиликающего на скрипке в кабаке, а в перерывах шарящего по карманам в гардеробе. Если мы условимся считать Вагнера человеком и припишем ему как человеческой единице какие-то качества, то цыган-воришка не будет обладать и сотой долей этих качеств. Так с какой стати я должен считать его человеком?
— У вас очень радикальный взгляд на человеческую породу, — заметил Кремер.
Ларин улыбнулся:
— Вот видите, вы тоже признаете существование породы.
— Я не в том смысле…
— Бросьте, доктор! Мы все это чувствуем, но стесняемся об этом говорить. Стоит кому-то завести речь о природном, исходном, изначальном неравенстве людей, как его тут же называют фашистом и он получает клеймо отчуждения на лоб. Но рано или поздно на политическом горизонте появится тот, кто наведет в стране порядок и назовет, наконец, вещи своими именами: дерьмо — дерьмом, грязь — грязью, а силу — силой.
Психиатр Кремер снял очки, протер их платочком и снова водрузил на нос.
— Давайте вернемся к вашим кошмарным снам, — предложил он.
Ларин усмехнулся:
— Я могу к ним вернуться, доктор. Главное, чтобы они ко мне не возвращались. Что вы хотите знать?
— Вас гложет чувство вины, не так ли?
Гера покачал головой:
— Нет, не так. Я не чувствую за собой никакой вины.
— Что же вы чувствуете?
— Раздражение. И еще — злость.
— А как насчет страха?
— Страха? — Ларин усмехнулся. — Страх — понятие, незнакомое сильным личностям.
— А вы сильная личность?
— Безусловно.
— Но ведь и самые великие люди испытывали страх, — возразил профессор Терехов, подергивая себя пальцами за кончик крашеного уса. — Наполеон, например, боялся кошек. Цезарь — родовитых Кассиев. А Гитлер, как поговаривают, боялся стать отцом из-за того, что среди его предков были инцухты.
