«Делаем вид, что отказались от побега, — написала Марина. Потом дописала: — Не молчите!»
Так, передавая друг другу карандаш и болтая на отвлеченные темы, друзья согласовали свои действия на будущее. Они единогласно решили, что показывать своего нежелания остаться не стоит, от этого они ничего не выиграют. «Хочешь победить врага, стань его другом» — говорили японские ниндзя.
Потянув время, можно больше узнать об этой стране, а это может дать возможность благополучно ее покинуть. Не стоило пренебрегать и случайностями. Сойдясь на этом, друзья перешли к изучению документов, оставленных Ароном. Выглядели они примерно так:
СПИСОК ДОЗВОЛЕННЫХ РАБОТ
ДЛЯ ОБЛАДАТЕЛЕЙ
ОПРЕДЕЛЕННОГО СОЦИАЛЬНОГО СТАТУСА
Ассенизатор Восьмого Круга: Уборка сточных канав, если это не связано с использованием механических и транспортных средств.
Ассенизатор Девятого Круга: Контроль уровня нечистот в ассенизаторных ямах. Другие работы, связанные с погружением в нечистоты.
Уборщик Пятого Круга: Подсобные работы внутри жилых помещений с обязательным контролем со стороны Уборщика Четвертого Круга.
Уборщик Шестого Круга: Самостоятельные работы по уборке в нежилых помещениях.
Уборщик Седьмого Круга: Подсобные работы в нежилых помещениях с обязательным контролем со стороны Уборщика Шестого Круга.
Уборщик Восьмого Круга: Самостоятельные уборочные работы вне помещений на людных улицах.
Уборщик Девятого Круга: Самостоятельные уборочные работы вне помещений на безлюдных улицах и в контакте с ассенизаторами Восьмого Круга.
Подруга Игр Пятого Круга: Интимные услуги и помощь по ведению домашнего хозяйства всем специалистам Пятого Круга.
Подруга Игр Шестого Круга: Интимные услуги для всех специалистов Шестого Круга.
Подруга Игр Седьмого Круга: Интимные услуги для всех специалистов Седьмого Круга и низших классов.
Камнедобытчик Шестого Круга: Работа в каменоломнях, если это не связано с использованием механических и транспортных средств. Работа на открытых проветриваемых местах с использованием ручного инструмента. Камнедобытчик Седьмого Круга: Работа в каменоломнях, в непроветриваемых местах, с использованием ручного инструмента.
Камнедобытчик Восьмого Круга: Работа в штольнях, в запыленных и загазованных местах с использованием ручного инструмента.
Камнедобытчик Девятого Круга: Подсобная работа в особо опасных штольнях под контролем специалистов Восьмого Круга.
Научный Работник Девятого Круга: Работа живым экспонатом в Естественном Музее.
Кроме этого списка в пачке лежали подробные инструкции для каждого названного специалиста, правила поведения, краткий свод законов и наказаний за их невыполнение. Законы были весьма гибкими, для специалистов разного круга они были разной жесткости. Например, специалистам Седьмого Круга разрешалось пользоваться транспортом общего пользования, а специалистам Восьмого и Девятого Круга это запрещалось. Однако, как выяснилось из прочтения инструкций, справедливость торжествовала и тут. Дело в том, что специалисты низших Кругов, Восьмого и Девятого, получали гораздо большее денежное содержание, чем специалисты более высоких Кругов, например Пятого.
— Ну что? — с интересом посмотрела на своих товарищей Марина. — Кто кем станет?
— Хороший вопрос, — почесал затылок Андрей. — Выбор не очень богат. В сточную яму и в штольню лезть не охота, а в Подруги Игр меня не возьмут.
— Почему это? В инструкции пол никак не оговорен, — усмехнулась Марина — Должны взять. Может, у кого-то тут иная ориентация.
— Да ну тебя! — обиделся Андрей.
— Наверное, махнем все в Уборщики Восьмого Круга! — предложила Таня.
— Да, может, вместе будем, — согласился Андрей.
— Ну нет! — неожиданно запротестовала Марина. — Не пойду я в уборщики! А вы идите.
— Это почему? — удивился Андрей.
Марина взяла импровизированный карандаш и бумагу, что-то написала.
— А я хочу быть научным сотрудником, хоть низшего Круга! Пойду в Музей.
Марина придвинула бумагу к Андрею и Тане. На ней было написано: «В Музее должны быть другие пленники. Попробую поговорить».
— Ладно, хочешь делать научную карьеру, не будем тебе мешать, — кивнул Андрей.
— Может, ляжем, поспим? — предложила Таня.
— Да, отдохнем, — ответил Андрей. — Утро вечера мудренее.
— Ни утра тут, ни вечера, — грустно сказала Марина.
— Ничего, переживем! — выразительно подбодрил ее Андрей. — Главное, что с тобой все в порядке. А то мы почти потеряли надежду.
Охранник Шестого Круга Арт Сенади не спал. Он пристально вглядывался в сумеречный полумрак каменного тоннеля, который вел в неизвестный, враждебный внешний мир. Никогда еще добро не входило в мир людей, имеющих жабры, через этот тоннель. Только зло. Поэтому Правители Высшего Круга многие тысячи лет назад решили, что никто не должен попасть сюда незамеченным. И был выставлен пост, в задачу которого входило задержание пришельцев и доставка в карантинные камеры. Убивать пришельцев считалось аморальным, поэтому убийства в проходе были большой редкостью, только когда жуткие вооруженные варвары из лесов пытались обогатиться в городе людей, имеющих жабры.
Пока это не удалось никому, а трупы неудачливых захватчиков пожрали водяные чудища. Мирных пришельцев обеспечивали всем необходимым: едой, питьем, работой, кровом. Никто из них не жаловался. По крайней мере Арт Сенади никогда об этом не слышал.
Внезапно до чутких ушей Арта донесся тихий всплеск воды. Он насторожился, так как такой всплеск не мог быть случайным в тихой заводи, специально созданной для входа. Этот звук всегда означал вторжение. Правда, не всегда разумное. Очень часто болотные твари и чудища из подземной реки проникали в тоннель, с ними легко справлялись, как накануне, когда монстр принес в зубах прекрасную амазонку, говорившую на непонятном языке. Мир велик! Гораздо страшнее была нежить из подземного мира. Духи, вампиры, всякое другое умертвие. Сенади крепче сжал штурмовое копье с огненным кристаллом в наконечнике и шагнул из сторожевой ниши в тоннель.
В тоннеле висела обычная тишина. Арт напряг слух, и в тот же миг в уши ударил совершенно невообразимый рык, смешанный с совершенно жутким воем. Волосы охранника встали дыбом, он прижал копье к бедру и подал мысленную команду на выстрел. Плотное синее пламя ширкнуло в полутьму и, коснувшись каменной стены, вмиг испарило внушительный кусок породы. Раскаленный пар, не найдя выхода, взорвал скалу так, что осколки камня тонкими рикошетами завизжали в тоннеле. Еще несколько секунд из стены вываливались более крупные глыбы. Тоннель застелило удушливым силикатным паром и густым дымом. Арт Сенади напрягся, его сдвоенное сердце с трудом проталкивало по жилам густую, богатую железом кровь. Позади него неслышно покинули сторожевые ниши еще четверо охранников.
